А еще обида на нее в сердце сидит — испугался он очень, когда пропала. Как тогда, когда нежить своими же ручками успокаивала она, да его тащила и лечила, все свои силы отдавая. Испугался также сильно как тогда, на морском обрыве, когда стояла она тоненькая, маленькая, и не гнулась под силой великой. Как упала к нему на руки, испугался он еще сильнее — вдруг не выживет? А потом выжила — и исчезла без объяснений.

И вот за испуг этот бесконечный и злился Дамир. Потому что не привык он ничего боятся! Так и называли его за глаза — Ледяной Маг. Никогда ни за кого не переживал — с семьей отношения сдержанные были, друзья все самостоятельные — из жалости в друзьях никого не держал, не покровительствовал. Свою семью не создал еще, что бы там эта дурочка не думала.

А теперь в его сердце страх поселился за самое близкое создание в этих мирах. Которое его избегает.

Тяжко ему эти чувства давались… Очень тяжко. Как будто сердце до того не жило — билось только безжизненно. А теперь кровью налилось и болело все время…

Нахмурился маг. Не отступится он! Поговорит с девушкой — а если надо, много раз поговорит.

Вернет он свою Руслану поближе к сердцу и то болеть перестанет.

Ночь плохо прошла. Опять проснулась переполненная ненависти, заплаканная и несчастная.

Мучили меня кошмары эти жуткие. Сколько уже ночей не сплю почти?

Вьет то веревочки проклятущий. Что удумал, непонятно пока, но опять последствия вижу страшные; сны его читаю — жестокие сны. Смертельные, ненавистью отравленные лютой. И я там есть, кровью залитая. И Маг Главный.

Оттого еще больше мне хочется от него отдалиться — неужто общее наше с ним дело приведет к его погибели?

Сидела на кровати обессиленная — как тяжко то! И ведь пока не могу ниточки ухватить, кроме одной — в Светлом Королевстве злодей. Всё еще здесь. И злодеяния его опять с королевством связаны. И пусть уже не сможет он сам мир разрушить, но сколько людей добрых и недобрых перебьет еще, ежели не остановить его?

В дверь поскреблись.

— Заходите, — позвала я охранителей.

Кто еще мог меня почувствовать?

Вслед за ними и Советник пробрался, и Радомир Премудрый. Пресветлый меня по голове гладит, а Милатор с Кириллом чуть ли не слезы льют — да только никто помочь не может. Что они могут сделать против снов то? Моя это ноша, ни с кем не разделить, а сон — трава на Ловцов не действует.

— Бледненькая моя, круги под глазами черные… Что ж за напасть то такая! Директор то уже людей во все концы отправил, двуликие сквозь грани по областям и селам рыщут — найдем мы его Русланочка! Не навредит он, поверь. А если не найдем сразу — так внимание своими действиями привлечем. Уже привлекли.

— Что доносят? — спросила я устало.

— Бурлит столица. Скоро слухи о том, что два мира, светлый и темный, объединятся, для чего посольство и прибыло, до самых до окраин дойдут. Глупцы ведь, — фыркнул Правитель — Чтобы мы с Безудержным объединились? Никогда не будет того! Но план хороший придумали. Мы где надо подогреем, что надо шепнем — вот и будут из уст в уста рассказы страшные передавать, что силы то объединенные сразу на врагов напустят на тех, что мешали жить обоим мирам. Проклятый Рока, на это глядя, обеспокоится, забегает, проявит себя. И вот еще что… Совещание я назначил, важное. Правители то хорошо, конечно, но и остальные силы нам надобны. Так что и Верховную позвал, и Мага Главного, пусть и злишься ты на него, и Воеводу нашего. Не обойтись без них, ты не ругайся только.

— Да не буду я ругаться. Дела личные сейчас надо отложить — важнее есть дела, Королевство опять спасать.

— Руся, я что еще хотел… Так и не понял ведь, ты почему с Дамиром Всеславовичем так неприветлива? Поговорила бы.

— Не о чем нам с ним разговаривать, — буркнула я, голову отвернула и давай косу расплетать, после сна растрепанную.

— Ох Руся, сердиться — это, конечно, дело для молодых привычное, но может и ты не разобралась в ситуации? Не помню я, чтобы мне кто о скорой свадьбе сообщал; а свадьба мага все-таки дело такое, важное, чтобы я пропустил.

Я внимательно посмотрела на него и вздохнула. Ну не соврал же мне Гаврилович? И глаза Дамира тоже соврать не могли — раз чувствовал себя виноватым, значит было там, за что виниться. Но ведь и Премудрому не просто так имя дала народная молва.

Кивнула согласно — поговорю вроде, но потом — всех выгнала из покоев, а сама собираться начала. В брюки облегающие нарядилась, камзол по мужскому крою, сапоги высокие да рубашку с белоснежным шейным платком. С косами вернувшиеся Милатор и Кирилл справились — уж на что они возле меня девицами годами ошивались, получше многих барышень прически делали. Вот и сейчас обвили несколькими прядями голову, прихотливой вязью затылок украсили, так что даже я залюбовалась.

Осмотрела себя внимательно и кивнула:

— Пойдем.

На королевском завтраке кроме лиц знакомых — того же Мага, на меня смотревшего и хмурившегося, Советника Темного и Пресветлого Правителя еще несколько человек присутствовало. Всё больше мужчины, из числа приближенных к королю. На меня те смотрели настороженно, заговаривали только лишь о погоде да столичных красотах и явно не знали, как вести себя — Радомир то ни о чем их в известность не ставил.

После завтрака ко мне Дамир подошел. Вот, может то самое время, чтобы поговорить?

Но тот меня опередил и весь настрой слетел, как пух под порывом ветра.

— Разве можно в таких… таких нарядах по дворцу ходить?! — прошипел Дамир Всеславович на мои брюки показывая — Срам какой! Все облегают, ничего не скрывают…

Рот мой от удивления открылся. Что за злобная оса его укусила?

— Дамир Всеславович, позвольте… А вы не забываетесь?

— Позволь.

— Что?

— Давно уже на «ты» договорились!

— Со своей невестой на «ты» будете, — окончательно я разозлилась — А ко мне, кроме как «госпожа посол» обращаться не смейте!

— Ах «госпожа посол»?! — завращал глазами бешено, да руки потянул. Никак удушить хочет? Тут то возле меня охранители выросли, как грибы после летнего дождичка, да недвусмысленно руки свои на мечи положили.

Дамир на меня зыркнул обиженно, развернулся и пошел прочь.

Ну и что это было то?

— Нет, этому не бывать, — заявили в один голос Верховная и Главный Маг, услышав мое предложение.

Главный Прокурор и Воевода, напротив, сочли его весьма действенным.

Все посмотрели на Правителя, но тот лишь плечами пожал:

— Помимо меня еще вершители есть, а если каждого слушать, так и вовсе ничего не сделаем, только и будем что обсуждать и прикидывать. Но Руслана, это действительно очень опасно. Я понимаю, конечно, что на Ловца и Проклятый Рока бежит, но отправлять тебя в ледяные пустоши, якобы по делу важному, да еще и одну, прикрытую лишь гранями…