Молодой коп крикнул:

— Слезай сейчас же! — И прицелился в парня из пистолета, другой рукой освещая верхушку дерева.

Капитан Смоллет и Капитан Сильвер подошли ближе, а парень на дереве посмотрел вниз, на сидящего на заборе молодого копа, и сказал:

— Да пошел ты. Если хочешь, поднимись и арестуй меня.

Капитан Смоллет повернулся к Капитану Сильверу:

— Он обдолбанный. В ауте от «снежка».

— А кто не в ауте? — отозвался Капитан Сильвер.

Молодой коп, судя по виду, стажер, вынул рацию, но прежде чем связаться с диспетчером, спросил:

— Где мы находимся? Вы, ребята, знаете адрес?

— Не-е-е, — сказал Капитан Сильвер. — Мы из отдела Ван-Найса.

«Интересно, — подумал Капитан Смоллет. — С чего это напарник заявил, будто мы из Ван-Найсского отдела?»

— Постерегите его, — попросил молодой коп. — Я выбегу на улицу, узнаю адрес.

— Просто выйди на дорогу и крикни, — посоветовал Капитан Сильвер. — Здесь кругом полно копов.

Капитану Смоллету показалось странным, что Капитан Сильвер выключил фонарик и встал в глубокой темноте под вторым деревом. Словно не хотел, чтобы парнишка его разглядел. Но почему? Подумаешь, немного поездили и удалились от участка.

Когда стажер убежал за подмогой, Капитан Сильвер сказал:

— Этот молокосос не знает, что делать с ворюгой на дереве.

Они стояли, глядя на парня, а тот, жмурясь, смотрел на луч фонарика. Наконец Капитан Смоллет спросил:

— А что бы ты сделал на его месте?

Капитан Сильвер взглянул наверх и заорал:

— Эй, придурок, ну-ка слезай!

— И не надейся, — отозвался угонщик.

— Хочешь, чтобы я тебя сбил? — крикнул Капитан Сильвер, целясь из своего «глока» 40-го калибра. — Меня долго просить не надо.

— Ты не выстрелишь, — заявил парнишка. — Я несовершеннолетний. Всего лишь хотел покататься на машине.

Это еще больше разъярило Капитана Сильвера. И тут он заметил, что молодой коп оставил у стены свой «ремингтон» с ярко-зеленой ложей, заряженный пластиковой дробью.

— Гляди, напарник, — обратился он к Капитану Смоллету. — Молокосос схватил пугач вместо настоящего ружья. Теперь, наверное, ищет циркулярку, чтобы спилить чертово дерево.

Коснувшись баллончика с перечным газом, Капитан Смоллет сказал:

— Жаль, что он далеко, приятель. Немного газа пошло бы ему на пользу. — Он обменялся взглядом с напарником.

— Я знаю, о чем ты думаешь, — сказал тот, — но это исключено. Это жизнь, а не кино, приятель!

— Этот стажер не видел наших лиц, старик, — спокойно сказал Капитан Сильвер. — Копы бегают по всему району.

— Нет, — отозвался Капитан Смоллет. — Ружье с пластиковой дробью нельзя использовать, чтобы заставить человека подчиниться. Это не питбуль-поло, старик.

— Интересно, сможем ли мы заставить его по-другому?

— Не хочу об этом слышать, — ответил Капитан Смоллет.

Капитан Сильвер, который ни разу не стрелял в кого-нибудь из ружья с пластиковой дробью, как, впрочем, и из любого другого оружия, вынул из кармана резиновые перчатки, надел их, чтобы не оставлять отпечатков, навел ружье на дерево и приказал:

— Эй, щенок, слезай немедленно, или я сшибу тебя с этого дерева.

Ружье выглядело устрашающе, однако оно не испугало угонщика, который начал ругаться:

— Вы со своим вонючим напарником можете поцеловать…

И тут из дула вырвалось пламя и раздался грохот. Выстрел напугал Капитана Смоллета даже больше, чем мальчишку, который взвизгнул, когда пластиковая дробь попала ему в живот.

— Ой! — заорал он. — Ты в меня выстрелил, козел! Ой-е-е-ей!

Капитан Сильвер в ответ выстрелил еще раз, а Капитан Смоллет выбежал на улицу перед зданием и увидел не менее пяти фигур в синей форме, бегущих к ним. Парень заорал еще громче и начал спускаться.

— Давай, к черту, убираться отсюда! — сказал Капитан Смоллет, подбежав к Капитану Сильверу и схватив его за руку.

— Он спускается, — изумленно произнес Капитан Сильвер.

— Брось пугач! — сказал Капитан Смоллет, и Капитан Сильвер швырнул ружье на траву.

Оба копа молча рванули обратно по переулку к своей машине. Они бежали молча, пока Капитан Смоллет не сказал:

— Старик, сейчас здесь соберется куча следаков из отдела собственной безопасности. Как ты мог выстрелить в белого парня?

Капитан Сильвер, до которого наконец дошло, что он нарушил множество полицейских инструкций, если не сам Уголовный кодекс, сказал:

— Этот молокосос нас не видел. Свет бил ему в глаза. Рыжий стажер тоже не разглядел наши лица. Он так нервничал, что не смог бы отличить собственный член от чужого. В любом случае это территория Голливуда Северного отдела. Мы здесь не работаем.

— Твоими бы устами… — сказал Капитан Смоллет. И тут его посетила паническая мысль. — Ты отправил код-6? — спросил он, имея в виду первое правило безопасности полицейских: информировать диспетчера о своем местонахождении, если выходишь из машины. — Я не помню.

Капитан Сильвер вначале тоже запаниковал, потом ответил:

— Нет, уверен, что не отправлял. Никто не знает, что мы в северном Голливуде.

— Давай-ка вернемся на свой маршрут! — сказал Капитан Смоллет, когда они наконец уселись в машину.

Он ехал с погашенными габаритными огнями, пока не отъехал на несколько кварталов от места происшествия, и услышал, как голос диспетчера произнес:

— Всем экипажам, код-4. Подозреваемый задержан. Код-4.

Они молчали, пока снова не оказались на Голливудском бульваре.

— Давай передадим код-7, — предложил Капитан Сильвер. — Что-то я вдруг проголодался после наших приключений. А ты, приятель, в последнее время что-то часто мандражируешь. Тебе нужно подкрепиться. Возьми-ка себе буррито со сметаной и соусом из авокадо и томатов. — Потом он добавил: — Может, все дело в тех двух патронах, которые я выпустил в этого юнца, но сейчас я чувствую себя прекрасно.

У Капитана Смоллета отвисла челюсть, когда Капитан Сильвер вдруг запел хит группы «Ю-Ту».

— Два выстрела счастья и выстрел печа-а-а-али…

— Ты меня пугаешь, старик, — сказал Капитан Смоллет. — Пугаешь, как доктор, натягивающий латексные перчатки.

Капитан Сильвер продолжал петь:

— Два выстрела счастья и выстрел печа-а-а-али…

Капитан Смоллет молча ехал в сторону Сансет-бульвара, потом наконец произнес:

— Я отведу тебя в «Директорское кресло», как только у нас выдастся выходной. Выпьем пива. Побросаем дротики.