Опустился мужик на сидушку, поставил рядом автомат и откинулся спиной на стену.

Да так и помер…

Еще пару минут прислушиваюсь, стараясь уловить и распознать любой шорох. Но тихо вокруг. Только какая-то ночная птичка изредка издает отрывистые звуки. Песня не песня, скорее, какие-то птичьи междометия наверное.

Нет, никто не рванулся на выстрел. Да и клиент, похоже, уже совсем не по этой части. Отбегался…

Но я совил стреляный!

И только ощупав остывающее тело, убеждаюсь – тут уже все, в эту сторону можно больше не смотреть.

Дверь.

Крепкая еще!

Странно… тут уже потолки кое-где попадали, да и полы не в лучшем состоянии… и крепкая дверь! Кто за ней все это время ухаживал? И зачем? Блин, а ведь петли могут заскрипеть! Прижимаюсь к стене около двери и осторожно барабаню пальцами по створке.

Тук-тук-тук-тук!

Пауза.

Тук-тук!

Пауза.

Тук… тук…

Четыре точки – две точки – два тире.

Азбука Морзе – ее у нас всем преподают. Даже и тем, кто связью не занимается.

«ХИМ» – наш опознавательный сигнал по этой самой азбуке.

Минута – и снова постукивание пальцев.

Ответ!

Тук…

Тук-тук… тук…

Тук…

«ТУТ».

Есть ответ!

– Галя?

– Ой, кто это?!

– Беглец это…

– Дядя Петя?!

– Не ори так… сейчас попробую дверь открыть… Когда ты сюда заходила, петли скрипели?

– Чего? А! Да, скрипели!

Подхожу к покойничку и снимаю с пояса флягу. Ну, как флягу… обычная поллитровая стеклянная бутылка в оплетке из веревок. Так и носить ее удобнее, да и остывает вода в ней далеко не сразу – веревки и плотная ткань играют роль своеобразной теплоизоляции. Настоящих-то фляг на всех не хватает.

Скрип дверей, между прочим, иногда тоже не совсем по раздолбайству некоторых товарищей случается. Вовсе не потому, что кто-то там петли вовремя не смазал. Специально это делается, такая своеобразная сигнализация, между нами-то говоря.

Откупориваю «флягу» – что там болезный пил?

Не воду, налита туда какая-то бражка, судя по запаху. Нет, ну а чего от бандита-то следовало ожидать? Элитного коньяка, что ли?

Пофиг. Я и коньяк на такое дело не пожалею.

Тонкой струйкой вытекает на петли содержимое. Вода – она ненамного хуже смазки в такой ситуации работает. Не так долго, согласен. Но мне долго и не нужно. Один бы раз эту дверь без особого шума открыть, и хватит.

Все-таки петли поскрипывают!

Но уже не так громко.

– Вылазь!

И проскальзывает девушка в образовавшуюся щелку. А я тяну дверь дальше.

Освободив часового от вооружения и боеприпасов, затаскиваю остывающее тело внутрь камеры. Тут имеется какое-то подобие лежанки – туда его и опускаю.

Теперь задержимся на минутку… Ножом срезаю с «фляги» матерчатую оплетку и, примерившись, стукаю бутылку о камень.

Есть!

Подсовываю бутылку под тело – так ее и не видно особо-то… Теперь гранату достать… от веревки кусочек отхватить…

Готово!

Привязана к двери веревка. А на другом ее конце граната имеется. Чеку в карман, гранату в бутылку – держит она рычаг.

Ну, теперь можно и дверь прикрыть.

Никакого окошка в ней нет, так что, для того чтобы проверить наличие либо отсутствие пленницы, надобно открыть дверь. Да и вообще в камере окон нет, так что и с улицы тоже не заглянуть.

Ну, вот и посмотрим, что после произойдет, точнее, послушаем.

Так или иначе, а будущий сменщик, коллеги не обнаружив, обязательно решит убедиться в том, что хотя бы пленница на месте. Ну-ну… и кого там сгубило любопытство? Только ли кошку?

Оглядываюсь.

Галина уже прибрала автомат покойного и распихала по карманам боеприпасы. Не так-то их и много – два магазина всего. И нож… тоже далеко не самый суперский. Но пырнуть можно и таким.

– Пошли… следом иди…

Молодец девчонка! Никаких эмоций! Представляю на ее месте какую-нибудь фифочку из прошлого… воплей бы сейчас было!

Прекрасно понимая примитивную психологию таких вот наемников, я не рванулся тотчас же в бега – именно в том направлении нас и станут искать.

Даже при самом благоприятном раскладе за пару часов мы особо далеко не уйдем. А играть в догонялки в ночном лесу… не самая интересная затея. Но ведь игры-то могут быть и другими! Не по бандитскому сценарию…

Оставив девушку в темном углу, пробираюсь к костру.

Нет, я не собираюсь ни на кого нападать, по крайней мере, сейчас. Есть и иные способы испортить настроение…

Не думаю, что среди противника есть любители бегать и прыгать. А раз так, то и в погоню они рванут по кратчайшему пути – не станут кругаля вокруг зданий закладывать.

Именно там я и ставлю первую растяжку – на самом коротком пути к лесу. После чего устанавливаю еще парочку – в тех местах, куда после взрыва наверняка попрут обалделые бандюки. Только дорогу к комнате, где содержали Галину, оставляю свободной – там «сюрприз» уже имеется. Теперь можно и назад…

После некоторых поисков нам удалось найти лестницу на второй этаж. И пошарив там некоторое время, выбираемся через окно на крышу. Я еще снизу видел на ней какие-то башенки. Декоративные они или нет, в данный момент не важно. За ними или в них можно спрятаться – вот это сейчас главное!

Башенка оказалась не совсем декоративной – комнатка в ней имелась. Когда-то даже и лесенка вниз была. Но, то ли насквозь проржавела, то ли еще что-то – короче, сейчас в полу зияла квадратная дырка. Крышка люка, некогда закрывавшая эту дыру, тоже отсутствовала.

А вот парочка конкретных металлических скоб в стене уцелела. В крайнем случае есть за что веревку привязать.

Киваю девушке на пол – садись! Опускаюсь рядом.

– Ну, колись – что там у вас стряслось? В лагере я был и побоище видел. Говори о том, чего я увидеть не мог.

Уж и не знаю, какие там страсти кипят у нее в душе, но внешне девчонка держится молодцом. Говорит тихим голосом кратко и по делу.

Но от некоторых ее слов волосы начинают шевелиться даже и у меня…

Тот самый молчаливый продавец системника, как оказалось, прибыл на встречу только для того, чтобы опознать Галину. Он со своим молодым спутником был среди бандитов непосредственно перед нападением – указал им на ту, которую они должны были взять живой независимо ни от чего. Но перед самым нападением мужик скрылся в лесу. Назначил место встречи и исчез.