– Он что, к тебе приставал? – у нее даже ушки торчком встали от любопытства.

И я почти закричала:

– Да, приставал! Когда мне было пятнадцать. Это мой бывший отчим. Второй мамин муж.

Любовь Николаевна тотчас замолчала, расслышав в моем голосе ярость и боль. Марья Ивановна соболезнующее на меня посмотрела, тоже промолчала. Видимо, поняли, что меня сейчас просто лучше не трогать. Не то взорвусь.

До пятницы дожили более-менее спокойно. Комиссия, проверяя районные филиалы, нас почти не тревожила. В пятницу Вера Гавриловна слегка побегала к проверяющим с документами, и после обеда они уехали.

Довольны были все. Кроме меня. Я начала трястись прямо с утра. И почему я не понимала Лизоньку, когда та говорила, что не может ответить «нет»? Теперь вот сама в точно таком же положении.

В четыре часа зазвонил телефон. Даже не глядя на дисплей, каким-то звериным чутьем поняла, кто звонит. Подняла трубку и услышала:

– Катюша, я завтра заеду за тобой домой ровно в пять. Съездим в ресторан, посидим. Пока!

И положил трубку, не дожидаясь ответа.

Ну и ну! А если бы это не я была? У нас частенько перехватывают звонки, если сотрудника нет на месте. Вот сегодня я несколько раз отвечала вместо Лизы, переведя звонок на себя. И почему он даже ответа не ждал? Боялся, что откажусь? Ух, и хитер же Олег Геннадьевич, ух, и опытен же!

Я враз почувствовала себя глупой мышкой, с которой играет большой страшный кот. По спине прошел неприятный холодок, и я подумала: а не заболеть ли мне? А что? Вон эпидемия гриппа в самом разгаре, так что все естественно.

С этими мыслями заболеть – не заболеть, и домой пришла. Немного поколебалась, но о предложении генерального рассказала бабушке. К моему удивлению, она обрадовалась.

– Это хорошо, Катюшка. Развеешься, на людей посмотришь, себя покажешь. А то сидишь все вечера и выходные со мной, со старухой. Это ненормально. Ты молодая, тебе развлекаться надо.

Ну, прямо как Лизин отец! Тот тоже считает, что пока молодой, надо развлекаться. Странно, а почему бабушка мне этого раньше не говорила?

– Ну, тебя же никто на свидания не звал, так чего ж я твои раны тревожить буду? Всему свое время. Некоторые рано созревают, некоторые поздно.

Мне ее философия не понравилась.

– Бабушка, но я же Олега Геннадьевича не люблю!

– Пора тебе уже в жизни устраиваться. Хватит порхать, да под моим крылышком от жизни прятаться. – Это прозвучало как-то уж слишком требовательно для моей ласковой и снисходительной бабушки, и я удивленно притихла. – К тому же ты что, за него замуж собралась или в постель прыгать? Любовь-то тут при чем? Посидите, поговорите. Думаю, раз такой пост занимает столько лет уже, то мужик умный. Если что-то не понравится, извинишься да и уйдешь. Но не думаю, что до этого дойдет. Давить на тебя он не будет. Не дурак, чай.

Я принялась выпытывать, почему это не будет, но бабушка отмахнулась, заявив, что я и сама имею шанс в этом убедиться.

В субботу провела ревизию своих вещей и выяснила, что идти придется в том же черном платье, купленном с помощью Лизы, просто ничего лучше у меня нет. В четыре натянула платье и черные колготки. Чтоб было не так траурно, повязала на шею легкий шелковый шарфик, серебристый такой, освеживший мое лицо и наряд в целом.

Волосы я вымыла еще утром, стрижка у меня хорошая, средней длины. Тряхнула головой, волосы взлетели, и, блестя на свету, опали пышной волной. Так, хорошо. Олег Геннадьевич наверняка приедет на машине, поэтому шапку надевать не буду.

– Катя, ты немного глаза подкрась. Умеешь же. – Бабушка оценивающе смотрела на меня и давала ценные советы. – Будет эффектно, вот увидишь.

Краситься я не любила, но бабушку послушалась. Нанесла на ресницы тушь, подвела голубоватыми тенями веки. Глаза сразу стали большими и выразительными. Мазнула по губам помадой, посмотрела на часы. Без пяти пять.

Зная пунктуальность генерального, решила выйти из подъезда. Наверняка он подъезжает. Или уже подъехал. Вряд ли у него есть номер моего сотового, чтоб предупредить.

– Ты что, у подъезда торчать будешь? Он позвонить тебе не может? – бабушку покоробила моя готовность бежать навстречу. Она уверена, что женщина должна быть гордой до неприступности. Хотя бы внешне.

– У него номера моего телефона нет. А я не хочу, чтоб он за мной поднимался.

И ошиблась. Номер у него был, потому что, едва я взяла туфли, как раздалась мелодия телефона, звучащая, когда звонили чужаки. Я поспешно вынула телефон из сумочки и опасливо сказала:

– Слушаю.

– Добрый день, Катенька! – голос Олега Геннадьевича звучал глухо, будто издалека. – Я жду, выходите!

Бабушка, стоявшая рядом, чему-то довольно засмеялась.

– Хорошо подготовился мужик, молодец! Значит, что-то серьезное у него на уме, не пустые шашни.

Я порадовалась, что не рассказала бабушке о странном с ним разговоре. Она наверняка бы сделала далеко идущие выводы. А оно мне надо?

Накинула куртку, посмотрела на туфли и решила сапоги не одевать. Ничего со мной не случится, если я пару-тройку метров пройду в туфлях.

Бабушка укоризненно покачала головой.

– Катя, ты на себя в зеркало посмотри. На кого ты похожа?

Посмотрела. В самом деле, выглядела на редкость вульгарно. Куртка до середины бедра, из-под нее сантиметров десять черный подол платья, колготки и туфли. Ну просто девица с панели. Сняла куртку, надела пальто. Я его не люблю, в нем нет свободы движений, но зато выглядеть стала гораздо приличней.

Пошла вниз, с силой сдавив ремешок сумочки. Выйдя из подъезда, поняла, что из-за волнения даже не обратила внимания на опасную квартиру. Подошла к форду, возле которого стоял Олег Геннадьевич с непокрытой головой и с улыбкой смотрел на меня. Поздоровавшись, по привычке посмотрела наверх. Как я и ожидала, бабушка стояла у окна. Увидев, что я смотрю, помахала рукой и подняла большой палец в знак одобрения.

Немного смутившись, села на переднее сиденье, причем Олег Геннадьевич предупредительно открыл мне дверцу. Перед ветровым стеклом лежала белая роза с темным ободком по краям лепестков. Очень красивая.

– Это тебе, Катюша. – Это прозвучало у него со слишком интимным подтекстом, и я невольно поежилась. – Нравится?

Кивнула, взяла розу и понюхала. Обычно у покупных роз аромат еле чувствуется, но эта роза была по-настоящему душистая. Нежный сильный аромат кружил голову. Вмиг захотелось чего-то волшебного, сказочного. И крепло ожидание чуда.

Олег Геннадьевич вывел машину на центральный проспект и влился в ряд таких же легковушек. Пробок не было, но ехали мы все равно медленно.

– Я заказал столик в «Итальянском дворике». Ты не против? Может быть, у тебя какие-то другие предпочтения?