На нижних ярусах крепости складывалось впечатление, что народ вымер. Здесь, наоборот, было тихо, прохладно и темновато. Скорее всего тут бытовая магия применялась не часто, а по мере необходимости.

По полу тянул прохладный сквознячок, и я пожалела, что не захватила теплую одежду. Хотела уже повернуть назад, как услышала шум из подвального помещения. Странно. Кто здесь может быть? Нет, я туда не пойду. Помню я, как в кино все герои идут на звук, лезут в подвалы и потом почти умирают от рук злодеев. Не пойду, ни за что!

Пойду! Жар резко возник в груди и моё восприятие обострилось. Я точно поняла, что должна там быть и как можно скорей.

Сосредоточилась, накинула на себя защиту Грандо, появилось ночное зрение. Тихонько, по стеночке стала спускаться в подземные помещения Форта. По ногам прострелил холод. Эх, мало Вы меня обучали, Сиера Лавиния, мало! Сейчас бы очень пригодился обогрев, из курса бытовой магии. По мере спуска, я начала различать тихие голоса. Тусклый свет пробивался из-за поворота. Сев на корточки и практически по — пластунки, поползла к краю и выглянула наружу. Тёмный коридор расходился на несколько ответвлений, свет лился из дальнего правого прохода. Быстро, короткими перебежками, преодолела расстояние и приготовилась заглянуть за поворот. Сердце колотилось где-то в горле, во рту пересохло. Геройством тут и не пахло. Пять месяцев в этом мире я регулярно тренировалась, а сейчас чувствовала себя слабее котёнка, поджилки тряслись, вся взмокла, какой там холод? Пот градом заливал глаза, а я не могла даже поднять руку от напряжения, чтобы вытереть лицо. Наконец в мозгу прояснилось, и я услышала голоса.

— Что ты скачешь как туса? — Грубый мужской голос, эхом отскакивал от стен. — Ты, наверное, забыл, какой скоро день? У нас осталось не так много времени.

— Эта девка сбила нам все планы! — Злость в голосе второго говорившего била наотмашь. — Зачем ты вообще включил её в дело? И не ори на меня! Знаю, что оплошал. Вот что, план меняется. Всё надо сделать на Дне Форта. Будет Бал — Маскарад, поэтому проникнуть сюда не составит труда. Не забывай, про этот ход знают не так много человек, да и тут у меня есть свои люди. На кону стоит слишком многое.

— Отлично! — Подтвердил первый.

Голоса стали удаляться, а я выдохнула. Было не понятно о чём они говорили, но это точно касается меня, об этом мне сказал нагревшийся артефакт Исцеляющей.

Итак, какие выводы можно сделать по горячим следам?

Какое-то злодеяние должно совершиться на Дне Форта. А он у нас, когда? Правильно, через три сорда.

Некто злодей, включил в свой план девчонку, которая по плану действовать не захотела и провалила задание. Если допустить, что задание было в пансионате, то это может быть либо Питунэла, которая появилась последняя, либо кто-то, кто уже давно живёт в пансионате.

Заниматься бытовой магией перехотелось, и я быстро, дрожа от холода поднималась наверх.

Резко вынырнув из коридора, чуть не упала, столкнувшись с Кэлом.

— Эли, ты где была? — Я заметила страх в сапфировых глазах и мелкие капельки пота на верхней губе Манэйца. И вообще, весь его взъерошенный вид, говорил о том, что он спешил, едва оделся и очень напуган. Не знаю почему, но с недавних пор, я начала чувствовать внутреннее состояние Кэлиона. Возможно это потому, что мы долгое время были вдвоём в чаще, а может причина в моем Даре. В этот период я не позволяла себе об этом задумываться.

Кэлион взял меня за руки и изменился в лице.

— Эли, ты вся дрожишь, холодная как покойник. Ты где была? Я повсюду искал тебя! — Он заглянул мне в глаза.

Искал везде? Внутри, как тонкая струна, появилось ощущение, что шёл он прямо в то место, где находилась я. Тоже чувствует меня? Не понимаю.

Через некоторое время мне стало совсем тепло, даже жарко. Но по другой причине. Кэлион решительно завернул меня в свой пиджак, поднял на руки и куда — то понес. Мы быстро шли по територии Форта, то поднимаясь, то уходя куда — то в ответвление запутанных коридоров. Я не успела даже пискнуть, как оказалась в чьей — то ванне. Быстро поставив меня у стенки, Кэл выверенным движением стал набирать воду, в ванну полетела коричневая мужская "сигара", палочка с запахом Кэла и чего — то цитрусового. Краска залила моё лицо, теперь понятно в чьей я ванной комнате.

— В шкафу полотенце и халаты. Эли, ты должна согреться! — С беспокойством посмотрел на меня Манэец. Сапфировые глаза смотрели с нежностью и дружеским участием.

Ну вот, напридумывала себе! От сердца сразу же отлегло.

— Спасибо Кэлион! Ты настоящий друг. — Я с благодарностью посмотрела на Вартэна.

Он кивнул, но уходя я, скорее почувствовала, чем увидела его горький вздох и уловила взгляд, полный звериной тоски. Показалось?

Тёплая вода и родной аромат, подействовали на меня усыпляюще. Я едва не уснула в ванной комнате у Манэйца, когда услышала хлопок двери и голоса из — за стены.

— Ты так ей ничего и не сказал?

Голос был не знаком. Я подобралась и приготовилась выходить.

"Как бы дотянуться до шкафа?"

— Тише, Вэдион. Поговорим позже. — Быстро сказал Кэл, практически перебивая своего собеседника.

Послышалось какая-то возня и голос у порога.

— Так она здесь, с тобой?

— Да она здесь, Вэд, но не со мной. — на грани слышимости, я услышала грустный голос моего Манэйца. Щелкнула входная дверь и помещение погрузилась в тишину.

Я поспешила покинуть насиженное место, точнее наплаванное и нырнула в тёплый халат. Он приятно пах травами и Кэлионом. От души нюхнула ворот и вышла в комнату. Кэл стоял у окна и печально смотрел вдаль. Я тихонько пристроилась рядом.

Впереди виднелись фиолетовые леса и часть океана. Красота. Я дотронулась до его руки. О чём ты так тяжело думаешь Манеец? Он вздрогнул и быстро переплёл наши пальцы. В душе разлился жар и что-то ещё, такое робкое, нежное.

Мы стояли и смотрели как лиловый закат постепенно сходит на мир Амендэр и молчали.

Вскоре я, высушенная и переодетая в свою одежду, сидела в мягком удобном кресле и уплетала вкусный ужин. Кэлион сидел напротив, и как тогда в пещере, подкладывал мне самые аппетитные кусочки. На минутку показалось, что мы одни, в пещере чащи Эдали и нет ещё никаких проблем, убийц и злодеев.

Но теперь у меня появилось преимущество — Кэлион. С ним я могла поговорить обо всем, посоветоваться. На сердце опустился мир, я не одна.

В течении часа, я рассказывала Кэлу, в подробностях, обо всех событиях в пансионате и в Форте.

— Я схожу проверю, о каком тайном ходе они говорили. — Кэл уверенно поднялся и взял верхнюю одежду.

— Я с тобой. — Вскочила я следом.

— Эли, пожалуйста. — Остановившись, манеец нежно глянул мне в глаза. — Я возьму своих ребят. Вартэны чувствуют запахи. Мы постараемся найти место, куда они ушли.