проще втянуться, что ли, получается.

С другой стороны, это может быть затишьем перед бурей. Ну а что, дали участникам немного отдохнуть от жести и месива, чтобы к последнему броску подготовить. Ведь, по сути, это практически финишная прямая, осталось-то что? Стадия Гнева, и всё. А там уже останется только один, самый лучший, самый приспособленный.

Пленника я перетащил внутрь, под навес, а сам закопался в меню, прикидывая, что бы мне ещё такого возвести. Первым делом Верфь на улучшение и Капитолий тоже, а вот дальше придётся ждать, как оказалось, запустить я могу максимум два процесса.

Закат на море – чудесное зрелище. Солнце опускалось в него постепенно, окрашивая небо и море, в яркие оттенки красного. Казалось, будто пожар вспыхнул где-то глубоко под водой, а вокруг тишина… Её нарушает лишь мерный плеск волн, что бьётся о борта кораблей, заставляя их тихо качаться и поскрипывать.

Я уселся на пирс, попросил костюм освободить ноги. Так и сидел, с открытым ртом, наблюдая закат и плеская ногами в тёплой воде. Рядом развалился Шершавый, он тоже пребывал в состоянии покоя, положив морду на лапы и наблюдая дивные краски природы.

Самое чудесное наступило с восходом зелёной луны. Вода превратилась в изумруд, а я прекрасно смог рассмотреть даже то, что происходит на дне.

– Да ну на хер, сука! – подпрыгнул я и вытянул из воды ноги, до кучи заставив подорваться и волка. – Это ещё что за херобора такая?

Прямо по дну из морских глубин в сторону моего острова двигалась армия мертвецов. Как я это понял? Да всё просто: во-первых, живые под водой дышать не умеют, а во-вторых, большинство из них выглядело не самым свежим образом.

Ну вот как чувствовал, что подвох будет. С этим Турниром вообще не получится булки расслабить.

Внимание! Приближается атака нежити! Защищайте свои владения!

До окончания первой волны: 00:20 мин.

Я подбежал к пленному, на ходу читая сообщение. Похоже, что ему оно тоже подоспело, потому как он испуганно вращал глазами и что-то мычал. Шершавый, как всегда, добавил духу романтики. Он поднялся на краю причала, где буквально недавно сидел я, и протяжно завыл.

– Жить хочешь? – первым делом спросил я у соседа.

Тот быстро затряс гривой и, надо полагать, это означает: «да».

– Тогда договоримся так, – перешёл я на серьёзный, деловой тон. – Ты помогаешь мне отбить атаку, а я утром тебя отпущу. Выдам тебе пять кораблей и вали, куда хочешь. Но если попробуешь меня кинуть или ударить в спину, я тебе череп, как орех раздавлю. Мы договорились?

Снова утвердительный кивок.

Я развязал узлы, правда, с ними пришлось повозиться, пеленал я этого кабана на совесть. Можно было и разрезать, но запасную верёвку взять пока негде, а эта наверняка пригодится ещё и не один раз.

– Ну ты капец, придурок, конченый просто, – тут же сделал мне комплимент пленный.

– Я знаю, отвали, – огрызнулся я. – Меч один, вон хоть весло какое возьми. Чую нам с тобой здесь до самого утра плясать придётся. Если повезёт, конечно, продержаться так долго.

Шершавый в очередной раз протяжно завыл, а здоровяк вздрогнул. Над поверхностью появился первый, лишившийся половины лица, мертвяк.

– Ну, иди сюда, родной, – смело двинулся я к нему навстречу, пару раз крутанув при помощи запястья меч, – сейчас будем тебя правилам этикета учить, падла!

Глава 9

Схватка под луной

Первый вышедший из моря покойник заработал от меня пинок в грудь и пролетев метра три по воздуху, с плеском скрылся под водой. Вряд ли таким образом я его убил, но кто знает, можно ли вообще убить мертвеца?

Следующий появился практически сразу, его я достал мечом и отделил голову от тела. Оно прошагало ещё пару метров и рухнуло в сияющую под изумрудным светом луны, траву. Я же хорошим футбольным пинком оправил продолжающую вращать глазами черепушку в третьего мертвяка.

Он даже не успел полностью показаться из воды, когда снаряд прилетел в его распухшую рожу. Мне показалось, что она даже брызнула гнилью, лопнув от точного попадания, а сам утопленник вновь скрылся в пучине.

Тем временем у соседа дела шли не очень хорошо. Он успел пробить голову первому мертвяку, дважды, в процессе, оттолкнуть второго, но вот третий уже капитально спутал все карты. Теперь он оказался один против двоих противников, и на подходе нарисовалась ещё парочка.

Шершавый, вообще, ничего хорошего сделать не мог, потому как грызть глотки заведомо мёртвым телам – бессмысленно. Но он хотя бы умудрялся их опрокидывать на спину и в данный момент по траве, в попытке подняться, каталось уже трое. А волчара периодически кусал их за ноги и тянул на себя, не давая возможности подняться.

Выбор очевидный. На данном этапе помощь лучше оказать соседу. В прыжке, с разворота, разбиваю ногой голову очередному мертвецу и пока не показался следующий, спешу на помощь товарищу.

Его уже окружили и даже пару раз по щам всыпали. Мертвецы, конечно, бездумно размахивали костлявыми мокрыми руками, но на одного их многовато. В общем, как ни уворачивайся, а прилетать всё равно будет.

С небольшого разбега с двух ног выношу ближайшего ко мне противника и по инерции проскользив по траве примерно метр, достаю второго мечом по ногам. Первый от удара сложился пополам, правда, в обратную от физических возможностей организма сторону, а второй рухнул на подрубленных культяпках, но всё ещё имел возможность двигаться.

Я подскочил, первым делом снёс голову третьему, что пытался напасть на соседа сзади, выпрыгнул как можно выше и приземлился обеими ногами на череп безногому. Хрустнуло, брызнуло, и мертвец окончательно затих.

Оставшись один на один с врагом, сосед оттолкнул его от себя, применив удар ногой в грудь, а когда тот упал, со всего размаха размолотил ему череп веслом.

Я хотел было рвануть на помощь Шершавому, но тут показалась неслабая толпа с другой стороны острова. Пришлось перераспределять силы, потому как здесь у нас вроде бы наметилась пауза.

Мы, не сговариваясь, рванули в противоположную сторону. Тактика соседа сильно отличалась от