Джесси слегка смутилась, когда признала, что ей польстило недовольное выражение лица детектива. Она поняла, что причиной тому была именно дружественная манера общения бармена. И не стала поспешно заявлять, что этот довольно симпатичный темноволосый парень был не в её вкусе.

- Газированную воду, пожалуйста, - любезно сказала она, прежде чем перейти к сути дела. – Вы вчера работали примерно в это же время?

Слегка удивившись, он посмотрел на Джесси.

- Ты точно нечасто сюда ходишь, дорогуша, в противном случае ты бы знала, что я здесь практически каждую ночь с восьми до часу. Обещаю, после сегодняшнего вечера ты точно меня запомнишь.

- Как мило, - ответила она и подмигнула парню, получая удовольствие от момента и того впечатления, который её флирт с барменом производил на Райана до тех пор, пока не перешла к теме убийства. – После того, как ты принесёшь мне воды, мне нужно будет, чтобы ты на несколько минут закрыл бар. Я должна буду задать тебе несколько вопросов. Как тебя зовут?

- Брэд. И знаешь, так не делается, - сказал он, всё ещё не понимая, что происходит. – Обычно я флиртую во время своей работы в баре. И только после закрытия мы можем вместе оттянуться где-нибудь в другом месте.

Джесси улыбнулась, удивляясь его недалёкости и самовлюблённости.

- Нам нужно будет оттянуться втроём прямо сейчас, Брэд, - сказала она, с загадочным видом наклоняясь к нему. - Только ты, я и мой друг - детектив Райан Эрнандес из полиции Лос-Анджелеса.

Она наблюдала, как Брэд изменился в лице и даже почти что прониклась жалостью к нему.

- Дайте мне минуту, - пробормотал он, закрывая бар.

- А ты злая, - улыбаясь, сказал ей Райан.

- Да неужели? – невинно спросила она. – Я изо всех сил старалась быть как можно любезнее.

Через несколько минут они втроём сидели за угловым столиком. Брэд выглядел обиженным. Джесси показала ему фотографию, на которую он лишь мельком взглянул.

- Я её не знаю, - грубо сказал он.

- Брэд, - впервые заговорил Райан, откидываясь на спинку стула так, чтобы его пиджак распахнулся и был виден его пистолет, - подумай получше. Мы не из отдела нравов и нас не интересуют откаты, которые ты получаешь от девушек за то, что подгоняешь им клиентов. Я из убойного отдела. А это значит, что речь идёт об убийстве. И ты, наверняка, не станешь препятствовать расследованию убийства.

Брэд бросил на него сердитый взгляд, но всё же снова взял фотографию.

- Вообще-то сейчас, когда я посмотрел ближе, то могу сказать, что видел её. Но я с ней не знаком.

- И ты не отправляешь к ней парней? – продолжал настаивать Райан.

- Слушай, чувак. Я не говорю, что такого не бывает. Но мы с ней никогда не работали. Она была в баре всего один раз. Я даже не знаю её имени. Я никогда с ней не говорил, кроме как принять заказ на выпивку.

- Ты уверен в этом? – спросила Джесси.

- Да. Я был бы рад поработать с ней. Она чертовски горяча. И вы видели эти глаза? Только за них я налил ей бесплатный «Бенджамин». Какое-то время я даже думал, что это какая-то известная актриса, которую я никак не могу вспомнить. Так было до тех пор, пока я не увидел, что она здесь на работе. Честно говоря, если бы я был полностью уверен, что она ничем не болеет, я бы сам развлёкся с ней.

Джесси была склонна верить в историю Брэда. Трудно представить себе, чтобы такой самовлюблённый парень, как он, рассказывал такие неприятные подробности, если только на самом деле он не отдавал себе отчёт в том, насколько мерзкими они казались со стороны. Или же он просто притворялся, будучи искусным манипулятором. Насколько можно было судить, к числу вторых Брэд явно не относился.

- А что ты скажешь об этом парне? – спросила она, показывая ему на экране телефона фотографию Гордона Мейнса, размещённую на его вебсайте. Джесси аккуратно увеличила её так, чтобы не было видно его имени и должности.

- Да, я узнаю этого парня. Он бывает здесь довольно часто. Кажется, его зовут Гордон. Он не любит это афишировать, но я знаю, что он периодически встречается с несколькими девушками, но не из тех, кого отправлял к нему я.

- Ты видел его с этой девушкой вчера?

- Вчера у меня была настоящая запарка, - перестраховываясь, ответил он. – Но, да, кажется, они какое-то время сидели вместе.

- Почему так неуверенно? – спросил Райан.

- Я не могу утверждать, что у них было свидание, потому что уехали они порознь и каждый сам расплатился по своему счёту.  Но, да, между ними состоялся непродолжительный разговор.

- А ты не помнишь, как именно расплатился каждый из них? – спросила Джесси.

- Он воспользовался корпоративной карточкой. Она – наличными. Девчонки всегда платят наличными. В таком случае их будет сложнее отследить, понимаете?

Джесси кивнула, будто этот нюанс был общеизвестным.

- Ты не видел, чтобы она разговаривала с другими девушками, может с кем-то из тех, кто и сейчас здесь присутствует? Как тебе кажется, у неё были подруги?

- Нет. Есть две вещи, которые больше всего мне запомнились в этой цыпочке. Она была сногсшибательной. Было ясно, что ни одна из девушек не хотела бы видеть её рядом с собой, потому что на её фоне она выглядела бы невзрачной. А во-вторых, не похоже, чтобы она отличалась особым дружелюбием.

- А чем, по-твоему она отличалась? – спросила Джесси.

- Сосредоточенностью – как будто у неё была цель, и никто не мог встать у неё на пути. Эта девчонка – настоящая хищница.

Дэвин Шумахер старался выглядеть крутым.

Он уже и раньше снимал проституток. И как агент, работающий в Голливуде, он часто имел дело со многими красотками. Но что-то в этой девушке заставляло его нервничать, как подростка перед потерей девственности. Наверное, он ещё не встречал женщину, которая была бы не просто невероятно красива, но и источала бы такую мощную сексуальную энергетику. Эти качества редко сочетались в одной женщине, но в случае с Лекси – именно так она себя называла - всё так и было.

Он сидел на кровати в гостиничном номере в майке и трусах и ждал, пока она выйдет из ванной. Он немного стеснялся – частично из-за своих быстро редеющих каштановых волос, а частично из-за своего костлявого тела, которое сейчас ему придётся продемонстрировать. Парень сделал ещё один глоток коньяка, пытаясь успокоить нервы. Если бы приятели из агентства видели его сейчас, они бы подняли его на смех.

Они частенько так делали. Все парни его круга из «Artists International» - сокращённо «A.I.» – любили время от времени немного поразвлечься с проститутками. И, честно говоря, он мог признать, что у них происходило это достаточно часто. Но всё дело было в том, что эти девушки делали такое, о чём их жёны и подружки даже не догадывались. Как он на прошлой неделе сказал своему боссу на мальчишнике, даже в эту эпоху гендерного равноправия и всего такого прочего, у мужчин есть свои потребности. Эта фраза всех рассмешила.