– Эти машины только что выехали из сельвы. Скорее всего, с той дороги, на которую мы сами хотим свернуть.

– Значит, это бедные индейцы из Тармы поехали на шопинг в Квесто, – заключил Лавров. – Наверно, у них кончились чипсы…

Однако Мануэль не оценил юмора.

– Нет, это чужаки, – мрачно произнес он. А затем, обернувшись назад, добавил: – И они возвращаются.

Лавров и сам уже заметил в заднем зеркале два черных силуэта. Судя по красному следу на асфальте, который становился все заметнее, до нужного им поворота в сельву осталось всего ничего. Получалось, что они будут сворачивать в лес прямо на глазах у водителей этих двух машин. Лавров понимал, что делать этого нельзя.

– Мы едем дальше, – предупредил он Мануэля. – Сделаем вид, что нам надо на вулкан. Потом вернемся.

Электрик молча кивнул. Они проехали поворот, отмеченный целыми буграми осыпавшейся с колес красной глины («Дождь там недавно прошел, что ли», – подумал Лавров) и помчались дальше. Майор решил ехать быстрее: он надеялся, что когда преследователи убедятся, что они направляются не в лес, а на вулкан, то примут их за обычных туристов и отстанут.

Однако километр за километром оставались позади, а «Лендроверы» и не думали отставать. Наоборот: они увеличили скорость и стали приближаться. Первая из машин ехала уже вплотную за «Фордом» Луиса.

Лавров глянул на спидометр. 170 километров! Больше из старенького джипа выжать было нельзя.

– Опусти стекло с той стороны, – скомандовал майор Мануэлю. – И будь наготове. Как только они опустят свое – стреляй!

Сам Батяня тоже опустил свое стекло и положил рядом на сиденье пистолет – в такой ситуации короткий ствол удобнее автомата. Сейчас он беспокоился за Луиса – тот был в «Форде» один, и ему было труднее отбиваться. Хотя у майора еще оставалась надежда, что до стрельбы дело все же не дойдет.

Зря он на это надеялся. Как видно, у «Лендроверов» еще оставался запас скорости. Передняя машина вдруг резко увеличила скорость, легко обогнала «Форд» и поравнялась с их джипом. Лавров сбросил скорость – теперь гнать смысла уже не было – и ждал, когда преследователи опустят стекло, чтобы стрелять. Однако они поступили проще: внезапно обращенная к ним передняя дверца «Лендровера» приоткрылась, и оттуда высунулся ствол автомата.

Мануэль дернулся, просовывая оружие в окно, но все же замешкался. Очередь, пущенная из «Лендровера», прошила кабину джипа, брызнули осколки стекла. В тот же миг Лавров дважды выстрелил.

Не зря на всех учебных стрельбах он неизменно получал высшие баллы: обе пули попали в цель. Дверца черной машины распахнулась настежь, и оттуда вывалился человек в армейской форме. Майор тут же выстрелил еще раз, целясь в водителя. Но тот в этот самый миг нажал на газ, «Лендровер» рванулся вперед, и пуля прошла мимо цели.

Лавров глянул в боковое зеркало. «Форд» замер в сотне метров позади – вторая машина преследователей перегородила ему дорогу. Оттуда были слышны автоматные очереди. Надо выручать Луиса.

Майор дал задний ход, не снижая скорости, развернул джип и подлетел к месту схватки. Бандиты, ехавшие во второй машине, встретили его плотным огнем из двух автоматов. Однако и Лавров, и Мануэль успели выскочить из машины и отстреливались, укрывшись за ней. Но долго здесь нельзя было оставаться: ведь в тылу у них был еще один «Лендровер».

– Прикрой меня! – крикнул Лавров Мануэлю и кинулся к лесу.

Пули взрыли землю у него под ногами, что-то горячее полоснуло по руке, но он уже скатился в придорожную канаву. Пригибаясь, прячась за стволами деревьев, бросился вперед. Сзади грохотал автомат: Мануэль бился за двоих.

Лавров пробежал мимо машины бандитов и, очутившись у них в тылу, выглянул. «Форд» стоял почти поперек дороги, водительская дверца была открыта. Луис лежал в двух шагах от машины с автоматом в руках, струйка крови текла из-под него по асфальту. Чуть дальше валялся один из бандитов; еще один сидел, прислонившись к колесу машины, и зажимал рукой рану в животе. Двое «контрас», скрываясь за корпусом машины, вели огонь.

Все это промелькнуло перед глазами майора в какую-то долю секунды. Да и это время не было потрачено зря: руки уже сами наводили автомат на того из бандитов, кто находился дальше от него – ближний, считал Лавров, в любом случае никуда не денется.

Он дал короткую очередь; человек в полувоенной форме выронил автомат и упал на асфальт. Второй бандит резко развернулся, одновременно пригибаясь, чтобы уйти от выстрелов. Но это ему не удалось: пули ударили его в грудь и в голову.

В этот момент раненый, сидевший у колеса, вскинул руку, и пуля из крупнокалиберного пистолета прошла возле виска майора. Ответный выстрел Батяни оказался более точным. Бой – по крайней мере здесь – был окончен.

– Мануэль! – крикнул Лавров. – Хватит тратить патроны! Тут уже никого нет!

– Это ты, Андрей? – крикнул в ответ бригадир.

– Я! И не вздумай затеять со мной перестрелку, а то рассержусь!

– Не буду! – пообещал Мануэль.

Лавров вышел на дорогу и первым делом глянул вперед, туда, где скрылся первый «Лендровер». Дорога была пуста. Лишь труп убитого бандита обозначал место, где произошла первая схватка. Тогда Лавров шагнул к Луису, перевернул его на спину.

Парень был мертв. Две пули, попавшие в голову, изуродовали верхнюю часть лица, но оно еще оставалось красивым, и с него не исчезло выражение решимости – той решимости, с которой Луис принял свой последний бой.

Подошел Мануэль. Склонившись над водителем, он перекрестил его, пробормотал молитву и закрыл Луису веки. Затем порылся в «Форде», достал тент – погибший водитель, как видно, тоже заботился о своей машине – и накрыл тело. Затем, повернувшись к Лаврову, спросил:

– Что теперь будем делать?

– То же, что и собирались, – ответил майор. – Возвращаться к повороту на Тарму. И побыстрее – думаю, наши друзья из первого «Лендровера» уже вызвали подмогу. Или ты считаешь, что нужно позвонить в полицию?

– Нет, не считаю, – буркнул Мануэль. – Крестьяне проедут, они и вызовут полицейских.

Он обошел «Лендровер», осматривая убитых боевиков, поднял лежавший на асфальте пистолет. В это время сидевший у колеса боевик (Лавров считал, что он убит) вдруг открыл глаза и застонал.

– Вот, у одного есть шанс дождаться помощи, – заметил майор.

В ответ на это Мануэль поднял пистолет, передернул затвор – и вдруг, повернувшись к раненому, выстрелил ему в голову. Брызнула кровь, боевик свалился на асфальт.

– Не дождется он помощи, – буркнул Мануэль, направляясь к джипу. – У нас не принято брать пленных. Тем более наемников гринго.

Глава 15

Эту ночь агент Управления Норман Фернандес провел, можно сказать, в цивилизованных условиях: на кровати, на относительно чистой простыне, под крышей. Конечно, это не номер в «Хилтоне» с кондиционером и роскошной ванной, но и с ночевкой в сельве, в подвешенном к дереву гамаке это тоже нельзя сравнить. А всю последнюю неделю агент Фернандес прожил именно в таких условиях: постоянно приглядываясь и прислушиваясь, носа не показывая из леса, постоянно настороже.