– Но я никуда не собираюсь – зашмыгала носом Мария, понимая, что из-за этого всего её услуги могут и не понадобиться. А самое главное лишиться тёплого и светлого дома зимой и с такими благами, о которых даже её отец ничего не слышал.

– Неделя тебе думать, как быть? Посоветуйся дома – смотрю, сейчас в рёв ударится – я пока ничего не решил и тоже не знаю, как быть. Но решать, что-то надо, причём быстро. Добрынин и так на меня зол, «неправильный я дворянин» – перекривляю градоначальника.

Взмахом руки отпускаю обоих, а сам сажусь мастерить горелку для керосиновой лампы. Резервуары с ручками, резьбой и крышками на них, на полуштоф, мерной бутылки емкостью ноль шесть литра, я заказал у самоварщиков. Причём предупредил, чтобы вес был маленьким. Фитиль мне сделали у Антоновой за несколько минут, пока я с ней чай пил. Потратил пару дней и несколько тонких листов меди. Отделался сбитыми и пораненными пальцами, но пять экземпляров сделал. Конечно, с мастерами по меди мне не тягаться и близко, но мне это и не надо. Мне надо на показательные выступления и всё.

– Фёдор собирайся, поедешь в Гусь-Мальцевский и пусть сделают из прозрачного стекла вот такие штуки. Так, не смотри на меня хмуро. Я же сказал, пока с Марией ничего не решил. Решу после твоего приезда – говорю строго. Вот тоже мне Дон Жуан российский, на мою голову.

Глава 7

Но свалились мне на голову нежданные гости. Во двор стали заезжать возки и сани в огромных количествах.

– Барин, там это… там царь приехал со товарищами – вбежал в дом и затараторил Ванюша.

Вот же святая наивность. Мечта, понимаете ли, у парня царя увидеть! Кто-то ему наплёл небылиц про прошлое посещение царя Тулы, вот он и бредит. Но царь не царь, а встречать гостей надо. Сваливаю, части деталей лампы в деревянную коробку, которую заказывал у плотника, и отношу в комнату. Никогда не забываю о безопасности. Я бы и сейф заказал, да денег нет. Накидываю куртку и иду встречать. Да-а, это гости, пожалуй, не простые пожаловали. Во двор въехали три кареты на полозьях, четверо саней и двенадцать конных. Такого столпотворения народа и животных у меня со времён строительства тут не было. Над каретами вились дымки. Из ближней кареты к дому, всё в дыму вывалилось большое и необъятное меховое нечто. Этим нечто, оказался Иван Акимович, в куче шуб. Нет, этот гость для меня покруче самого царя будет, со всеми его сотоварищами.

– Какими судьбами Иван Акимович? Проходите быстрее в дом – развожу я руки, не зная как дальше мне реагировать. Краем глаза наблюдаю, как из других карет, в клубах дыма с трудом начинают вылезать горы меха. Еле сдерживаюсь, чтобы не заржать в голос.

– Ты же приглашал «родственничек» в гости, вот мы по пути и заехали. А заодно и подарки тебе завезли на новоселье. Так что принимай гостей – наполовину обнимает меня Мальцев. Я даже на мгновения опешил от такого.

– Прошу, прошу, гости дорогие – ох, и воняет от них дымом. Они там что, коптились в своих повозках? Ну, хоть насекомых точно не будет.

Меховая толпа вваливается в прихожую.

– Господа раздевайтесь у меня тепло – и сам показываю пример. – О, и вы здесь, Анджей Радомирович, очень рад. Проходите.

Шесть человек при помощи слуг снимают с себя кучу шуб и валят сверху на вешалку, так как петелек у них нет. Гора меха разных животных. Увидели бы «зеленые» – удавились бы. Остальные слуги начинают таскать разные коробки и сундуки в дом, а я даю распоряжение деду Ивану. Вещей какое-то невероятное количество. С такими запасами не то, что из Москвы в Тулу, на северный полюс и обратно добраться можно. Продукты расставляем в кладовую, а вещи в коридор. Шубы пока туда же. Уж сильно воняют дымом.

– Принеси большой котёл из погреба. Потом все перебирайтесь в ваш душ, там будете с Настей и Ванюшей пока гости тут.

Где-то же я должен гостей разместить? Тут меня никто не поймёт, если слуги будут в комнатах, а господа в коридоре. Да я и сам бы не понял. Та-ак, а где мне служивых людей и слуг разместить? Не в промёрзшей же мастерской? Части слуг отдадим большую комнату на всех, а остальных на чердак. Там не так тепло как в доме, но гораздо теплее, чем у многих местных. Думаю, что не замёрзнут, привычные.

– Так Мария ставь пока чайник, принеси капусты и грибов и начинай варить гречневую каш. По-нашему – даю распоряжение. Чёрт, да не предназначено у меня на такое количество народа ничего. И еду у нас готовят простую, но сытную и без разносолов.

– Не надо беспокоиться, у нас всё с собой. Мы же знали, что ты ещё не успел устроиться – возник за спиной Мальцев и кивнул одному из слуг.

Все господа из карет, уже расселись вокруг стола, накрытого по такому случаю единственной нашей скатертью. Это хоть как-то украшает мой непритязательный стол. Зажигаю дополнительно сальные свечи, которые тут по восемнадцать рублей за пуд. С ума сойти можно от такой цены на них. Меня долго потом жаба давила от покупки, а сейчас вот и пригодились. Слуги начинают выставлять и расставлять на столе закуску и бутылки, а я подзываю старшего.

– Как звать? – говорю строго. Хоть я тут и хозяин, но у Мальцева может быть в слугах и не простой служивый.

– Андрей Сергеич – с достоинством отвечает он.

Ого, что за гусь? Похоже что так и есть, ладно потом разберёмся.

– Так Андрей Сергеич. Как закончите с вещами, дед Иван покажет, где и что. Кому места не хватит, тот спать будет на чердаке. Предупреди, чтобы не топали там. И пусть туда лезут самые лёгкие. Мария сварит кашу, покормит. К девке пусть не лезут, иначе прибью. Всё понятно? – а сам возвращаюсь к столу. Господа уже от тепла поплыли, начали снимать и расстёгивать одежду.

– Тепло тут у тебя, Дмитрий Иванович, очень тепло – говорит Новак. О уже и уважение в голосе прибавилось.

– А чего мне в холоде сидеть? – улыбаюсь я. Типа всё у меня отлично и проблем не предвидится.

– Правильно. Это такая же печь, что ты у Шулера во дворе сделал? Хотя нет эта намного больше – спрашивает Мальцев.

– Ну-у…почти – опять скалюсь я. Ох чувствую, будет у нас ещё разговор на эту тему и не один раз. Слишком он внимательно смотрит вокруг и всё примечает. Допроса