— Она не хочет. Тем более вряд ли у нее есть такие деньги, — прокомментировала как я думала — подруга, но она, оказывается, совершенно не умеет следить за своим языком. — Не приставай к ней с этим.

Я быстро перевела взгляд с Келли на него. Думаю, тревоги в моих глазах предостаточно. Мне безумно хочется вскочить со стула и сбежать отсюда.

— Секундочку, — Келли неожиданно поднялась и побежала в гостиную. Телефон у нее звонит. И как же некстати!

Я смотрела ей вслед, боясь оставаться наедине с этим человеком.

— Ты что, боишься меня? — ухмыльнулся.

Это же так очевидно.

— А надо бояться? — не показала страха в голосе. — Не подумайте только, мне нет никакого дела до того, чем вы занимаетесь. Я обычная девушка. Опасности не представляю, — на что он бархатисто рассмеялся.

— Забавная ты, — улыбнулся по-доброму. — Давай-ка я тебе пирога отрежу, — взял нож, и я нервно сглотнула, наблюдая за тем, как он шаркает лезвием по противню.

— Спасибо, — выдавила из себя, пододвинув тарелку, чтобы он не тянулся ко мне с куском пирога, который сейчас в глотку не полезет.

Что ж Келли так задерживается…

— Да не смотри ты на меня так, Вивиан. Не я же этим занимаюсь, — и подробностей я знать не хочу. — Я просто хотел помочь.

— Не стоит, — быстро завертела головой, не отрывая взгляда с черных глаз.

— Бесплатно.

— Тем более не стоит, — демонстративно выставила руку вперед. — Но спасибо за предложение, — лучше не нагнетать, и попытаться закрыть эту тему мирно.

С чего бы только такая щедрость.

— Вот ты сказала, что ты обычная девушка, — протянул Лестер. — Так каким образом ты с ним справишься?

— А я не собираюсь с ним справляться. Я просто убегаю, — скрестила руки на груди. — И прошу вас, давайте закончим этот разговор. Меня это ранит, — отвела взгляд в сторону.

И вот, как по повелению волшебной палочки Келли все-таки вернулась и мы продолжили чаепитие без разговоров обо мне. Однако я все равно как на иголках. Каждую секунду продумывала как бы мне сбежать сегодня вечером.

Как же я обрадовалась, когда Лестер нагостился и отправился по своим делам ближе к вечеру. Я же дальше создавала вид, что ничего меня не беспокоит.

Мы очень даже неплохо пообщались с Келли следующие два часа. Но даже то, как сейчас все хорошо и спокойно, не изменило моих планов относительно покинуть эту квартиру. У меня дурное, холодящее мою кожу предчувствие… И как я только не замечала за собой слежку этот год?

Воспользовалась случаем, когда подруга отправилась в ванную вместе с телефоном и наушниками. Записочку ей первые делом оставила на кухонном столе, а потом уже на носочках отправилась к входной двери. Бесшумно открыть ее не получилось. Одна надежда, что она в наушниках.

Мне удалось уйти незамеченной. По крайней мере, я так думаю. Я была абсолютно бесшумной.

Не стала вызывать лифт, побежала по ступенькам вниз, а когда выбежала на свежий воздух, решила перевести дух. Какая же я все-таки слабенькая. Все-таки спускалась, а не поднималась. Но все же устала.

— Устала? — раздался хриплый голос справа и я пискнула, подскочив на месте. А еще и пугливая.

Какого…

В полумраке я увидела Лестера, который стоял и курил опершись о капот своей машины прямо рядом с подъездом.

— Ты… вы здесь? Думала, что вы уехали, — он же несколько часов назад уехал. Я так думала. Это совпадение или…

На что Лестер ухмыльнулся, отчего мне аж нехорошо стало. Он что, в чем-то меня подозревает?

— Убегаешь, да?… Почему? — затянулся сигаретой в очередной раз.

Я могу, конечно, сказать, что иду в магазин за продуктами, но что-то подсказывает мне, что он в это не поверит. А если и поверит, то настоит свозить меня в этот чертов магазин. В любом случае он просто так меня не отпустит.

Лучше говорить правду.

— Да, я должна уйти. И знаете…

— Не надо, — перебил меня мужчина, выбросив недокуренную сигарету на асфальт. — Только не говори, что беспокоишься за Келли.

Он мои мысли читает. И это настораживает.

— Тогда считайте, что это просто мое решение. Спасибо за предложенную помощь, — кивнула ему, а сама молилась в глубине души, чтобы махнул на меня рукой.

— Ты испугалась, — он не спрашивал, он констатировал это. — Потому и убегаешь. Думаешь, меня будет как-то волновать то, если ты кому-то, что-то расскажешь обо мне? Так я сообщаю тебе, Вивиан, меня это не волнует, — усмехнулся Лестер.

Может и не врет, а может пытается меня обманом удержать. Я склонна думать о втором. Иначе зачем ему меня здесь караулить? Ведь мы точно не случайно столкнулись.

— Ты прав, — обратилась к нему на «ты». — Рассказ твоей сестры о тебе, несколько сбил меня с толку. Да, я испугалась. Я же говорила, что я просто обычная девушка.

— Она просто хотела предложить тебе выход и, видимо, доверяет тебе, раз рассказала обо мне, — ох, лучше бы не доверяла. — Я знал таких как ты, Вивиан. Упрямых, гордых, самоотверженных.

— Знал?

— Да, теперь их нет в живых. Они просто не захотели помощи, думали, что обойдется, и потом вот так вышло, — так он что, каждой встречной свою помощь предлагает?

— Что конкретно ты имеешь в виду?

— Я не знал их лично, лишь слышал о них и знаю их истории, — что-то он мутит. — Так я это к тому, что возможно, твой воздыхатель скоро поймет, что ему тебя не получить и, решится на другой шаг. На последний шаг.

— Какой… шаг? — подошла ближе.

— Захочет, чтобы ты никому не досталась. Эти мрази зачастую так делают, — произнес сквозь зубы Лестер. Такое чувство создается, что его подобная ситуация лично коснулась. Может, ошибаюсь. — Он так сделает, успокоится, а потом просто найдет себе другую жертву.

В следующую секунду я дико испугалась, забегала вокруг глазами, казалось, воздух закончился у меня в груди, но когда прошло еще немного времени… выдохнула. Нет, не может быть.

— Нет, он этого не сделает, — завертела головой.

— Ты так уверена?…

— Больше чем уверена. Все то время, пока я была у него, он пытался выставить себя моим мужем. Я точно нужна ему живая.

— Он болен? Психически не здоров?

Хм… если вспомнить сколько раз я называла Лэрда больным неадекватом, то мне пальцев на загибание не хватит. Но может ли он быть больным, и в то же время настолько умным?

— У него жена умерла. Думаю, на этом фоне что-то сдвинулось в его голове.

— Хочет, чтобы ты заняла ее место?

— Вроде того.