плыть по заранее известным воздушным течениям. Он имел грузоподъемность 600–700 килограммов и, кроме 300 килограммов балласта, нес аэрофотосъемочную аппаратуру, большой запас пленки (на 450–500 кадров) и технические устройства для определения координат снимаемой местности. Кроме того, на нем находился передатчик, периодически сигнализирующий о местонахождении шара.

На завершающем этапе полета по команде с земли от воздушного шара отделялся аппарат с собранной информацией и спускался на парашюте. Был предусмотрен также вариант с приводнением. В этом случае аппарат удерживался на воде и передавал в эфир аварийный сигнал, по которому он легко обнаруживался.

И можно сказать, что операция «Дженетрикс» имела определенный успех. По крайней мере, с мая 1954 по декабрь 1956 года в советское воздушное пространство были запущены тысячи воздушных «шаров-разведчиков». При этом только за январь 1956 года с американской базы в Турции их было отправлено в полет над просторами СССР более 500 штук.

Однако ноты протеста, последовавшие со стороны Советского Союза, а также высокая стоимость шаров — примерно 50 тысяч долларов и эффективная работа ПВО заставили американцев свернуть эту операцию.

Воздушные змеи-разведчики

Не обошли вниманием спецслужбы и воздушных змеев. Время от времени также предпринимались попытки использовать их для ведения военной разведки. С этой целью в конце XIX века в американской армии проводились эксперименты, во время которых змеи запускались как с наблюдателем, так и без него, а только с фотокамерой на борту. И хотя испытания прошли успешно, интерес к этому виду летательных аппаратов угас, так как их полет полностью зависел от направления ветра.

Снова идея использования воздушных змеев в разведке появилась во время Второй мировой войны у немцев. Тогда фирма «Фоке-Ахгелис» разработала воздушного змея Fa-330, который буксировался всплывавшей на поверхность подводной лодкой. Имевшийся на змее 3-лопастный ротор при движении лодки поднимал его в небо, позволяя наблюдателю вести обзор с высоты. При этом аппарат легко разбирался и в сложенном виде не занимал много места на подводной лодке.

Рабочая длина троса при его запуске обычно составляла 60–160 метров; сам же аппарат поднимался в высоту до сотни метров. Кроме того, в трос вплетался телефонный провод, с помощью которого наблюдатель поддерживал с лодкой постоянную связь.

Всего в Германии выпустили приблизительно 200 аппаратов. Некоторые из них были даже снабжены колесами и хвостовой лыжей и поднимались в воздух легкими самолетами. Однако, о чем и говорит их небольшое количество, воздушные змеи широкого применения в тактической разведке не нашли.

Животные-слухачи

А об этих двух любопытных случаях рассказал в своей книге бывший сотрудник канадской разведки Майкл Фрос. В частности, он описал, как Агентство национальной безопасности (АНБ) в разведывательных целях использовало голубей. В одном из вариантов специалисты агентства незаметно отлавливали птиц, мирно расхаживавших рядом с посольствами СССР и Китая, прикрепляли к их груди миниатюрные микрофоны-передатчики с крошечными антеннами и отправляли пернатых на прежнее место.

Узнал же Фрос о столь оригинальном способе подслушивания абсолютно случайно. Однажды, посещая один из секретных объектов АНБ, он оказался в офисе одного из руководителей объекта и увидел на столе хозяина кабинета чучело голубя.

Заметив на лице Фроса нескрываемое удивление, американец пояснил, что эта птица когда-то постоянно дежурила у советского посольства. Фрост также узнал, что «голуби-разведчики» почти всегда прилетают на карнизы полюбившегося им здания и таким образом становятся невольными «слухачами», снабжая АНБ ценной информацией. Особенно эффективным этот способ был летом, когда сотрудники посольства, чтобы проветрить помещения, открывали окна.

Не менее замечателен и другой вариант, который использовали сотрудники АНБ для подслушивания разговоров служащих советского посольства, и, вероятно, китайского тоже, а, возможно, и других иностранцев, во время их отдыха на скамейках парка.

Невдалеке от «облюбованных» послами скамеек агенты американских спецслужб разбрасывали искусственные веточки, внутри которых находились «жучки». И этот способ сбора информации вроде бы тоже давал хорошие результаты.

Впрочем, помимо голубей обучить шпионажу пытались и ворон, и кошек. Например, ворон тренировали доставлять и забирать депеши, а кошек — подслушивать разговоры людей. Американцами был даже начат проект «Акустический кот». В этом случае во внутреннее ухо животного имплантировали специальное устройство. Оно соединялось с приборами, которые находились в грудной клетке кота. При этом с помощью особых сигналов можно было управлять движением животного. Судьба этого проекта неизвестна, хотя есть сведения, что и вороны, и кошки какое-то время в шпионаже все-таки использовались.

Универсальный «Москито»

И все же основную роль в воздушной разведке со временем стали играть различные типы аэропланов и самолетов. Первыми же специализированными самолетами-шпионами можно считать американский У-2 и советский Ту-22, которые были предназначены только для ведения аэроразведки. Но рассказывая о летательных аппаратах этой категории, следует помнить и о самом универсальном самолете Второй мировой войны — «Москито». Он использовался не только для нанесения воздушных ударов по целям противника, но и для осуществления фоторазведки.

Разведывательный вариант «Москито» летал на Европейском и Средиземноморском театрах военных действий, а также над территорией Бирмы. Именно облеты «Москито» немецкой базы в Пенемюнде на Балтике в период с апреля по июнь 1943 года сорвали завесу секретности с немецкой программы создания ракетного оружия «Фау-2».

В 1943–1945 годах английские «Москито» и пилотируемые американцами F-8 держали под непрерывным наблюдением всю Западную Европу. В одном только 1943 году этими машинами было совершено свыше 3000 вылетов для ведения аэрофотосъемки.

Окончательными же разведывательными модификациями «Москито» стали PR-34 и PR-35. Самолет PR-35 был ночным фоторазведчиком, применявшим осветительные бомбы. На обоих самолетах было установлено по одной наклонной и по четыре вертикальные фотокамеры. Английский «Москито» к тому же стал первым в мире самолетом, оснащенным радиолокационной фотокамерой, позволявшей проникать за слой облаков и фотографировать в темноте.

Разведывательные варианты «Москито» оставались на службе в британских ВВС до конца 1955 года, когда они были заменены «Камберрой». Всего же было выпущено около 8 тысяч различных модификаций этого самолета, и примерно несколько их сотен были специально предназначены для ведения разведки.

Самолеты-разведчики

Первыми использовать самолеты-разведчики стали американцы. Их разработала компаниям «Локхид». Ее детищем стал У-2 — одноместный гибрид истребителя и планера, в конструкции которого было использовано немало технических новинок. Самолет имел 15-метровую длину при размахе крыльев 30 метров и взлетным весом 9300 килограммов.

Этот летательный аппарат мог находиться в воздухе около 10 часов, преодолевая за это время от 6000 до 8000 километров. Максимальная скорость нового самолета приближалась к 900 километрам в час. Но самым главным его достоинством было то, что он мог подниматься на высоту