Так и Мэй. Он думал, что изгнал ее, а она вернулась. Во Франкии он просто хотел ее, он играл с ней. А теперь сходил с ума от того, что она ему не принадлежит.

Некстати вспоминалась история деда Аяза, который жену попросту украл и сделал своей почти насильно. Таймэн очень хотел бы с ним сейчас посоветоваться, но увы — Степь далеко. Во всяком случае, дед с бабушкой были счастливы вместе — значит, способ рабочий.

А Мэй даже красть не нужно, вот она, рядом. На его половине дворца. Мать знала, что делала, когда поселила её не в гостевых, а в гаремных покоях. Попалась, птичка. Не улетишь. Моей будешь, пусть даже насильно.

Он поймал ее в коридоре — как тогда, год назад. Одну — специально караулил, что ли?

Сделал шаг навстречу, еще один. Глаза у него горели каким-то безумием. Мэй попятилась. Он наступал с пугающе бесстрастным лицом до тех пор, пока она не упёрлась спиной в стену, а затем поставил руки по обе стороны от ее плеч и склонился так низко, что почти коснулся носом ее носа.

— И что это за маленькая птичка залетела на мою территорию? — вкрадчиво спросил он, опаляя ее губы своим дыханием.

— Эт-то не твоя территория. Здесь моя комната, — прошептала Мэй, всхлипывая от неимоверного облегчения. Ей хотелось плакать от счастья, что перед ней был прежний Тай.

— Ошибаешься. Вся женская половина — моя. Никакой другой мужчина не имеет права сюда заходить. Каждая служанка, каждая живущая тут девушка принадлежит мне.

— Но не я!

— Все, кто здесь находятся, мэйли.

— Но… я не знала!

— Мне плевать. Ты еще скажи, что моя мать не спрашивала, хочешь ли ты тут жить…

Мэй прищурилась. Он снова начинал ее бесить.

— Отпусти меня, — потребовала она. — Я не твоя подданная! Я немедленно попрошу другую комнату!

— Попробуй уйти, — хмыкнул он, внезапно впиваясь жалящим поцелуем в ее открытую шею. — Здесь не Франкия. Здесь я не обязан сдерживать свои желания.

Мэй дернулась и толкнула его грудь, одновременно поднимая коленку и целясь ему в пах. Будет знать, как угрожать невинным девушкам! Он разгадал ее маневр, вовремя отпрянув.

— Я так понимаю, моя мэйли ничуть не стала более покорной? — насмешливо произнёс Таймэн. Эта игра была ему знакома, он пришел в себя и теперь забавлялся. — Придётся тебя наказать.

Он рывком развернул ее лицом к стене и провел кончиками пальцев по ее обнажённым рукам. По кистям и предплечьям Мэй пробежали сначала мурашки, потом струйки воды. Водяные путы захлестнули ее запястья и локти.

Девушка тихонько застонала.

— Ты понимаешь, какую глупость ты совершаешь, споря со мной, мэйли? — его голос был тягучим и густым, словно патока. — Ты в моей власти. Снова. И Раиля здесь нет, чтобы меня остановить.

— Ты не посмеешь, — выдохнула она, прикрывая глаза.

— Я? — Таймэн только фыркнул ей в затылок, скользя ладонями по ее бокам. — Ты сама-то в это веришь?

Мэй молчала, вдрагивая от его прикосновений. Надо было кричать, вырываться, пинаться, в конце концов, но ей отчего-то и в голову это не пришло. Она подчинялась, словно завороженная.

Тай, не дождавшись возмущений, принялся перебирать пальцами, задирая тонкий шелк юбки. Когда его руки коснулись обнажённой кожи бёдер, Мэй, наконец, очнулась от своего оцепенения и задергалась, но было уже поздно.

— Прекрати, — прошипела она. — Не смей!

— Что не сметь? Так не сметь? — его пальцы с нажимом провели по уже влажной ткани панталон, и она подавилась всхлипом. — Боги, мэйли… — он едва не стонет от вожделения, — а ты горячая. И мокрая.

Она молчала, вся залившись краской. Сердце билось в горле, между ног пылало.

— Пожалуйста, Тай, — жалобно хныкнула она, сама не зная, о чем просит.

— Ла-а-адно, — протянул он, одновременно проводя кончиком языка по ее шее и рвя завязку панталон.

Его самого колотило от этой ситуации, он тяжело дышал, прикрывая глаза. И отпустил бы… конечно, отпустил бы. Если бы она так не реагировала на его прикосновения. Может быть, через полчаса она убьет его с особой жестокостью, но сейчас она в его руках. И будь он проклят, если ее тело равнодушно к его ласкам! Он только потрогает… чуть-чуть. Это ведь не насилие?

Почему она не сопротивляется? Не зовёт на помощь? Почему ее тело выгибается, когда он проникает пальцами между ее скользких от влаги складочек и находит горошину клитора?

— Кричи, — потребовал он, лаская ее все настойчивее.

Она мотнула головой, всхлипывая и поднимаясь на носочки.

— Кричи. Я хочу, чтобы ты кричала.

Его пальцы творили что-то невероятное. Мэй едва сдерживала стоны, шире раздвигая ноги и вся изгибаясь, утыкаясь затылком ему в плечо. Она еле могла стоять. Единственная опора — его тело. Стянутые за спиной руки только добавляли остроты ощущений, делая ее совершенно беспомощной.

— Кричи, — хрипло повторил он, и она закричала, обмякая. Тихо, прерывисто, но закричала.

— А-а-а!

— Послушная девочка, — он удерживал ее за талию, убирая путы. Что делать дальше, Тай не представлял. Обхватил ее руками, прижал к себе.

— Я же говорил, что добьюсь своего, — бормотал он.

— Да, — прошептала Мэй, потрепыхавшись — о, исключительно для вида. Чтобы доставить ему удовольствие своей беспомощностью.

— Что "да"?

— Всё "да", — смело шепнула она.

Он вдруг глухо то ли застонал, то ли засмеялся, утыкаясь ей в плечо.

— Всё-всё?

— Да.

— Боги… ты девственна, мэйли? Не подумай, мне просто надо знать… чтобы не причинить тебе боли.

— Да, — снова повторила она, как будто других слов она не знала. Впрочем, от волнения и терпкого страха она и в самом деле растеряла всю свою находчивость.

— О-ох, как же ты меня расстроила, женщина, — неожиданно заявил Таймэн, разворачивая ее лицом к себе и прижимая к груди. — Почему я не могу взять тебя прямо здесь и сейчас?

— Потому что… потому что… — Мэй никак не могла придумать ответ. — Не все в жизни легко.

— Да, — согласился он, отступая. — Убегай, мэйли. Убегай прочь. Иначе я за себя не ручаюсь. Последний шанс.

Мэй покачала головой, шагая ему навстречу.

— Я целый год убегала от самой себя. Больше не хочу. Сделай меня своей.

— Нет, — мотнул головой Тай, внезапно ухмыльнувшись. — Не буду.

— Что? — девушка округлила глаза, потрясенно на него уставившись.

— Мне не нужна любовница, мэйли. У меня вон гарем есть. Мне нужна жена. Мое предположение в силе. Я хочу тебя в жены.