– Совсем пацаны, – пробормотал Карим.

– Наверное, всех сильных магов мы «сделали» вчера. А это – те, кто остался, – не без гордости прошептала маах`керу.

– Или тому есть другая какая причина, – протянул Карим.

– Может, вынудить их швырять в нас бутылки? – мечтательно произнесла маах`керу, оглядывая полки с шампанским.

– Увы, я не знаю такого заклинания, – вздохнул Карим.

– А ведь здесь совершенно негде спрятаться. Сколько мы так пробродим? Может, иллюзии?

Карим покачал головой.

– Я не Танцор, мои иллюзии их не одурачат. Разве что… – начал он, но девушка не дала ему договорить.

– «Молот»! – закричала Снежана, схватив Карима за руку.

Они едва успели метнуться в сторону, заметив мелькнувшую в воздухе «длинную руку», которая тут же была втянута сотворившим ее сатра.

– И как ты… его… увидела?! – еле переводил на ходу дыхание Карим. – Сейчас бы… огребли…

– Повезло просто, – выдохнула Снежана.

«Недооценил я «зеленых» – второй раз уже за сегодня», – подумал Карим.

«Длинная рука» снова вытягивалась, пытаясь достать их.

– Предлагаю свернуть! – с трудом выговорил Карим, схватил Снежану за руку и бросился с ней в боковой проход.

Их тележка осталась стоять посреди дороги. «Длинная рука» врезалась в нее и опрокинула.

– Придумай что-нибудь, а? – взмолилась Снежана. – А то они нас тут умотают. Может, ты свет умеешь вырубать?

– Конечно. Могу лампочки побить. Только потом нам хозяева портянку выставят.

– Что выставят? – не поняла Снежана.

– Огромный счет, вот что.

Карим задумался.

– Могу еще, правда, кое-что другое… Тогда быстро давай за угол направо и жди меня там.

– А ты? – испуганно спросила Снежана.

– А я сейчас.

Снежана послушно нырнула за поворот. Карим остановился, развернувшись лицом к сатра. Те увидели, что он ждет их, и в последний момент сбавили скорость. Но расстояние между Сатиным и преследователями оказалось вполне достаточным.

Заклинание называлось «ночная тьма», оно накладывалось быстро и без особенных энергозатрат, но требовало большой точности, хорошей реакции и мастерства.

Подпустив сатра поближе, Карим быстро посмотрел в глаза одному, затем сразу – второму. После чего бросился бежать вслед за Снежаной и в два прыжка нагнал ее. Сзади оглушительно загремело: похоже, кто-то налетел на пирамиду консервов. Банки раскатились во все стороны.

Вокруг слышались недовольные и испуганные крики.

– Что ты сделал? – спросила Снежана.

– Закрыл им зрачки на короткое время. Свет не попадает – они ничего не видят.

– Класс! – прошептала Снежана.

– Да не совсем, минуты на три хватит. Ну максимум – на пять.

– О-о! – разочарованно протянула Снежана.

– Угу. Не одни мы такие умные, они тоже маги, – вздохнул травматолог. – Хоть и молодые. И чего они к тебе привязались?..

Пока шли через секции с полуфабрикатами, молоком и бакалеей, сатра не появлялись. Не возникли преследователи, и когда они очутились в отделе бытовой химии.

– Странно это, – нахмурилась Снежана.

– Подозрительно, да, – согласился Карим.

Они благополучно миновали кассы, но когда попытались выйти на улицу, Карим заметил еле заметное свечение по периметру двери.

– Стой! – он схватил Снежану за руку, указывая на заклинание.

– Что это? – нахмурилась маах`керу.

– Я думаю, это что-то сигнальное. Пройдем – зазвенит, грубо говоря…

– Дождались…

Травматолог досадливо махнул рукой:

– И когда успели поставить? Пойдем через верх.

Они повернули обратно.

Торговый комплекс «Мега» вмещал в себя пять разных магазинов. Каждый имел отдельный вход, каждый был соединен с подземной парковкой. Но попасть из одного в другой можно было и изнутри, не замечая границ.

Просто перейти из отдела в отдел, если, конечно, на пути не установлено какое-нибудь заклинание.

«Сигнализация» стояла и здесь. Карим и Снежана видели в пяти шагах впереди красочные вывески бутиков, путь к которым преграждала тянувшаяся по полу тоненькая светящаяся ниточка. Мимо шли покупатели, наступая на эту «ниточку», которую не замечали, толкаясь и ворча по поводу молодых людей, что мешают пройти.

– Оно на нас одних настроено? – мрачно спросила Снежана.

– Вот уж не знаю, – ответил Карим. – Возможно – на тебя одну. Или только на меня. Я в этих тонкостях не разбираюсь. Можно, конечно, попытаться его снять. Я бы смог, думаю. Но время дорого…

– Может, нам разделиться? – несмело предложила Снежана. – Заодно и узнаем. Например, я пойду здесь, а ты…

– …свалю и брошу тебя на растерзание парнокопытным, да? С чего бы вдруг? Ну уж нет. Пошли в переход.

– А если нас там ждут? – Маах`керу сердито посмотрела на Карима, как будто это он был во всем виноват.

– А мы аккуратно… – вкрадчиво произнес травматолог.

Они снова спустились в подземный гараж, машин там заметно прибавилось.

– Обложили меня, обложили, – пробормотал Карим. – Постой. Они наверняка рассчитывают, что мы сразу попытаемся выйти к маршруткам. А мы, давай, туда не пойдем. Погнали вперед!

Он внезапно рванул вдоль ряда столбов, мимо машин. Снежана, прорычав что-то нечленораздельное, устремилась за ним, совершенно не уверенная, что они поступают правильно. Но тут со стороны выхода до нее донеслись крики: «Стойте!» и «Куда, зараза?» – после чего она больше не сомневалась. Как ни прост был план «зеленых», он сработал бы, если бы они сразу сунулись к выходу.

Это был очень долгий и очень изнурительный бег. Тот, кто спроектировал и построил этот огромный подземный переход, вряд ли предполагал, что его будут использовать с такой целью. На деле же – здесь вполне можно было устроить ралли, не то что какие-то там «догонялки».

Снежана бежала, не отставая от Карима, но ей очень мешала обувь – большие, не по размеру, сапоги.

В конце концов, она кое-как сбросила их и припустила дальше босиком. Вслед беглецам был пущен «кокон Артемиды», едва не накрывший их, затем вновь попытались дотянуться «длинной рукой».

Но им все еще везло, либо сатра и в самом деле были неумелыми юнцами, отправленными в погоню за неимением лучших.

Покружив по подземной галерее, беглецы выскочили на лестницу, ведущую в соседний магазин, тот самый центр со множеством бутиков. Преследователи наконец отстали или посчитали бессмысленным продолжать погоню в гуще народа.