Несколько раз окликали крышных сидельцев – не уходит ли кто к лесу? И получив отрицательный ответ, продолжали громыхать камнями внизу.

Еще час…

Бандиты уже откровенно филонят, собираются кучками и о чем-то там трындят. Пользуясь зеркальцем, я иногда осторожно заглядываю вниз и парочку таких кучек уже видел.

Чу!

Матерные подбадривающие возгласы – появился местный главарь. И начал подгонять свое воинство. Не по душе ему, видите ли, такие вот посиделки… Понимаю. Я и сам бы в подобной ситуации не обрадовался.

Но… даже зычный мат не помог – никого отыскать не удалось. Только понапрасну ухлопали время.

А внизу тем временем нарастало подобие паники – стало быть, скоро пожалуют и заказчики!

Опа…

Вот и гости…

На опушке замечаю отблеск – бинокль? Скорее всего, может быть и снайперская оптика, но это точно не озеровские – те должны прийти с другой стороны.

Быстро переворачиваюсь и оглядываюсь – оба наблюдателя сидят ко мне спиной. Ну да, возможный путь отступления пленницы – там, куда они смотрят. А гости появились за их спиной!

Вскакиваю на ноги и приветливо машу руками – мол, сюда!

Наверняка тот, кто сейчас смотрит на нас через оптику, уже срисовал не только кого-нибудь из сидельцев, но и меня. А вот Галину – вряд ли, та башенка прикрыта моим строением. Так что сыграем в бдительного часового…

Есть!

Дрогнули кусты, и оттуда выбралась цепочка людей.

Сажусь на край башенки так, что от наблюдателей она меня прикрывает. Снизу, надеюсь, сразу не разберут, да и чего они вверху потеряли, чтобы туда голову задирать? А издали видно только то, что бдительный часовой, сочтя свою задачу исполненной (обнаружил же…), уселся на пятую точку, ожидая их подхода.

Идут гости, а внутри у меня тикает невидимый хронометр. При всей своей раздолбайности наблюдатели иногда прохаживаются по крыше и могут меня срисовать! Лечь же на прежнее место – нельзя. Это увидят подходящие и непременно зададут вопрос, чего это он вдруг улегся? Ладно еще сидеть на посту – тут не армия все-таки, а вот лежать… За такое даже в банде по башке настучат!

Когда они пойдут?

И услышу ли я их?

Есть!

Негромкие шаги.

А цепочка людей все ближе, и некоторые посматривают на крышу. Не ляжешь…

Еще шаг, еще… скоро он сможет увидеть мою голову.

Спрыгиваю вниз.

Он идет… слева он идет!

Пригнувшись как можно ниже, так, чтобы меня не смогли заметить снизу, двигаюсь вправо, огибая башенку. Стараюсь ступать в такт подходящему часовому. Он обходит ее с одной стороны, а я – с другой. Есть дверной проем!

Ныряю туда.

И очень хорошо представляю себе дальнейшее. Еще пара шагов, и наблюдатель увидит подходящих гостей. Что он сделает дальше?

А для визитеров все должно выглядеть естественно.

Ну, спрыгнул мужик сверху, присел, естественно… и потопал себе к краю крыши.

– Э!

Топот ног – бежит сюда!

Прижимаюсь к стене сбоку – чего делать-то?

А над моей головой видны две металлические штанги, перекрещивающиеся под самым потолком.

Врывается в башенку бандит.

– Пацаны!

– Чего тебе? – откликаются снизу.

– Там это – топают к нам! С десяток каких-то ухарей! Не иначе – за девкой они пришли.

– Ах, ты ж… Быром все повставали, ну!

И внизу забегали, началась какая-то суета.

Наблюдатель хмыкает и, сочтя свою задачу выполненной, поворачивается к выходу. И в этот момент я падаю ему на голову – руки, блин, совсем уже не держат. А что ж вы думаете? Во мне добрых восемьдесят кило, да еще и снаряга с оружием… Попробуй, провиси эдак-то на руках хотя бы пять минут!

Но есть в этом и свой плюс! Когда такой здоровенный мужик, да еще и увешанный всяким железом падает внезапно на голову…

Убить – может, и не получится. А вот оглушить – так очень даже возможно.

Ну а свернуть ему опосля шею…

Все, надо и второго кончать. Тут уже без экивоков – «Ругер» наготове.

И снова зашагали по крыше наблюдатели – Галина накинула куртку второго бандита. Он всего ненамного превосходил ее ростом, снизу, надеюсь, не разберут. Волосы спрятала под старую лыжную шапку – теперь и эта деталь ее не выдаст.

А у нас прибавился дробовик и еще один пистолет – который я тотчас же ей и отдал. И еще одна граната.

Время от времени меня окликают через тот же люк. Односложно отвечаю, стараясь особо не маячить в проеме.

А внизу… словом, там все хреново – пришедшие, надо думать, высказали свое «фе». Вот все и носятся словно наскипидаренные. Нам велено утроить бдительность!

Момент…

Нам?

То есть никто, кроме нас, по сторонам сейчас не смотрит – все обшаривают дома? Значит, моя идея направить бандитов на поиски в лес провалилась?

– Ты дорогу помнишь?

– Найду… а что?

Быстро объясняю ей, куда следует топать. И где отыскать радиостанцию.

– Усекла?

– Да…

– Сейчас сбрасываю вниз веревку – и ты пулей чешешь вон туда, – указываю рукой. – И уже после по опушке до вон того места! Там тропку увидишь – по ней и дуй со всем прилежанием.

– А вы как?

– Если наблюдатели на крыше вдруг перестанут отвечать – сюда тотчас же попрется толпа. На проверку, так сказать… И после уже все сразу рванут следом за нами в лес! Ибо не все там дураки, да и след на траве сверху хорошо просматривается. Ты готова воевать с таким количеством противников?

Колеблется девушка…

– Все – выполнять! Пулей!

Командный тон – он порою чудеса делает!

В последний раз мелькает на опушке ее фигурка – ушла! Кирпич с души…

Продолжаю бегать по крыше, изредка и односложно отвечая на окрики снизу. Правда, приходится заодно заниматься еще и переодеванием – то в одной куртке мелькну, то в другой…

Час прошел – поиски внизу не прекращаются.

Надеюсь, что Галина успела-таки отбежать уже достаточно далеко.

– Ну и что вы можете мне сказать? – представитель заказчика угрюмо посмотрел на атамана. – Сколько ее тут уже ищут? И все безрезультатно?

– Но не могла же она сквозь кирпичи провалиться? Следов к лесу никаких не было – это сразу проверили! Здесь она!

– Где?

– Искать надо…

– Так уже несколько часов ищем! Мои люди – и те уже два часа все уголки проверяют. Некоторые – так и по третьему разу! Вниз она уйти не могла?