Какой, однако, абсурд! Не может бывшая дружить с нынешней! Такие законы в этой жизни, а если и есть исключения, то… это чудеса.

— Розали, Аурора, — отвечаю гостям, остановившись рядом с Алимом и нацепив на лицо приветливую и добрую улыбку под стать первой. И если племяннице Розали я искренне рада, то змеюке — нет.

Аурора бывает в нашем доме изредка, и я уже прониклась симпатией к семнадцатилетней девушке, которой частенько помогаю с учёбой. Она девчонка неглупая и быстро всё схватывает, но когда ей всё нормально объясняют, а не как их старенький преподаватель по всем разделам математики.

— Мириам, привет! — улыбается мне миленькая шатенка, одаривая широкой улыбкой. — Поздравляю! И тебя, дядя, с новым хомутом на шею тоже поздравляю! Я уже думала, ты никогда больше не ступишь на этот путь. И моей тёти хватило.

Зубы Розали начинают скрипеть от слов племянницы, которую она сейчас явно собственноручно убить готова. Но вообще Аурора любимица своей тёти и та её кровью и боями защищать готова, в случае чего. Только, видимо, что-то изменилось.

— Хватит! — не выдерживает её ревность такое испытание. — Я голодна! Пойдёмте к столу, — и, не дожидаясь разрешения хозяина дома, устремляется к столовую.

Алим следует за ней, оставляя меня с Ауророй наедине. Девушка этот жест воспринимает спокойно и даже с неким подобием веселья.

— Мириам, не обращай внимания на тётю, — заговаривает она, когда Розали полностью пропадает с наших глаз. — Она просто злится на дядю, который решил вновь жениться после неё. Несчастная думала, что он к ней ещё вернётся, и они заживут долго и счастливо.

— Вернётся? — переспрашиваю, не совсем понимая, с чего она так решила.

— Ага, — кивает и указывает рукой на дверь, предлагая последовать за Алимом и коброй. — Они же тогда по его инициативе расстались. А тётя на нём помешана. Так любит, что в рот ему смотрит и готова на всё. Даже на расставание, если он скажет, что от этого будет ему лучше. Мы с мамой думаем, что у неё одержимость им. Она его просто боготворит и ни разу при нём агрессию не показывала. Иначе он бы уже давно от неё сбежал. Поверь… я знаю. Я видела её в гневе и не раз.

— Вообще-то она твоя тётя, — напоминаю. — А ты её за спиной обсуждаешь.

— Я извиняюсь так за неё, — пожимает плечами. — Но вообще я на неё обижена. Я встречаюсь с одним хорошим парнем. Он просто… космос! А тётя говорит, что он нищеброд и всегда будет зависеть от своего старшего брата. Она мне вообще посоветовала расстаться с Леоном и закрутить с его братом! Представляешь?! Встречаться с кем-то ради выгоды и наплевать на любовь!

— Ого!

— Вот тебе и «Ого!», Мириам! Я из дома хочу уйти, вообще! Буду с Леоном жить!

— Подумай вначале, а потом переезжай, — мягко произношу, понимая, что она слишком молода и горяча, чтобы идти на такие шаги. — Не соверши ошибку.

— Я уже большая! Мне скоро восемнадцать, вообще-то! Через девять дней и семь часов! И я люблю Леона всем своим огромным сердцем! Он так красив и… прекрасен, что ноги порой не держат!

— Ага, — кидаю с хохотом, и мы входим в столовую, присоединяясь к разговору бывших мужа и жены о планировании нашей свадьбы.

И, по всей видимости, Розали не очень нравится новость о том, что наш брак организовывает самое известное в стране свадебное агентство. Но ещё больше ей не нравится то, что она на неё не попадёт. Ведь гостей мы решили не звать. Распишемся, сделаем пару фото для прессы и себя, а дальше наш праздник на двоих продолжится в Куршевеле. И не будет ни единой души, кроме меня и моего будущего мужа.

— Это глупо! — заявляет Розали, скрестив руки на груди и с обидой во взгляде глядя на своего бывшего супруга. — Зачем организовывать и тратить деньги на свадьбу, которая будет только для вас двоих!

— Мириам так захотела, — отвечает ей Алим, кинув тёплый взгляд на меня. — Я не против. Если она так хочет, то почему я должен ей отказывать и перечить? В конце концов, у меня уже была красивая и роскошная свадьба с тобой. А это праздник для неё. Захочет — в любой момент сможет устроить пышное торжество. Даже через пять или десять лет после официальной даты заключения брака.

Как же приятно и мило то, что он на моей стороне. То, что верит и поддерживает.

Вздрагиваю, когда телефон начинает вибрировать от входящего смс.

«Мириам, пишу напомнить о том, что тебе не следует выходить за Лапина. Наша встреча откладывается, а не отменяется. Я всё равно тебе докажу, что этот брак будет финальной точкой в твоей жизни.»

Поднимаю взгляд на кобру и начинаю хмуриться.

Чего?

Как Розали могла мне написать, если сидит передо мной и у неё нет телефона в руках?

И у Ауроры тоже.

«Иначе я вышлю эскизы новых сапог Алима его конкурентам» — приходит второе сообщение, а далее фото этих эскизов. И это точно они. Частенько видела, как он над ними работал в гостиной на протяжении месяца.

Твою мать!

— Аурора, а у твоей тёти есть доверенные люди? — шепчу девушке. — Которым она могла бы доверить то, что в её голове?

— Нет, — мотает головой. — Она не доверяет даже моей маме. Только Алиму и всё! А что?

— А она может как-либо навредить ему? Даже во благо?

— Нет, конечно! — восклицает. — Ты чего? Он Бог, которому она поклоняется.

Тогда кто мне пишет?

«Я не приду на встречу с тобой! И я выхожу замуж за Лапина! И точка! Не пиши мне, кто бы ты ни был» — пишу, решив прервать связь с анонимом.

Ладно, когда я думала, что это Розали, то хотела её позлить, но…сейчас… нет!

«Если не придёшь, я отравлю это в интернет, и Алим подумает на тебя…»

«Мириам, я не хочу навредить тебе! Я хочу помочь!» — и тут же догоняет следующее смс от шантажиста.

«Заметно, как ты помогаешь! Только нервы мне треплешь!» — отвечаю, вздыхая оттого, что влезла в очередную неприятность, которую нужно будет решить.

Наверное…

В одном аноним прав. Алим может подумать, что это я слила эскизы. Если, конечно, они окажутся в интернете.

Весь ужин игнорирую сообщения анонима и внимательно наблюдаю за Розали. Она могла что-то придумать и специально попросить кого-то написать мне, чтобы подозрения от себя отвести. Кто знает, что у неё в голове и кто в союзниках.

Я, конечно, верю Ауроре, но она сама может не знать всех возможностей и замыслов своей тёти. Душа человека — потёмки, порой даже для самых родных и близких.

После трапезы Розали вместе с племянницей прощаются и уходят. Но я не упускаю возможности сказать девушке, решившей сбежать из дома, о том, чтобы она ещё раз подумала над этим. Но её решение непоколебимо.