До монтажа еще оставалось время. Подниматься к себе в кабинет совсем не хотелось. Рита побродила по этажу, заглянула к девчонкам в машбюро, потом зашла в приемную генерального, к своей приятельнице, секретарше Леночке, попила с ней чайку. На монтаж пошла, уже успокоившись. Ведь есть решение: хотел Сандро, чтобы она летела самолетом? Ну и полетит самолетом. Только надо быстрее билет купить и дать ему телеграмму.

Сразу после работы, уже в хорошем настроении, Рита понеслась покупать билет на самолет. Первый раз в жизни! Потом она вспомнила, что ей еще предстоит добираться до Москвы, так что и железнодорожный билет купила. Отправила телеграмму Сандро: встечай, аэропорт Адлера, номер рейса, дата, время. Совсем успокоилась и даже повеселела: ведь все хорошо получилось, все просто, быстрее доберется – подольше побудет с Сандро.

В день отъезда внезапно повалил снег. Да такой сильный, что Рита даже усомнилась, правильно ли она поступила, что взяла билет на самолет. По прогнозу в Москве тоже снег. Значит, может быть задержка рейса. И что тогда делать?

Накануне она все же позвонила Марико, сказала, что летит на выходные к Сандро, поздравила с наступающим праздником.

– Ты к нам зайдешь? – спросила Марико. – Во сколько у тебя рейс?

– Не успею, – с сожалением сказала Рита. – Мама тут вам в подарок две баночки варенья приготовила. Как их передать?

– Передай маме большое спасибо, – ответила Марико. – Диктуй, какой у тебя поезд и вагон. Я позвоню Гиви прямо сейчас, он тебя встретит.

Ночной поезд был фирменный, Рита ездить им любила. Одно неудобство: прибывал он в Москву уж очень рано, и ей было неловко от мысли, что Гиви придется вставать ни свет ни заря, чтобы успеть встретить ее. А если он проспит, что она будет делать?

Гиви не проспал. Спешил к ней, совершенно не сонный, улыбчивый, явно в хорошем настроении:

– Ну, где твой багаж? В аэропорт я тебя отвезу, чтобы не спускаться в метро с вещами. Да и вообще…

– Что вообще? – насторожилась Рита.

– Вообще, мне Сандро позвонил вчера. Велел о тебе позаботиться.

– Спасибо, Гиви, – сказала Рита. – У Сандро хорошие друзья. А у меня нет таких, кого можно попросить о чем-то таком… вот, хоть встретить кого-то с поезда.

– Как это нет? – искренне удивился Гиви. – А я? И Вахтанг, и Васо с Марико, и любой друг Сандро! Если мы друзья Сандро, так и твои друзья тоже. Разве непонятно?

Рита молча погладила его по плечу, и всю дорогу до аэровокзала думала, кого бы из своих подруг, знакомых, коллег она могла бы попросить встретить незнакомого им человека. Да никто из них просто не понял бы такой просьбы.

В здании аэровокзала Гиви продолжил деловито заботиться о Рите:

– Времени до регистрации еще много, тебе надо поесть, – строго сказал он и повел ее в кафе.

– Спасибо, но я пока не хочу, – попыталась возразить Рита. – В самолете покормят.

– Когда это еще будет… Хорошо бы рейс из-за погоды не задержали.

Он выбрал столик, усадил Риту и через минуту принес кофе, бутерброды, какую-то выпечку. Бдительно следил, чтобы она ела. Остался доволен ее послушанием, проводил к стойке регистрации и попрощался, передав привет Сандро. Рита осталась ждать своего рейса, с тревогой глядя в окно: снег вдруг повалил крупными хлопьями, с каждой минутой все сильнее. И с каждой минутой ее все сильнее охватывала тревога. И тут же объявили о задержке нескольких рейсов по погодным условиям. В их числе был и рейс Риты до Адлера.

Снегопад не прекращался несколько часов, и несколько часов Риту терзала тревога, она бесцельно бродила по каким-то сувенирным лавкам и уговаривала себя, что все будет хорошо. Она же не одна. Вон сколько людей вокруг, и никто не боится. Но нехорошее предчувствие не отпускало. И не отпустило, даже когда наконец объявили посадку. Предполётная суета, дежурное приветствие экипажа, осмотр стюардессами пристёгнутых ремней – и огромная тяжелая машина уже в воздухе. Пассажиры оживились и расстегнули ремни. Стюарды и стюардессы пошли надевать фартучки, чтобы сначала разнести напитки, потом разогреть обед, а потом – уже Адлер, и Сандро будет встречать, и все будет хорошо… Почему она боится? Она ведь никогда не боялась летать на самолетах. Самолет – по статистике самый безопасный транспорт…

Сначала погас свет. По салону прокатился общий вздох. Звук страха. Заскрипел микрофон: «Просьба пристегнуть ремни. Оставаться на местах. Самолет находится в зоне турбулентности». Самолет трясло, казалось, с каждой минутой все больше. Рита замерла и, не дыша, вцепилась в подлокотники кресла. Почему она не поехала поездом? Ах, да – потому, что билет на поезд у нее украли. Пусть ворам воздастся по заслугам. Ее Сандро ждет! Не дождется?..

– Не волнуйтесь, это скоро закончится, – заговорил ее сосед. – Так бывает. Турбулентность. Я часто летаю, иногда попадал. Ничего, выправят.

Действительно, трясти стало меньше. Потом ровно загорелся свет, тряска и вовсе закончилась. Снова зашуршал микрофон: «Просьба пристегнуть ремни. Мы снижается. Температура за бортом плюс пятнадцать градусов по Цельсию. Приносим свои извинения за доставленные неудобства». Машина коснулась бетонки. Приземлились. На просьбу оставаться на своих местах народ не очень реагировал. Всем как-то сразу захотелось к выходу. Рита встала почти последней. Ноги были как ватные. Еще она никак не могла найти палубу, где час назад оставила свой багаж. Голова совсем не соображала. Потом все же нашла, подхватила свою сумку и направилась к трапу – самой последней из пассажиров. Улыбались и прощались стюардессы. Надо же, улыбаются! А ведь наверняка не раз в такие переделки попадали. Рита кивнула, тоже постаралась улыбнуться. Стала медленно спускаться с трапа. Ноги не слушались. И в голове не было ничего, кроме недавно пережитого страха.

И тут тепло южной весенней ночи обняло ее, обдало знакомыми ароматами, наполнило душу ожиданием счастья. Даже дыхание перехватило. Кажется, она сейчас заплачет – от того, что она есть, и что тут так тепло и здорово, и что ее тут ждут. Рита все продолжала идти в этом состоянии. Ей хотелось, чтобы это длилось вечно. Это ощущение тепла и безграничного счастья потом останется с ней на всю жизнь. Время от времени оно будет иногда возвращаться к ней, но уже без той, впервые пережитой остроты.

Она даже не сразу поняла, что навтречу бежал Сандро с охапкой желтых тюльпанов. Подбежал, крепко обнял ее и долго молчал. И Рита тоже молчала, уткнувшись носом в цветы, зажатые между их телами.

– Ну, с прибытием. Я так волновался, Марго. Что там было с вашим рейсом? Ах, да, с праздником! – он чуть отстранился, встряхнул букет и протянул его Рите. – Помялись… Ладно, потом еще… Пойдем в машину, ты же на ногах не стоишь.

В машине оказалась небольшая корзина, полная фруктов, какой-то снеди и бутылок вина. Сандро почему-то виновато сказал:

– Готовил к нашему обеду сегодня. Ты же должна была раньше прилететь. Я так волновался! Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть! – Он достал из корзины и протянул Рите небольшую плоскую коробочку. – Это тебе, французские духи, как ты и заказывала.