Всё! Я больше не могу! Вдох…

Дышу! Я дышу!

Появилась чёткость в глазах.

Что я делаю в воде?

— Милинда! — В голове раздался отчаянный вопль! — Где Милинда?

Оглянулась по сторонам… Тёмная вода….

Фиолетовые водоросли лезут в лицо…

Вот… Внизу мелькнуло белое пятно…

Ныряю… Плыву!

О нет! На дне Милинда! Не дышит!

Ну уж нет! Во мне поднимается что-то жуткое и древнее.

Движения чёткие, помогаю себе мощным хвостом. Хвост?

Дальше всё замелькало диким калейдоскопом.

Берег. Злость. Крики. Удары.

И только когда Милинда открыла глаза, сердце на мгновение остановилось… а потом резко ускорило свой бег.

Я проснулась вся в поту, с диким сердцебиением. Осмотрела себя, Анэлию и резко снова упала на кровать.

Лежала без сна, глядя в потолок, а перед глазами стояли жёлтые звериные глаза Милинды, с вертикальным зрачком и рыбий мощный хвост Роми.

Утром от Сиеры Эдинэры пришло сообщение.

Сулия подняла ночью тревогу. Комната Анэлии взорвалась, обнаружены следы сонного порошка. Девочки провалились в блуждающий портал, но Слава Богу были найдены под утро у лесного озера.

Древний одноразовый портал, едва не погубил двоих из воспитанниц. Но благодаря кровной связи и маячку в колечке их удалось найти быстрее, чем их нашли дикие животные.

Что же там произошло на самом деле? А ещё хвост и вертикальные зрачки… Неужели приснилось?

При свете дня крепость предстала передо мной в более весёлых тонах.

— Здесь потрясающе красиво. Изумительный вид. — сказала я, рассматривая океан, сам Форт и его окрестности.

Я стояла на одной из самых высоких стен крепости и чувствовала себя где-то на морском отдыхе.

Нежный морской ветерок играл волосами, а каждый вдох заполнял мои лёгкие новыми оттенками запахов.

— Да, красиво. — Подтвердил мужской бас. — Но и опасно невероятно, Сиера Мун.

— Можно просто Ноэлия. — Я посмотрела на знаменитого коменданта Форта Крайн — Фэрана Туро, и улыбнулась. Папа Анэлии был мужчиной в самом соку. Гордый взгляд, посеребренные виски, военная выправка.

Он лично решил мне сегодня днем устроить экскурсию и объяснить порядки в крепости Форта.

Здесь я могла снова продолжать свои тренировки. Для этого тут были и внутренние помещения с тренировочными снарядами и внешние, вплоть до полосы препятствий.

Единственное правило — не мешать, когда идут занятия, учения и тренировки бойцов.

Нас с Анэлией поселили в самой защищенной части крепости, поставили воинов для охраны и сопровождения.

— Может у Вас будут какие-то вопросы или пожелания, Сиера Ноэлия? — Широкие густые брови встали домиком, делая глаза коменданта ещё выразительней.

— Да, конечно Сиер Фэран. — Подтвердила я. — Мне нужно гулять и заниматься с моим питомцем — хатки, Роем! Я могу надеяться, что он тоже будет в безопасности?

— Безусловно. Я уже предупредил своих командиров. Они донесут до ребят. — Папа Анэлии махнул рукой в сторону казарм.

— И мне нужны животные Анэлии, здесь в крепости. Это можно устроить? Так она быстрее адаптируется, когда очнется. — Я посмотрела честными глазами на Сиера коменданта.

— Хорошо, я позабочусь. — Кивнул головой он.

Глава Форта ушёл, а я всё ещё стояла на стене.

Непонятное чувство бурлило во мне не находя выхода. Я как будто приклеилась к месту и не могла себя заставить сдвинуться хоть на шаг.

Сердце билось набатом, а в ушах образовалась удушающая тишина. Язык прилип к небу, а в груди появилась дикая звериная тоска. Дрожь пробежала по позвоночнику… Я резко оглянулась.

На другой стороне стены стоял ОН, мой Манэец. Кэлион. Он был далеко, и я плохо видела его. Но это был ОН, в первой форме. Другой.

Во мне поднялся прямо ураган радости, счастья, которое я себе позволяла только ночью, когда никто не видит.

Я не спеша пошла на встречу, а хотелось нестись, бежать без оглядки. На губах приклеилась робкая улыбка, глаза увлажнились. Нет я не плачу, это просто ветер шалун.

Вдруг Кэл исчез, резко свернув куда-то.

Я остановилась у перил и посмотрела вниз.

— Эли… Мир этому дню… — Сзади прошептал любимый голос.

Волоски на шее встали дыбом, а в животе бесновались табуном пресловутые мурашки.

Ветерок донес знакомый запах, как что-то далёкое и родное. Я прикрыла глаза.

На руку опустилась тёплая ладонь, тело прошило током.

— Как ты Эли? Я скучал… — Нежным ветерком пронесся влажный шёпот.

Я медленно обернулась и подняла глаза. Рука соскользнула с перил, сразу стало холодно.

Нежно улыбаясь на меня смотрел красивый черноволосый мужчина. Высокий и хорошо сложенный, он был богат зрелой, мужественной красотой, присущей только состоявшимся, наделенным властью людям. И только благодаря глазам, таким знакомым, ярким, сапфировым, я узнала его. А мягкая ласковая улыбка согрела самые дальние уголки моей души.

В его глазах я увидела всё, и огромную радость от встречи, и дикую тоску в разлуке, и какую-то робкую надежду.

И всё же я сумела взять себя в руки и заулыбалась ему как давно не виденному, но вновь приобретенному другу. Ведь мы, по сути, ничего друг другу не обещали. Он для меня "с другой вселенной", я даже не знаю обычаев Вартэнов, вдруг у него там на Манэе — семеро по лавкам и вообще семь жён, в порядке вещей.

Поэтому я затолкала поглубже своё ноющее сердце и улыбнулась Манэйцу ещё дружелюбнее. Надеюсь, что у меня получилось. А там, поживём — увидим. У меня тут убийца не пойманный, да и девчонкам помочь нужно. А то усы, хвосты… Распустились там без меня!

— Я покажу тебе исследовательский центр и наше посольство. Ты ведь ещё не была в крепости Форта, Эли.

Мы с Кэлом гуляли по стенам Форта, и я как любопытная мартышка, заглядывала во все её уголки. Каменные зубчатые стены, бойницы, старые массивные перила. Все строения крепости как — бы кричали о ее основательности, непоколебимости. Крепость, как старый генерал, смотрела на меня своими древними башенками, успокаивая своей надежной защитой.

Время от времени я чувствовала на себе обжигающий взгляд, который кипятком пробирал меня от макушки до пят.

Мы остановились на смотровой площадке и взгляд Кэлиона устремился вдаль, в сторону Манэи, его родного материка. А я искоса смотрела на мужественный профиль самого красивого мужчины, которого когда-либо видела в жизни. Ну вот не правда, что все Манэйцы на одно лицо! Мой Кэлион — самый красивый. Пушистые ресницы опустились вниз, а красиво очерченные губы приоткрылись. Лёгкий выдох и ладони Кэла сжались в кулак, разжались, ногти поскребли перила.