На этот раз эльфы проявили чудеса сообразительности, и за ней никто не пошел. Видимо, обучаемость у них была все-таки на высоте…

– Трилон, я знаю, ты все слышал. Она сказала правду? – голос Энатэля был требователен и строг.

А вот лорд, похоже, был смущен.

– Понимаешь, – он немного помолчал, – насчет материнского инстинкта, это, конечно, перебор, но она недалека от истины. Я, действительно, отношусь к ней иначе, чем ко всем твоим прежним подружкам, – и тут голос его стал жестким. – Я не знаю, насколько здесь от ревности, но она наводит меня на подозрения. Я не верю в бескорыстие и благотворительность, Энатэль. Мы, и я в частности, абсолютно прозрачно дали ей понять, что не слишком высоко ценим человеческое общество. И между тем, она старается нам помочь. Купол этот поставила, в порядок нас привела. Целый день возле тебя увивалась, разговорами развлекала. Что это? Она явно понравиться нам хочет! Зачем ей это? – девушка представила себе, как Трилон сузил глаза.

– Значит, правда, – вздохнул принц и грустно продолжил. – Кстати, это не она передо мной, а я перед ней целый день «увивался», как ты изволил выразиться. Мне кажется, у тебя паранойя. Ей-то какой смысл нам нравиться? Это нам от нее чудо нужно, а ей от нас, что может понадобиться? – будто пытаясь воззвать к здравому смыслу, спросил Энатэль

– Ну, как же, если ты на ней женишься, ей и после так называемого «чуда» придется остаться в Ясневом Граде. Сторонников ищет, моральный капитал зарабатывает, разве это не очевидно?! – ехидно осведомился лорд.

– Мне абсолютно очевидно, что она в любой момент может исчезнуть. Щелкнет пальцами и все. С чего ты решил, что она захочет остаться? – голос принца напрягся.

– А ты представляешь себе девушку, которая не хотела бы стать принцессой? – как к ребенку обратился к нему Трилон.

– Уже да. Она и так принцесса, – Энатэль опять вздохнул.

– Но не в Ясневом Граде! И потом, какая она принцесса, у нее даже королевства нет, – фыркнул лорд. – Она только и мечтает, как бы тебя окрутить. Возьми себя в руки, друг. Я тебя не узнаю. Начинаю уже подозревать, что она все-таки испытала на тебе свои чары.

– Трилон, тебе точно пора отдохнуть. Еще чуть-чуть и ты начнешь уверять, что видел, как принцесса Стелла летала на метле, – саркастически произнес Энатэль.

– А я бы и не удивился, – буркнул Трилон.

– То есть, ты хочешь сказать, что объективен, и задетое самолюбие тут не причем?! Ты так уязвлен, что готов обвинять ее во всех смертных грехах. Да, ты вон хоть ребят спроси. Это и слепому видно. Причем, заметь, парни ни разу с ней не сцепились. Они корректны с ней, она лояльна с ними. Это тебе ни о чем не говорит? – намекающее произнес принц.

– Это говорит мне о том, что она уже запустила в тебя свои когти, – прошипел лорд.

– Это ты сам себе презреньем к людям глаза закрасил, Трилон, – грустно прошептал Энатэль….

Слушая их ссору ушами молоденькой куницы, Лета и порадовалась за принца и пожалела его. Наконец-то, мальчик высказал собственное мнение, и жаль, что друг не понял его.

Приведя себя в порядок, Лета вернулась на поляну к самому ужину. Лежанка для нее уже была готова. Даже покрыта одеялом.

– Спасибо, заботливые мои, – улыбнулась она воинам.

Те вежливо кивнули, косясь на невозмутимого принца и сидящего спиной лорда.

Ужин опять прошел в полном молчании. Лета поблагодарила воинов, назвав каждого по имени, чем, похоже, сильно удивила их.

В этот момент в голове прозвучало:

– Жду тебя под раздвоенным деревом, неволчица.

– Иду, – тут же откликнулась Лета.

– Мне пора, не скучайте тут без меня, – она встала и помахала всем рукой.

Вслед за ней поднялся и принц.

– Стелла, скоро стемнеет. Может, все-таки не пойдешь?! – он с надеждой посмотрел ей в глаза.

Лета виновато улыбнулась и, покачав головой, отправилась в лес, на ходу убирая косу под сетку. Она чувствовала его обеспокоенный взгляд и вдруг подумала, что ей очень приятно, что он за нее переживает.

Мрак сидел под деревом. Как и следовало ожидать, волк был черным, как смоль.

– Доброй ночи, Мрак, – присаживаясь на землю рядом с ним, подумала Лета. – Рада не только слышать, но и видеть тебя.

– И тебе доброй ночи, Солнышко, – произнес в голове хриплый голос, – я ведь могу так тебя называть? Мне имя твое нравится.

– Конечно, – улыбнулась девушка. – Ты говорил, вам может понадобиться моя помощь. Что надо сделать?

Волк понурил голову.

– Люди поставили капканы, и сегодня, когда я говорил с тобой, двое наших попались. Заноза и Песня. Ты поможешь нам?

Лета вскочила на ноги.

– Почему ты не сказал утром? Зачем заставил их мучиться? Где они? Веди скорей! – гневно крикнула она.

Волк недоуменно взглянул на нее и, развернувшись, большими скачками бросился в лес. Лета неслась, почти не отставая от него. Конечно, она устала за день, но разве это имело значение, если там, в лесу, поскуливая от боли, страдали несчастные волчицы.

Они одновременно выскочили на поляну, и девушка сразу увидела ее.

– Я Солнышко, – медленно подходя к раненой волчице и показывая ей пустые руки, представилась Лета. – А ты?

– Я Песня, – чуть слышно простонала песочно-серая, – если можешь, помоги мне, а не можешь, добей.

Лета опустилась на колени под деревом. Капкан был старый и ржавый. И рана была ужасна. Кость на задней правой лапе раздроблена, осколки торчат во все стороны. Но Лета сдаваться не собиралась, бросив гневный взгляд на Мрака, она сосредоточились на раненой.

– Песня, миленькая, – успокаивающим тоном произнесла она. – Сейчас я усыплю тебя, ладно? Иначе, когда я открою капкан, твое сердце не выдержит, и ты умрешь от шока. Ты доверяешь мне?

– Сделай так, чтобы мне не было больно, – голос слабел.

Лета сосредоточилась, произнося заклинание обезболивания и сна. Волчица закрыла глаза и обмякла. Теперь пора. Девушка поднатужилась, капкан заскрипел и поддался. Отшвырнув лязгнувшую железяку подальше, Лета приступила к лечению. Она аккуратно сложила все осколки в ровную линию и начала накладывать слой за слоем заживляющие заклятья. Вот уже и кость почти восстановлена. Лета облегченно вздохнула, теперь проще пойдет, сухожилия, нервы, все это не так страшно. Когда лечение было завершено, девушка устало откинулась на ствол дерева. Она совсем забыла о Мраке и поэтому невольно вздрогнула, когда он подошел и лег рядом, настороженно глядя на песочно-серую волчицу.

– Она дышит, значит, она жива? – в хриплом голосе было столько робкой надежды.