Дома добротные, но потрепанные. Заборы поломаны или перекошены. Некоторые окна разбиты. На улицах лежит разный хлам.

Похоже, зомби апокалипсис уже миновал. Поселок дремлет после кромешного ада, ожидая перезагрузки, если она вообще тут имеется.

Видя всеобщий бедлам, вызвал свой пистолет. Линда замедлила шаг, по привычке рассматривая окраину.

Вскоре мы замерли, глядя на особняк справа. Крепкое двухэтажное здание стояло немного поодаль. Рядом ютились постройки, как цыплята возле наседки.

– Отличное место для привала, – подметил я.

– В точку, напарник. Перестаешь быть дебилом.

Я хотел что-то ответить. Но дорожные кусты шелохнулись. Из них вырвался здоровенный дядька с клыками, выставив руки вперед.

– Ах ты, черт! – Успел хмыкнуть, вскину свой пистолет. Прогремело два выстрела. Поражённый качнулся, нехотя свалившись на землю.

– Хреновый знак, – сказала мне Линда. – Неприветливый этот кластер…

– Согласен, но других здесь и нету… – Ответил, направившись к дому.

Кирпичная кладка была слегка грязной, окна пялились своей темнотой. Вокруг росли дикие кусты, валялся строительный мусор. Что ждет нас в особняке? Ничего хорошего точно. Но я уже даже привык. Всегда готов к новой схватке.

Линда была тоже готова. Высмотрев цель, пальнула куда-то из бластера. Показалось, что она психанула, решив выместить злость на чем-то.

– Эй, там всего лишь трава. Она не кусается, – съязвил я.

– Да, но в траве есть тот, кто укусит.

Я ничего не увидел. Опустил пистолет, решив немного продвинуться. Сбоку послышался рык. Над ухом просвистел увесистый камень. И правда, тут неспокойно. Худощавый пораженный пялился желтыми глазами, истекая слюной.

– Вот ты, скотина! – Выстрелил точно в голову.

Но этого было мало. Вокруг все захрустело, в доме началось шевеление. Вряд ли это чьи-нибудь дети, решившие поиграть под вечер.

– Их тут, походу, много, – настороженно сказал я.

– Говорила ж, неприветливый кластер! А тебе было весело… Сейчас как раз и пошутишь! 

«Шутить» мне пришлось уже скоро. Несколько оборванцев поднялись из травы, как вампиры из гроба. Необычайно шустро (для пораженных) они бросились в бой. Я слегка растерялся, и чуть не был съеден. Лишь чудом успел их убить, отступая назад.

— Вот, сука, сразу две твари! — Выдохнул с напряжением.

— Две, говоришь!? Посмотри туда лучше!

Окна дома вылетели мелким дождем. Из них полезло несколько пораженных. Сверху упали две женщины в крови. Из ворот выскочила ещё кучка уродов... В кустах шевелились проклятые черти. Им не было видно конца.

— На, получай! Отправляйся в ад! — Я уложил троих, и патроны закончились.

Линда, широко расставив ноги, дала мощную очередь. Твари полетели в разные стороны, как рубленая капуста. Некоторые лишились рук или ног. Кто-то остался без головы. Линия лазерных лучей прошла огромной косой, уничтожив с десяток врагов.

— Дробовик! – Крикнул я, видя, что из дома валят новые гады.

Бурьян недалеко тоже шевелится, оттуда ползет целая толпа зомби.

– Вот гадство! Откуда вы только взялись!

Линда нажала кнопку на бластере. Миниатюрная подствольная ракета направилась в гущу тварей. Громыхнул взрыв, раскидав груды мяса.

Позади меня зашуршало. Не думая, развернул прикладом и не прогадал. Пораженный подросток, свалился на тропу, дергаясь словно жук. Добил его выстрелом в голову.

Затем взглянул вправо. Выстрел, перезарядка, ещё, затем снова. Пораженные, жалобно охая, ложились на землю. Но натиск был слишком силен.

– Черт, Линда! Давай уходить! Нас сейчас тут положат! – Предложил я, видя очередную волну грязной нечисти.

— Куда, Нэс? Эти твари вошли в кураж! Они могут гнаться за добычей километров двадцать подряд!

— Очень здорово! Чего тогда делать!?

Я снес голову какой-то девчонке, пробил живот огромному толстяку. В прошлый раз нам хорошо повезло. Пораженные не вышли из ступора, позволив жить в той общаге. Сейчас, они резко проснулись. И вели себя так, будто приняли крутой энергетик.

— Куда лезешь... Стоять, – шипела Линда, стреляя одиночными залпами.

Со стороны дома громыхнуло ружье. Среди пораженных, видно, был адекват, который неплохо стрелял. Я не успел опомниться, как горячая волна сбила с ног, начинив тело дробью.

– Эликсир, купить эликсир, — с трудом сказал, задыхаясь.

— Нэс, ты лежишь? — Зачем-то спросила напарница.

-- Да, ай, блин! Ранили... Гады!

– Молодец, хорошо! Не вставай!

– Почему... Что такое...

Ответа уже не последовало. Под рев пораженных Линда спрятала бластер. Выставила руку вперёд, сказав:

– Ондэл-дроп!

На ладони появился стеклянный диск, сияющий синевой.

Линда широко замахнулась и кинула штуковину в дом. Диск полетел необыкновенно легко, словно имел реактивный двигатель.

Я, тем временем, получил эликсир, начал залечивать раны. Хотелось поскорее подняться, чтобы продолжить сражение.

К удивлению, Линда бросилась прочь, тоже свалившись на землю. Кажется, я всё понял. Взрывной артефакт, наподобие того, что явился мне в гараже. Если так, то сейчас будет жарко.

– Все, молись, чтобы нас не убило! – Произнесла девушка, уткнувшись лицом в грунт.

Дальше наступил сущий ад. Фасадная стена дома и железный забор разлетелись. В воздухе расцвел огромный цветок огня. Десятка два пораженных растворились в пространстве. Ещё столько же были разбросаны по кустам. Кого-то побило осколками, кто горел заживо.

Нетронутые особи, которых оказалось немного, со злобным хрипением разбегались, отказавшись от желанного корма. Земля под нами тряслась, одежду сильно трепало. Судя по ощущениям, надо мной пронесся товарный состав.

Но больших травм удалось избежать. Терпеливо дождавшись, когда все закончится, я с опаской приподнял голову.

– О блин, они убегают. Странно, разве охотничий инстинкт притупился?

– Нет, просто инстинкт выживания сильнее, – ответила Линда. – Черт, берегла взрывалку для особого случая. Кто знал, что придется так тупо... Обычные мешки с костями, а ведь не отобьешься.

– Да ладно, – ободряюще сказал я. – Мне тоже дабл-дроп потратить пришлось. Причем, даже не ожидал.

– Чего? У тебя был взрывной камень, откуда?

– Долгая история, Линда, – заявил, поднимаясь на ноги. – В общем, зашёл я недавно в гараж. Ну как зашёл... Тварь туда загнала...