* * *

С утра моросил мелкий дождь. Мария ехала в детскую «неотложку». Ей наконец удалось выспаться. Теперь она с удовольствием поглядывала на себя в зеркало, потом опускала глаза вниз. Дождливая погода никак не влияла на ее настроение. Сейчас у нее появилась уверенность в собственных силах, правда, с оглядкой на Валерия и телохранителя Михаила, с существованием которого она успела смириться. Она с удовольствием прислушалась к стуку своих каблучков, проходя по коридору детской «неотложки», и даже, как будто намеренно, отбивала веселый быстрый ритм.

За пультом диспетчера сидел Витек. Рядом с ним один из врачей поспешно собирал приборы и документы, готовясь выехать на вызов.

– Всем привет! – весело сказала Мария.

Витек окинул вошедшую женщину недобрым взглядом, промолчал в ответ: станет он с ней здороваться, как же… Мария почувствовала его недоброжелательное отношение, но продолжала улыбаться, как будто ничего и не произошло.

– Приветик-приветик! Некогда! Потом! Потом поговорим! – крикнул на ходу врач.

Мария подошла к столу Витька, смело уселась на стул, который стоял напротив диспетчера.

– Виктор, я хотела тебе сказать, что я никогда не вмешиваюсь в чужую личную жизнь и никогда ни на кого не стучала, – доверительным тоном произнесла Мария.

– А откуда я знаю, что тебе можно верить? Ты сама себе веришь? – пробурчал Витек, отворачиваясь от нее.

«Ах, он еще и философ», – вздохнув, подумала Мария. Она откинула голову, потом резко встала и спросила:

– Что ты имеешь в виду?

– Сюда сегодня звонили и про меня спрашивали… Узнавали мое расписание, как я выгляжу, во что одеваюсь…

– Ну и при чем здесь я? – искренне недоумевала Мария.

Ей даже стало жаль Витька, хотя никакой жалости этот маньяк и наркоман не заслуживал. Они опять оказались в диспетчерской один на один. Мария поморщилась, вспомнив, как он напугал ее несколько дней назад. Он и сейчас внушал ей тревогу: кто знает, какие мысли в голове у наркомана и маньяка? Он сам признался ей в своих сексуальных извращениях. Мария ждала, что еще ей скажет Витек, но тот молчал, смотрел в окно и, казалось, не замечал ее.

В этот момент в комнату ворвался громила Миша. Мария уже забыла о своем телохранителе. Он влетел и мертвой хваткой вцепился в диспетчера:

– Послушай, ты, педрила, если ты ее тронешь хоть пальцем, я тебе башку сверну, понял? Я ее крыша! – проорал Михаил.

Наверное, никто никогда так громко не орал еще в приемной детской «неотложки». Мария была в шоке. Она стояла на месте и удивленно смотрела на своего телохранителя. Ее замешательство и изумление были порождены страхом, который проснулся в ней с того момента, когда на нее с крыши летели кирпичи.

Отпустив диспетчера, побледневшего, в одно мгновение превратившегося в испуганного мальчишку, Миша отряхнул руки, как будто мог их запачкать. Затем взял со стола листок бумаги, ручку и быстро записал несколько цифр.

– Вот мой телефон. Вбей его себе в память. Если что, сразу звони, – сказал он растерянной Марии.

Он вышел. Мария испуганно посмотрела на Витька и закрыла лицо руками. «Какой ужас, какой ужас», – повторяла она. Она чувствовала себя виновной в том, что только что случилось на ее глазах.

От здания «неотложки» отъехал джип. Мария видела, как Михаил садился в него.

Теперь она стояла растерянная посреди диспетчерской, колени дрожали, хотя Михаила уже не было там. Она взглянула в окно, увидела свою машину и голубую «десятку» врача, с которым столкнулась в дверях. Хорошо, что его не оказалось в диспетчерской, когда туда влетел помощник Валерия.

Мария подошла к диспетчеру и еще раз сказала:

– Какой ужас, прости меня, пожалуйста…

Но диспетчер резко отстранился.

– Я не принимаю никаких извинений. Ты сама сделала меня своим врагом. И ты серьезно об этом пожалеешь! – резко произнес он и зло прищурился.

Витек сложил в стопку бумаги, которые были разбросаны по всему столу, и, не дожидаясь сменщика, ушел.

Мария осталась одна в комнате. Она села на стул и неожиданно для себя разревелась. Все это уже переросло рамки просто кошмарного сна. Теперь из-за ее страхов могут пострадать невинные люди: ведь не все же из списка хотят ее убить, а кто-то один. И вполне вероятно, что она не включила его в этот злополучный список подозреваемых. Она сама уже была не рада, что обратилась за помощью к Валерию. Появление Михаила ее напугало, хотя его задача – оберегать ее от любого, кто будет ей угрожать. Мысли ее были навязчивы, они возвращались к Марии постоянно. Ни о чем другом думать не получалось…

Один из коллег вернулся с вызова и застал в диспетчерской плачущую Марию. К этому времени она находилась в диспетчерской уже около тридцати минут. Он хотел что-то спросить, но она тут же убежала. Ей необходимо было поговорить с Валерием, чтобы отменить заботу Миши.

Марии хотелось побыть одной, и она вспомнила о подсобке – там вряд ли кто-то ее потревожит. Можно посидеть, подумать о сложившейся ситуации и решить, как поступать дальше.

* * *

В тесной подсобке было сыро и пахло плесенью. Мария сидела на каком-то ободранном ящике, едва сдерживала слезы. Звонить Валерию в таком состоянии ей не хотелось, но успокаивать себя пришлось довольно долго. Потом она все же решилась набрать номер.

– Валера, ну что ты наделал?

– Что случилось, Маша? – как ни в чем не бывало спросил ее Валерий.

И Мария сбивчиво рассказала другу, что происходило в детской «неотложке» около часа назад. Михаил выслушал ее красочный, гневный монолог, ни разу не прервав.

Когда Мария закончила говорить, он твердо произнес:

– Миша все делает правильно. Они все трусы. Когда они знают, что находятся под колпаком, ведут себя гораздо сдержаннее.

– По-моему, все это ужасная глупость! Он, наоборот, разозлился и начал мне угрожать! – закричала Мария.

– Пусть только попробует…

– Я прошу тебя, я требую – останови его! – Мария не так часто в своей жизни отдавала приказы, и ее голос прозвучал не так убедительно, как ей бы хотелось… Валерий долго не отвечал. Она слышала его прерывистое дыхание и ждала.

– Знаешь… Вообще-то его остановить невозможно.

Отбой. Теперь ей придется самой остановить Михаила, но она сомневалась, что это в ее силах. Пошатываясь, она вышла из подсобки, зашла в диспетчерскую. Там уже жевал бутерброды огромный дядька, сменщик Витька.

– А где же Витек? Не знаешь? Он не сдал мне смену и ушел? – пробубнил диспетчер.

Мария только пожала плечами.

* * *

Возле дома было темно – картина, в общем-то, не удивительная. Фонари не горели, лампочка у подъезда тоже. Мария вышла из машины, бегом пробежала через рощицу и уже у подъезда позвонила домой.