Ищу глазами сок или хотя бы минеральную воду, а жидкая кучка посетителей вечеринки огибает со всех сторон стол.

Вдруг громкий смех совсем рядом чуть не рвёт мои несчастные барабанные перепонки, и я, взмахнув с перепуга рукой, сбиваю на землю большую бутыль с прозрачной жидкостью. То ли ром, то ли водка – я плохо разбираюсь.

К счастью, стекло толстое, потому бутылка цела и невредима, и я присаживаюсь на корточки, чтобы её поднять.

– Хорошо, что не разбилась, да? – Высокий парень забирает у меня бутылку и ставит аккуратно на стол, не сводя с меня взгляда.

– Действительно, хорошо, – улыбаюсь, а парень порывистым жестом убирает упавшую на глаза светлую чёлку.

Я ни разу его не видела – наверное, кто-то из городских приятелей Серёжи, и он мне кажется симпатичным. И улыбка настолько широкая и искренняя, что невозможно не улыбаться в ответ.

– Я Антон, – представляется, протягивая широкую ладонь. – А вы, наверное, Катя?

Моргаю, пытаюсь понять, откуда он может меня знать, но Антон не даёт времени окончательно растеряться:

– Мне сказали, что в этих местах обитает ангел, и зовут его Катя. Угадал?

Вот это новости.

– Божечки, какая пошлость, – смеюсь, а Юлька, всё ещё стоящая рядом, сдавленно хрюкает, пытаясь сдержать хохот.

– Неужели ошибся? – Антон прикладывает ладонь к сердцу, изображая обширный инфаркт. – Этого не может быть!

– Отчасти, – улыбаюсь, потому что ситуация кажется забавной. – Я, конечно, Катя, но вряд ли ангел.

– Ничего не знаю и знать не хочу, – протестует Антон, а светлая слегка волнистая чёлка снова падает ему на глаза. – Вы самая прекрасная девушка. Ангел во плоти.

– Какой кошмар, – булькает рядом Юля, а я прикусываю щёку изнутри, чтобы не расхохотаться в голос. Не попытка познакомиться, а список советов для юных пикаперов.

Антон высокий и худощавый, в обтягивающей стройное и гибкое тело чёрной футболке, а джинсы сидят так низко, что всерьёз начинаю опасаться, что в любой момент могут слететь на пол. Но улыбка приятная, а веснушки на носу смешные.

– Давайте я вам сока налью? – предлагает, пользуясь паузой в разговоре. – Или холодного чая? А может быть, вина? Коктейль?

Юлька толкает меня под рёбра, привлекая внимание, и шепчет на ухо:

– Я пойду найду Серёжу. Или остаться?

Взмахиваю рукой, и Юлька, чмокнув меня в щёку, испаряется. Мы остаёмся с Антоном один на один. Насколько это возможно в шумной толпе.

– Так что будете пить, ангел Катя?

– Можно просто Катя. И да, сок.

Антон моментально находит в скопище разномастной тары пакет с апельсиновым соком и эффектно наливает полный стаканчик.

– Вы, случайно, не бармен? – интересуюсь, когда он передаёт мне стакан. – Слишком уж жесты характерные.

– Нет, я не бармен, но в студенчестве пару лет работал в баре. Весёлое было времечко.

Антон смеётся, а я делаю глоток и слушаю его рассказ о том, какие ему попадались клиенты и как порой хотелось разбить бутылку на чьей-нибудь голове. Киваю, поддакиваю, хотя мне и не слишком всё это интересно.

– Не хотите потанцевать? – спрашивает Антон, наклоняясь ко мне ближе. – Или, может быть, прогуляемся?

Антон протягивает мне ещё один стаканчик сока, а я понимаю, что гулять с ним мне совсем не хочется. Но потанцевать? Почему бы и нет.

– А пойдёмте, – говорю, и Антон прям расцветает на глазах.

Какой позитивный молодой человек, надо же. Не мужик, а клумба какая-то весенняя.

Чтобы попасть на танцпол, нужно пройти через весь большущий двор, и Антон каждую секунду старается провести с пользой: рассказывает о своей жизни, отталкивает от меня людей и всё это время мягко поддерживает под локоть. А мне лишь хочется сбросить его руку, точно холодную змею – не знаю, правда, откуда это ощущение, но оно противное.

Как только присоединяемся к танцующим, как назло, из колонок льётся медленная мелодия. Сам Бог велел слиться в страстном вальсе, да только нет желания. А Антон кажется разочарованным, что не ныряю при первой же возможности в его объятия, но я чётко очерчиваю границы: держусь на расстоянии шага. Не позволяю себе слишком уж откровенных движений, потому что почему-то не хочется быть привлекательной для Антона.

Он же неловко топчется напротив, а руки беспомощно то взлетают вверх, то упадут поломанными крыльями. Поворот, ещё один, плавные движения, и музыка всё-таки наконец-то сменяется зажигательными ритмами. Ура! Меня подхватывает под руку Юлька – раскрасневшаяся и довольная, – рядом, будто из-под земли, вырастает Серёжа, а Антон удивлённо хлопает глазами. Но Юля и о нём не забывает, и вскоре мы скачем вчетвером в кольце зевак под бурные аплодисменты и одобрительное улюлюканье.

Вот теперь мне точно весело и совершенно наплевать, чем занимается сейчас уважаемый ветеринар. Пусть хоть гарем себе заведёт, или женится на ком-то именно в эту минуту – не волнует.

Трудно сосчитать, сколько песен сменилось, когда почти без сил мы покидаем танцпол. Безумно хочется пить и просто посидеть, наблюдая за вечеринкой.

– Предлагаю рвануть на пляж, – заявляет Серёжа, а Юля ныряет ему под руку, обнимая за талию.

Серёжа настоящий атлет с идеальными пропорциями тела и чертами лица. Светлые волосы, точно шёлковые, а в насыщенных синих глазах всегда таится смех. На него смотришь, и не верится, что мужчина может быть настолько красивым – будто рукой умелого художника нарисован на холсте. Но это никогда не мешало ему оставаться отличным парнем, душой компании и верным другом. Верный ли он Юле? Не знаю, да и не моё это, в сущности, дело.

– На пляж? – оживляется Антон, а я замечаю какую-то тень, которая набегает на лицо Серёжи, но он быстро берёт себя в руки и снова улыбается. – Отличная идея! Машина моя неподалёку припаркована, можем на ней поехать.

– Да тут же совсем недалеко. – Юля, как ей кажется, незаметно целует своего ненаглядного в выпуклый бицепс, а я чувствую себя неловко рядом с Антоном.

Будто бы у нас двойное свидание, только мне совсем не хочется на нём быть.

– Серёж, а как же вечеринка? – удивляюсь, а Серёжа мрачнеет. – Я б на твоём месте не рисковала оставлять гостей без присмотра.

– Точно! Я ж, бляха, забыл, что это мой дом, – он смеётся, ероша Юлькины тёмные волосы, а она тает от этого машинального жеста. – Тогда, может быть, по коктейлю?

– Нет, я пас. Домой, наверное, пойду.

Юля смотрит на меня “страшными” глазами, а я едва заметно покачиваю головой. Не хочется мне что-то танцевать, настроение пропало. Сама даже не понимаю, почему. И пить не хочется, тогда какой смысл здесь оставаться?

– Антон, отвезёшь тогда Катю? – спрашивает Серёжа и пристально смотрит прямо на Антона, а тот энергично кивает.