– Может, он чужие ботинки надел? – предположила Натэла.

– Зачем?! – резонно спросила Полундра. Подруга не нашлась что ответить.

– Что же это тогда выходит? – задумался Серега. – Что их все-таки двое было? Один – Артур в камуфляже, у которого в кармане было письмо Стеллецкому… Другой… фиг знает кто с огромной лапой. Тролля, что ли, он себе в подземелье нарыл?

Белка хихикнула. Но остальные стояли с серьезными лицами.

– Главное – почему вернулся только один из них? – так же медленно и задумчиво спросила Юлька. – Тот, который с большой ногой. А куда тогда делся Артур? Выходит, что он ушел по подземному ходу – и не пришел назад, как Скобин древний! Хотя собирался вернуться наверняка!

– С чего ты взяла? – удивился Батон. – Может, он знал, куда идет? Может, выбрался где-нибудь в Кремле? Или на Воробьевых горах?

– Артур свою куртку оставил в офисе! – напомнила Полундра. – Между прочим, с важным письмом в кармане! Которое ему позарез нужно было!

Воцарилась тишина. Затем Натэла быстро посчитала что-то на пальцах и с испугом взглянула на друзей:

– Вах… это что же получается… Второй день… нет, уже третий… Третий день он там?! Да еще и дверь в офис из подземного хода теперь заперта?

– И сам офис закрыт: пацаны вместе с Пашкой к заказчику в Зеленоград после обеда уехали! – сообщила Юлька.

– Слышь, братва… – испугался Атаманов. – А вдруг его там мутанты сожрали?

Снова стало тихо. Затем Полундра тяжелым взглядом обвела свою компанию и веско сказала:

– Вы как хотите – а я сегодня туда спускаюсь.

Тут завопили все – отчаянно и вразнобой:

– Юлька, ты с ума сошла! Совсем ненормальная! Под землю! К тараканам с крысами!!! Обалдела! Пацаны, да скажите ей!

– Полундра, пургу не гони! Одного уже сожрали – тебе тоже захотелось?

– Юля, это глупости! Что ты сможешь сдэлать? Ты ему нэ поможешь!

– Полундра, я с тобой пойду.

– Атаман, ты человек! – с чувством ответила Юлька на последнее предложение. – Слушайте, это вы все ненормальные! Там, может, этого Артура или съели, или доедают – а мы тут мандражируем?

– Так и тебя съедят, дура! – завопила Белка. – Он-то хоть взрослый парень! И знал, куда лез! Наверняка не в первый раз! И то пропал! Да еще какого-то тролля из подземелья выпустил! А ты куда собралась?! Помнишь, что Кирпич рассказывал?! Вдруг там черная дыра?! Пропадешь на десять лет, потом появишься, и…

– …и будет, как в сериале «Колодцы времени»! – радостно подхватила Полундра. – Ух ты, круто! Представляешь, вылезаю из дырки – а вы тут уже взрослые все! Ты, Белка, концерты даешь в какой-нибудь Ла Скала![12]Батон хлебозавод на Новоостаповской купил! Натэла – известная актриса, за ней весь Голливуд бегает! Или нет, на фига нам тот Голливуд… Натэла лучше ресторан откроет напротив Кремля, и к ней президент каждый день обедать ходить будет! Атаман, а ты чего хочешь?

– Свой автопарк, – машинально ответил Серега. – И для матери дом в Акапулько. Это в Мексике где-то, она в кино насмотрелась…

– Все, у Сереги автопарк! И у тети Тани семиэтажная вилла в этой… Акапульке! А Соня с Пашкой поженились, и у Сони уже… сколько может быть?.. восемь детей, вот! И все играют на рояле!

– Пашка кони двинет! – захохотал Атаманов. – Это ж никакого здоровья не хватит – восемь роялей в доме, и на всех разом бацают!

– Пусть на разных инструментах играют, – внес рацпредложение Батон. – Кто на дудке, кто на ударных… Тогда семейный оркестр получится!

– А Юлькины родители и Игорь Петрович уже сошли с ума от горя! – мрачно возвестила Натэла. – Что мы твоей маме скажем? Что ее единственную дочь крысы-мутанты загрызли?!

Все притихли. Затем Полундра хмуро спросила:

– Нет, а вот лично ты что предлагаешь? Пашка будет только поздно вечером! Деду рассказать – он меня ни в жисть не пустит! И сам не полезет – старый уже!

– Может диггеров этих отыскать? – неуверенно предложила Белка. – Они там все знают… найдут…

– Ты их видела, этих диггеров? – ехидно спросил Атаманов. – Чего ради они рисковать будут? Мы не Сол Борисыч, забашлять им не сможем! Тем более что сами толком не знаем – там этот Артур или нет… В общем, Полундра, я иду с тобой.

– И я, – тут же отозвался Батон.

– И я, – сумрачно сказала Натэла.

– А я… – нежно зеленея, начала было Белка.

– А ты – нет! – отрезала Юлька. – Потому что если ты этого летучего таракана увидишь – сразу в обморок хлопнешься! И тащи тебя наверх, время теряй… А во-вторых, на связи кто-то обязательно должен оставаться.

– На какой связи?! – завопила Белка. – Ты что, думаешь, там мобильники работать будут?

– Будут, конечно, – уверенно сказала Полундра. – Если в метро работают – то и в подземном ходе тоже.

Все нашли это логичным.

– Только не ночью! – Натэла все еще колебалась. – Ночью, если что, и на помощь не сразу позовешь!

– Днем конечно! – успокоила Юлька. – Через пару часов и полезем. Соберемся только. У меня фонарь есть, у Сереги, кажется, электрошокер… Атаман, он у тебя работает?

– Я харчей возьму, – включился Батон. – Вдруг провалимся куда-нибудь, так хоть с голоду не помереть… И вода в бутылках обязательно чтоб у каждого была!

– Мела кусок нужен – на стенах кресты ставить, – напомнила Натэла. – И, наверное, аптечку. Мало ли что может случиться… Жаль, что я уколы не умею делать!

– Подождите, подождите! Юля, подожди! – снова заволновалась Белка. – А как вы в офис войти собираетесь, а?! Пашка уехал, ключи у него! А замок новый стоит!

– Ха! – Полундра широко, залихватски улыбнулась, полезла в карман и с триумфом извлекла оттуда один большой «зубастый» ключ и еще два поменьше. – Во! Пашка меня вчера посылал четыре комлекта сделать – так я на всякий случай сделала пять!

Мгновение в воздухе висела тишина. Наконец Натэла задумчиво сказала:

– Кошмар. Юлька, да ты просто мелкий жулик!

– Соня меня убьет… – пробормотала Белка.

– Да она не узнает! – заверила Полундра. – Мы ж ненадолго! На часик-другой – и обратно! Так, а что все стоят-то?! Мухой рванули домой – собираться!

Через два часа вся компания стояла на лестнице перед запертой дверью офиса «Сетевых корсаров». Юлька вставила большой ключ в замок, и язычок с готовностью щелкнул. Компания заговорщиков, оглядываясь и стараясь не греметь оборудованием, на цыпочках вошла в офис. Затем Батон с Атамановым осторожно отодвинули стол, сняли панель, вынули уже знакомый кирпич и отомкнули дверцу.

– Ну, спускаемся? – почему-то шепотом спросила Полундра.