— Я просто спросил, товарищ майор, — чуть смущаясь, отозвался паренек.

— Так вот, будем искать столько, сколько потребуется, — объявил Шевцов, буквально вжав тяжелым взглядом возроптавшего омоновца в землю. — Что там за контора? — показал майор на большой каменный забор метрах в пятидесяти от основной дороги.

— Это охранная фирма, товарищ майор, — сообщил сержант Козырев, — я тут пробил по ней кое-какую информацию, — неопределенно пожал он плечом.

— И что? — раздраженно спросил майор. — Не телись, говори, а то ведешь себя, как баба на сносях.

— За ними ничего такого не замечено, занимаются предоставлением охранных услуг, к ним обращаются за помощью весьма солидные и серьезные люди. За свою работу они берут немало, но дело свое знают отменно. Правда, пару раз они участвовали в каких-то скандалах, на них подавали в суд за незаконное установление прослушивающих устройств.

— И чем же все это закончилось?

— Ничем. Дело в суде развалилось за недоказанностью.

— Однако, я смотрю, они ребята очень непростые. Ладно, пойдемте к ним, может, они нам что-нибудь подскажут, — и Вадим уверенно зашагал в сторону сыскной фирмы.

За день было осмотрено двадцать три дома. Шевцов не ленился заходить в каждую квартиру, показывал фотороботы, но результатов не было. Заприметив вооруженных людей в камуфляже, каждый второй жилец начинал виновато улыбаться, смущался необыкновенно, будто держал под кроватью парочку неучтенных покойничков. Нужно было делать существенную скидку на нестандартность ситуации, иначе едва ли не всех пришлось бы препроводить в следственный изолятор. Проверены были все подвалы, дворы, заглянули в каждый угол, но обнаружить ничего не удалось.

Майор Шевцов уже не верил в успех — не исключено, что Осянин перепутал улицу, и, значит, в следующий раз будет не беседа, а самый настоящий допрос с яркой лампой, способной осветить лицо не хуже мощного прожектора. Вот тогда, господин директор, мы посмотрим, как задергается твой лицевой нерв.

Вадим отломал веточку, соскреб с ботинок налипшую гадость, что неудивительно, если целый день скитаешься по помойкам, и вошел в калитку. Двор был огромный, вполне культурный. Не видать мусорных куч, весьма актуальных для этого времени года, вдоль забора в неровный ряд выстроилась техника: три автобуса, два грузовика, с десяток легковых автомашин, был даже гусеничный трактор, стоявший особняком и упиравшийся капотом в каменную стену здания.

Едва омоновцы перешагнули на территорию сыскного бюро, к ним подошел высокий коротко стриженный человек. Несмотря на стылую погоду, одет он был легко: поверх фланелевой рубашки коротенькая кожаная куртка. Нижняя пуговица расстегнута, и у самого пояса красовалась открытая кобура, из которой торчала ручка «вальтера». Смешно думать, что он способен справиться с четырьмя бойцами, вооруженными автоматами, но неприятностей немецкая автоматическая игрушка способна принести немало, если с ней обращаться грамотно.

Не сводя глаз с Шевцова, левой рукой он вытащил из кармана удостоверение, показав его, представился:

— Начальник службы охраны Волков.

Действовал профессионально: под прицелом серых и хищных глаз держал всех шестерых. Вместе с тем не приблизился вплотную, опасаясь быть сбитым аккуратной подсечкой, а стоял малость поодаль, дабы иметь пространство для маневра и еще пару секунд, чтобы выхватить револьвер и пальнуть в близстоящего.

Первым был Шевцов.

Достойного противника почувствовали и автоматчики, майор уловил их настроение по изменившимся лицам, ставшим враз настороженными.

— Мне бы хотелось взглянуть на ваши документы. Вы на территории, куда запрещен вход посторонним лицам. — Не отрывая взгляда от Шевцова, он захлопнул «корочку» и спрятал в карман. Правая рука по-прежнему оставалась свободной.

Знаток, ничего не скажешь. Начальник охраны вел себя так, будто за спиной у него стоял по меньшей мере взвод автоматчиков. Неспроста. Шевцов посмотрел по сторонам и тут же увидел трех человек, стоящих в глубине двора. Двое из них находились у соседнего строения, спрятав правую руку за спину, а третий — молодой, с дерзкой улыбкой — упирался руками в бока, открыто демонстрируя автоматический «глок-17». Стоп! На втором этаже здания промелькнул силуэт. Неспроста все это. Очень неплохое место для атаки. Где-нибудь рядышком затаился пулемет с полным боекомплектом. Дальнейшая тактика легко прогнозируема: ударом ствола разбивается стекло, и нехитрым нажатием на гашетку посылается свинцовый гостинец в сторону непрошеных гостей. Теперь понятно, откуда такая самоуверенность начальника охраны. Скорей всего они заметили приближающихся еще при подходе к сыскному бюро и предусмотрительно спустились вниз, не забыв захватить стволы.

На лице майора отобразилось нечто похожее на улыбку. Им не нужно было обмениваться фразами, они прекрасно понимали друг друга и без слов, потому что вскормлены были одной конторой.

— Послушай, как там тебя, — неожиданно потерял терпение омоновец с лицом херувима. — Ты думаешь, мы сюда пришли, все при оружии, из простого любопытства?

Волков продолжал хранить безмятежность.

— Хочу предупредить вас, что наш разговор записывается на диктофон, так что давайте обойдемся без оскорблений. Иначе они могут вам сильно осложнить дальнейшее существование.

Надо отдать должное начальнику по безопасности — свои обязанности он знал и выполнял грамотно. Если произойдет что-то непредвиденное, упрекнуть его будет не в чем.

— Не надо дергаться, — строго обрезал Шевцов, — люди выполняют свою работу и делают это весьма неплохо. Лучше давайте обменяемся любезностями. — И он, достав документ, представился: — Заместитель начальника уголовного розыска майор Шевцов. А вот это разрешение от прокурора на обыск. Надеюсь, у вас не возникнет больше вопросов, господин Волков?

Глаза Волкова на мгновение уткнулись в бумагу с гербовой печатью. Самый удачный момент, чтобы сбить его на землю коротким ударом в горло. А дальше длинную очередь в окна второго этажа. Тщательно изучив документ, начальник службы охраны согласно кивнул и жестом радушного хозяина пригласил автоматчиков в глубь двора.

— Может, вы мне скажете, что ищете? Возможно, я бы вам помог, — в этот раз голос стал мягче. Были соблюдены все правила игры.

Шевцов печально улыбнулся.

— Не утруждайте себя, мы попробуем справиться собственными силами.

— Как вам будет угодно, — сухо отозвался Волков и, демонстративно повернувшись к ним спиной, зашагал в сторону здания.

Майор посмотрел на окна второго этажа: подозрительный силуэт исчез. Глупо было бы прочесывать помещения и искать в них пулемет, на это потребуется много времени. А потом, эти парни умеют прятать и наверняка уже подготовили какой-нибудь запасной беспроигрышный вариант. Если хочешь взять этих ребят, то следует это сделать на чем-то другом.

— Вы пойдете со мной, — приказал майор стоявшим рядом омоновцам, — а вот вы вдвоем, — взглянул он на крепкого сержанта с короткой шеей и стоявшего с ним верзилу, — останетесь здесь и посмотрите во дворе, может быть, чего-нибудь отыщете.