Стажер Уланов растянул вполне обычную телескопическую указку и ткнул в желе на границе зоны. Никакого сопротивления он не ощутил. Щуп прошел сквозь субстанцию, как прошел бы и сквозь траву. Прошел и уперся в землю. Она была чуть более податливой, чем прежде, но все равно достаточно твердой. Второй разведчик поднял с земли традиционную для таких случаев полуторапудовую гирю, поднатужился и забросил ее в желейное царство. Снаряд пролетел метров пять, но для эксперимента большего и не требовалось. Гиря глухо тюкнула и ушла в землю на треть, примерно как бы ушла в грязь после хорошего ливня. Но, что важнее всего, спортивный снаряд не перевоплотился в бесформенную мармеладку. Остался нормальной, узнаваемой чугунякой. Это означало, что и люди, входя в зону после катаклизма, не рисковали стать чем-то непонятным.

Впрочем, реакция аномалии на предметы могла в корне отличаться от реакции на живых существ. С подобной избирательностью аномалий квестеры уже сталкивались в других зонах.

– Пригласите на мостик мистера Спока, – скомандовал Юрьев на общей частоте.

Один из разведчиков заглянул в БТР и вытащил клетку с белой крысой в оранжевом, украшенном металлическими шипами ошейнике. Приблизившись к границе, разведчик вытянул крысу за хвост из клетки и взял в свободную руку небольшой пульт с длинным проводом. Подсоединив конец провода к ошейнику, он аккуратно запустил крысу в желейную траву. Мистер Спок метнулся было назад, но дрессировщик нажал левую кнопку на пульте, крыса получила легкий разряд и юркнула в трансформированные заросли. Через пару секунд она вынырнула на свободный от желейной травы пятачок в трех метрах от границы, уселась и принялась усердно мыть морду. Видимо, какое-то «желе», наверное, в прошлом это была роса, осталось у нее на усах.

– Мистер Спок в порядке, – доложил «дрессировщик».

– Приборы, – коротко приказал Юрьев. – Пошли!

Два разведчика-дока подкатили к границе тележки с установленными на них приборами. По команде они вкатили тележки на территорию, но сами остались по нормальную сторону от границы.

– Все показатели в зеленой зоне, – доложил через какое-то время один из разведчиков-ученых, прикомандированный недавно к «первичке» док Чернявский.

– Такая же история, – сказал другой док. – Радиосвязь в полном минусе, как бывает обычно, а остальное в норме. Радиация в пределах фоновых значений, электромагнитные поля стандартные, биоактивность нормальная, без подозрительных отклонений, только очень уж однообразная.

– Биоскан всегда был сродни метеоприборам, – скептически хмыкнув, заметил Чернявский.

– Нет, ну хотя бы так, – второй док развел руками.

– Хотите сказать, что если не считать сказочного внешнего вида, эта территория в норме? – спросил командир.

– Вполне это допускаю.

– Искать подвох!

– Шевелится! – вдруг оживился Митя, и указал щупом на конгломерат в десяти-двенадцати метрах от границы. – Разрешите подойти, проверить?

– Нет, не разрешаю, – Юрьев приблизился к границе, внимательно рассмотрел колышущийся желейный ком, а затем обернулся и жестом позвал еще одного разведчика: – Лассо сооруди.

– Момент, – боец забрался в БТР, покопошился и вылез, держа в руках веревку со скользящей петлей.

– Широко набрасывай, чтоб не на шею, если это человек, – приказал Юрьев.

– Сделаю, как надо, командир, не переживай, – боец забросил веревку и осторожно поддернул. Петля затянулась почти у земли. Если по человеческим меркам, то в захват попали щиколотки.

Разведчик потянул веревку, но в одиночку не справился. Веревка натянулась, но комок с места не сдвинулся.

– Может, там дерево? – предположил Митя. – А шевелились ветки.

– Не было тут дерева, – боец снова поднапрягся. – Помоги лучше, теоретик!

– Давайте втроем, – к бойцам присоединился Юрьев.

Конгломерат даже не подумал двигаться с места. Командир кивком позвал еще одного разведчика, и только тогда неведомый предмет сдвинулся с места. Веревка натянулась как струна, но выдержала нагрузку. К «бурлакам» подскочил док Чернявский, но не для того, чтобы помочь. Разведчик-док нацепил на веревку какой-то маленький электронный гаджет, активировал его и заглянул в свой планшет.

– Пятьсот четыре килограмма! Если бы не желе на земле, не сдвинули бы даже!

– Вот… гад! – выдохнул «ковбой». – Нет чтобы помочь, он измеряет! Цепляйся, док!

– Рывками, на раз-два, взяли! – приказал Юрьев. – Раз, два, взяли! Пошла!

– Пошла, родимая, – поддержал командира Митя.

Когда конгломерат дотянули до границы, «бурлаки» затребовали передышки. Юрьеву не терпелось завершить этот эксперимент, ведь еще два-три рывка, и наступит момент истины, но он не стал возражать.

– Что там, как думаете? – спросил Митя, кивком указывая на конгломерат.

– С таким-то весом… бог его знает, – Юрьев оглянулся на бойцов. – Отдохнули?

– Слушай, командир, – отдышавшись, сказал «ковбой». – А чего мы упираемся? Лебедка же есть.

– Вот, блин, – вырвалось у Мити.

– Действительно, – проронил любитель измерительных приборов.

– Командир – ладно, у него забот полон рот, но ты-то… док! – «ковбой» усмехнулся. – А еще ученый! Тяни сюда трос!

– Я, конечно, сейчас… – док Чернявский растерянно кивнул, – только… командир, вы уверены, что этот объект выйдет из зоны без контейнера?

– Если в прошлом была чем-то местным, выйдет, – уверенно ответил Юрьев. – А если из разлома… нет.

– Теория интересная, но…

– Вот и проверим, – прервал его Юрьев. – Тащи трос.

Лебедка справилась с работой гораздо лучше, чем упряжка разведчиков. И сквозь невидимую границу зоны конгломерат прошел легко. Прошел и тут же начал таять, как снег. И когда он растаял, квестеры-разведчики увидели то, чего никак не ожидали увидеть. Вернее, ожидали, но сомневались, что ожидания оправдаются. Особенно после замера нагрузки на тросе. Очутившись за пределами зоны, бесформенный конгломерат весом в полтонны вдруг превратился в человека. Ну, то есть как в человека… на этом «человеке» был облегающий серый комбинезон с капюшоном, закрывающим лицо.

Увидев, в кого превратился полупрозрачный желейный ком, Юрьев тут же обернулся в сторону наблюдательного пункта и жестом подал условный сигнал. Можно было доложить в эфире, но разведчик решил подстраховаться. Мало ли кто сейчас слушал переговоры разведчиков.

В окошке главной комнаты НП сверкнула вспышка. Это означало, что сигнал принят. Подтверждением стал рев моторов. Сразу две группы квестеров рванули на машинах в сторону зоны. Разведчики тем временем быстро связали «серого», который пребывал в бесчувственном состоянии, а потому не сопротивлялся, и затащили его в БТР. Вне зоны «серый» весил от силы восемьдесят кило.