Полундра с энтузиазмом поддакнула, напрочь забыв, как при виде Сильвера в наушниках чуть не лишилась сознания. Оставалось идти около пяти минут, и ее фонарь снова начал мигать.

Впереди уже замелькали ведущие вверх ступеньки. В полумраке компания поднялась по ним, Натэла толкнула дверцу – и по глазам ударил яркий свет из окна офиса. Сразу же его заслонило взволнованное лицо Белки:

– Наконец-то! Я чуть с ума не сошла! Вас больше четырех часов не было! Хорошо хоть, что звонили! А… что это там у вас?!

– Принимай раненого, Гринберг, – пропыхтел Атаманов, вылезая первым. – У, как тут тепло-то! Артур, давай! Тут всего ничего осталось, поднажми! Батон, помоги! Девчонки, подпихивайте снизу!

Общими усилиями раненый был вытянут на поверхность. Последними из подземного хода выбрались Юлька и Натэла. И как раз в это время открылась дверь офиса и внутрь вошли Пашка с испуганной Соней.

– У нас что – опять ограбл… – Пашка умолк на полуслове, узрев грязных, перемазанных глиной ребят, рюкзаки и облепленную грязью саперную лопатку. Соня, ахнув, прислонилась к стене:

– Боже мой… Боже мой, так я и знала!

– Соня, ты только не волнуйся! Я туда не лазила! – бодро сообщила Белка. – Я на связи сидела!

– И никаких тараканов там нет! – поспешил заверить Батон. – И крыс-мутантов тоже! Ни одного самого вшивого червячка не нашли!

– И никого из нас не съели! – закончил Атаманов. – Не укусили даже!

Соня, взявшись за голову, мученическим взором посмотрела на Пашку. Тот, усмехнувшись, пожал плечами:

– Я тебе говорил, королева моя… Если эти дети решили куда-то пробраться – им там хоть Кинг-Конга пообещай, хоть дементора, хоть кикимору болотную. Все равно влезут, раскопают и на веревке эту кикимору тебе притащат! Ну, вон и привели… Юлька, кто это там у вас?

– Пашка, наверное, нужно «скорую» вызвать, – серьезно сказала Полундра, стараясь поудобнее устроить Артура в крутящемся офисном кресле. – Он два дня под землей просидел, у него рука сломана и, кажись, сотрясение мозга.

– Не надо «скорой», – хрипло отказался Артур. – Ничего страшного.

Секунду Пашка молчал. Затем коротко сказал:

– Я сейчас подгоню машину. Поедем пока к нам, на Восточную, тут близко. Тебя, брат, все равно осмотреть надо… а дальше видно будет. И не спорь давай! И так ничего хорошего не вышло!

Артур, морщась от боли, попытался было возразить… но в это время снаружи, с лестничной клетки, загремели торопливые шаги. В офис ворвалась высокая брюнетка в камуфляжном костюме и с огромной сумкой за плечами. В руках у нее была зачехленная короткая лопатка, у пояса висел огромный фонарь и катушка провода. Зеленые узкие глаза сумрачно осмотрели всю компанию, и Полундра ахнула первой:

– Ой… Росомаха!

Неприязненный взгляд мельком скользнул по ней.

– Мне нужен хозяин фирмы «Сетевые корсары»! И быстро! – отчеканил резкий голос. – Кто из вас будет?..

И в это время Росомаха увидела сидящего на полу Артура. И ахнула не хуже Сони. И, прислонившись к дверному косяку с закрытыми глазами, процедила сквозь зубы:

– Ну, жив, что ли, бурилка? Дур-рак…

И заплакала, съехав по стене на пол.

Через полчаса вся компания была уже на Восточной, в квартире Полторецких. Натэла привычно двигала сковородками на кухне, готовя для всех тушеное мясо по-аджарски, и кричала в комнату:

– Ничего не рассказывайте без меня! Мне еще шесть картошек осталось начистить! И каша для Артура сейчас будет, ему жареное пока нельзя!

Из ванной, куда Росомаха утащила Артура, слышался шум воды, звяканье каких-то инструментов и такая ругань, что сидевшая в кресле Соня морщилась:

– Ужас какой-то… Как пьяный грузчик! Девушка еще! А здесь дети!

– Она не девушка, а диггер, – отмахнулся Пашка. – А эти твои дети сами такое могут завернуть, что… Правда, Серега?

– А потому что человеческих слов на вас уже нет! – ответил на это Атаманов. – Это ж надо было придумать – черви с мутантами под землей! И кто бы на такое купился, хотел бы я знать?!

– Я, между прочим, купилась! – честно призналась Белка. – Как представила себе червяка – волосатого вполкомнаты размером… бе-е-е!

Полундра, сидящая на подоконнике, независимо хмыкнула:

– Сказки для детского сада! Книжки надо читать!

– Ты? Книжки?! – притворно ужаснулся Пашка. – И что такого познавательного в комиксах про агента Тайгера нашлось?

– Не в комиксах! А у Стеллецкого! Он ничего про мутантов не писал! – гордо заявила Юлька. – И мы подумали, что…

– Они подумали! – закатила глаза Соня. – А вам не пришло в голову, что за последние сто лет в московскую канализацию было слито столько химических отбросов, что кто угодно мутантом от этого станет?!

– Точно – «мутоген»! – восхитился Батон. – Как в «Черепашках-ниндзя»!

Соня схватилась за голову. А Пашка, взглянув на нее, быстро сказал:

– Звезда моя, как я мог догадаться, что Юлька сделает дубликат ключей?!

– Да об этом нужно было в первую очередь подумать! – рассердилась Соня. – Нашел кому дать в руки ключи! Конечно, они сразу же кинулись искать клад! И ни на минуту не задумались, что там может случиться обвал! Камнем по голове – и все… – Соня содрогнулась. – И сидели бы, как этот Артур, в темноте несколько суток! А я бы за это время умерла от инфаркта!

Зарождающийся скандал прервало появление Натэлы с огромной дымящейся сковородой в руках. Запах из сковороды шел умопомрачительный.

– Все готово! Сережа, пожалуйста, достань тарелки для всех! И зелень помытую возьми в раковине! Белка, принеси хлеб, я уже нарезала! Аджика в холодильнике есть, я видела! Кто голодный?

– Все! – Росомаха вышла из ванной. – Ну ты даешь, сестра! Сама готовишь?!

Натэла только дернула плечом. Установив сковородку на стол, кивнула в сторону ванной и осторожно спросила:

– А как там Артур? Может быть, все-таки в травмопункт?

– Не нужно, – отмахнулась Росомаха. – Я посмотрела. И кость прощупала. Ничего там у него не сломано, растяжение просто сильное и опухло здорово. Кто из вас повязку накладывал, мелкота?

– Я, – встревоженно созналась Натэла. – Что, неправильно?!

– Наоборот, – одобрительно хмыкнула диггерша. – Слушай, ты не в МЧС, случайно, служишь, детка?

– Я – нет, а брат мой служит. – Натэла, которой явно не понравилось обращение «детка», недовольно загремела принесенными тарелками.

– А другой брат – шеф-поваром в «Метрополе»?

– Нэ нравится – нэ ешьте! – отрезала Натэла.

Атаманов решительно встал:

– Вот что, как там тебя… Росомаха! Людям грубить иди в другое место! К Кирпичу своему! Тебя сюда не звали! Я вообще-то могу и полицию вызвать!