Ирина опять задумалась, потом нерешительно произнесла:

– Вы знаете... По-моему, да. Как-то вечером он задержался, причем я знала, что он весь день мотался по городу, в офисе его не было, а сотовый он отключил. Ну и я волновалась – вскакивала на шум подъезжающих машин, смотрела в окно. И вот когда Андрей подъехал, поставил машину и направился к подъезду, к нему подошли двое каких-то мужиков. Было похоже, что они его ждали.

– Вы их рассмотрели? Узнаете?

– Нет, было темно, и они стояли спиной ко мне. Не узнаю, пожалуй, даже со спины. Обычные такие – высокие крепкие ребята. По-моему, довольно молодые.

Ну что же, в какой-то мере напоминает по этому скудному описанию моих ясных соколов.

– И что же произошло дальше?

– Да ничего особенного: поговорили они пару минут и разошлись. Но Андрей пришел в таком состоянии, что я с ним даже говорить боялась. – Ирина помолчала и неуверенно закончила: – Вот и все. Больше я ничего не знаю.

– Милиции вы об этом рассказывали?

– А они не спрашивали, их это не интересовало, – обиженно заявила Ирина. Да, надо будет отругать Мельникова за нечуткое отношение к женщине: почему не провел долгий задушевный разговор, не проник, так сказать, в ее богатый внутренний мир? Полное безобразие!

Кофе выпит, кухня – полная сигаретного дыма, мы с Ириной сидим и дружно думаем. Не знаю уж, о чем думает она – о своем несчастном муже или о бездарной милиции, – но я думала исключительно о расследовании. Что мне дал Иринин рассказ? Возможно, ничего: вполне может быть так, что эти два дела между собой никак не связаны, и моя интуиция, как ни печально это констатировать, дала маху. Бывает такое. Редко, но бывает. В самом деле, что общего? Компьютеры? Двое ребят очень банальной внешности? Маловато, чтобы связать эти преступления в одну цепочку. Да и какая цепочка из двух звеньев? Из двух звеньев? Стоп, а это мысль.

– Ирина, у меня возник еще вопрос, надеюсь, правильный.

Ирина слабо улыбнулась и кивнула, давая понять, что теперь, когда у нас все недоразумения разъяснены, все мои вопросы абсолютно правильные. Ну, это мой шанс.

– Скажите, а вы не знаете конкурентов вашего мужа? Или нет, даже не так... Не конкурентов, а тех, кто работает в той же области – тоже занимается компьютерами, предоставляет такие же услуги?

– Знаю, конечно. Тем более что подобных фирм не так уж много.

Верно, немного. Да и зачем их особенно много. Тарасов – город небольшой, всеобщая компьютерная грамотность до нас только начала добираться. Но это все лирические отступления, ближе к делу.

– Можете перечислить?

– Во-первых, есть при университете, при техническом уни...

– Стоп, это не нужно. Давайте абсолютно диких и самостоятельных, – перебила я.

– Ну, есть очень крупная фирма, появилась она не так давно. – Ирина назвала фирму Людмилы. – Но это совершенно не конкуренты. То есть мы им были не конкуренты: другой уровень. А если одного уровня с нами... то, пожалуй, Владик, потом – Ширяев.

– Ну-ка, с этого места поподробнее. Насколько я понимаю, этот самый Владик и Ширяев занимались примерно тем же, чем и ваш супруг? – Ирина кивнула, а я продолжила: – Ну и как дела у этих ребят? Нет ли каких-нибудь проблем, все в порядке?

– Не знаю... – нерешительно протянула Ирина. – Понимаете, я с ними после гибели Андрея не виделась. Хотя подождите! Ширяев же уехал. Точно, уехал.

– И не возвращался?

– Нет, он совсем уехал. А дело свое, по-моему, продал. – Предвосхищая мой следующий вопрос, Ирина добавила: – Куда уехал – не знаю. Но помню, что Андрей как-то странно на это отреагировал. Злился.

– Понятно. А Владик? С ним что?

– По-моему, ничего. А может – тоже неприятности.

– Почему вы так решили?

– Во-первых, я его давно не видела и не слышала, а обычно он часто звонил. И после гибели Андрея – тоже. А тут что-то пропал. До смерти Андрея они очень часто встречались и о чем-то советовались... совещались.

– Что вы имеете в виду? У них были общие дела?

– Да нет, вряд ли – Андрей бы мне сказал. Скорее что-то другое... Не знаю, меня все время выгоняли, но я слышала, что они орали.

– Друг на друга? Ссорились? – уточнила я.

– Нет, – подумав, ответила Ирина, – скорее как-то вместе орали, как будто были во всем согласны. И орали в чей-то адрес что-то на редкость ругательное.

– Очень интересно. – Я ничуть не покривила душой, говоря это. В самом деле, цепочка уже почти выстраивалась. Мне бы еще этого Владика загадочного достать. – Ирина, а как бы мне встретиться и поговорить с Владиком?

– Ну, я могу дать его адрес. И телефон тоже. Где-то тут был, – проговорила Ирина, выходя из кухни.

Вернулась она спустя буквально пару минут – я даже соскучиться не успела. В руках у нее был листок бумаги, который и был мне незамедлительно вручен.

Это оказалась компьютерная распечатка – адрес, телефон рабочий и домашний, фамилия, имя, отчество. И даже фотография: молодой человек вполне обычной приятной внешности, без особых примет. Георгиев Владимир Николаевич. Очень милое у него уменьшительное имечко – не какой-нибудь Вова, а Владик, Влад. Бывает и хуже: я как-то знала человека, которого звали Вася, а кличка у него была Коля. На полном серьезе. Ладно, хватит рассиживаться, труба зовет. Пора идти дальше по следу. Будем надеяться, что это и на самом деле след.

Мы очень тепло расстались с Ириной, я пообещала держать ее в курсе событий и постараться найти «тех уродов», а также забегать к ней в любое время.

* * *

Так, а вот это мне не нравится: я уже полчаса сижу в своей машине и пытаюсь связаться с необходимым мне в данный момент Владиком. Безрезультатно. Нет, то, что я не могу дозвониться по домашнему телефону, вполне понятно: время рабочее, все трудятся в поте лица. Но и там, где Владик должен, по идее, трудиться, тоже никто не берет трубку. Можно, конечно, предположить, что он поехал куда-то по делам, но кто-то там все равно должен был остаться, хотя бы девочка, которая только и умеет, что поднимать трубку и говорить, что никого нет и неизвестно, когда будут. А то еще у некоторых бывает автоответчик. Или, возвращаясь к одушевленным существам, охранник или сторож, на худой конец. Ну хоть кто-нибудь! Нет, сплошные длинные гудки.

Что ж, будем надеяться, что там просто испортился телефон и я сумею все выяснить при личной встрече. Поехали!

Н-да, приехали... Закрыто. Можно сказать – замуровано. Хоть бы чего написано было: ну там «Учет», «Санитарный день», «Закрыто по техническим причинам», «Все ушли на фронт»... А то просто жалюзи опущены, замки повешены, и ни души.

Или нет, что это я? Есть душа! Ну и что, что она не внутри, а снаружи, зато я поговорить с ней смогу. Тем более что и она, кажется, заинтересовалась моей персоной.