— Это еще больше усложнит наши отношения.

— Да, ты права.

Для Люка все было более чем сложно. Когда Анита снова появилась в его жизни, он понял, что ему придется посмотреть правде в глаза, ему придется сделать то, чего он так тщательно избегал целых полтора года.

Он никогда не любил свою жену. Их брак был фиктивным.

Никто не знал правду о его отношениях с Мэри. И никто никогда не узнает. Это будет слишком тяжело для Эмили. Люк не сможет заплатить такую цену за правду. Но каждый раз, когда Анита рядом, сердце его начинает выпрыгивать из груди.

— Ты права, — сказал он ей. — К тому же ты… — Люк выразительно посмотрел на живот Аниты.

— Что я? — с интересом переспросила она.

— Ждешь ребенка от другого мужчины. — Люк отрезал кусок пирога, наколол его на вилку и оставил на тарелке. — Ты можешь восстановить отношения с отцом ребенка. Я буду только мешать.

— Это никогда не произойдет, — сказала она.

— Не говори так, Анита. Каждому ребенку, нужны отец и мать. Если это возможно…

— Невозможно. Поверь мне. — Анита провела пальцем по краешку стакана с водой.

— Ты не сказала ему? — помолчав, все-таки спросил Люк.

— Ммм… Видишь ли, я просто сходила в банк, — с трудом выговорила Анита.

— Что ты сделала? Встречалась с банковским служащим?

Анита прыснула.

— Я не тот банк имела в виду. Банк спермы. Я заплатила деньги за то, чтобы забеременеть искусственным путем.

— Ты… ты… — Люк замолчал. Ему необходимо было обдумать то, что сказала Анита. — Ты заплатила за то, чтобы забеременеть? А как же тот парень, с которым ты встречалась после того, как я уехал?

Люк помнит, как ревновал, когда видел их вместе. Вскоре он уехал в Мерси, абсолютно убежденный в том, что у него нет никаких прав на Аниту. Честно говоря, Люк сам подтолкнул Аниту к новому роману, сказав ей, что не готов к серьезным отношениям.

— Николас? Это был совершенно необдуманный поступок. У меня к нему не было никаких чувств. — Анита горько усмехнулась. — Не знаю, зачем я это сделала. Я почти не знала его. Просто пыталась компенсировать. — Она отвела взгляд, затем снова посмотрела на Люка. — И тем не менее, мы обручились. Но Николас разорвал помолвку, как только я заикнулась о детях. Они, видите ли, будут ограничивать его возможности. Так он мне сказал. — Анита пожала плечами. — Я была идиоткой. Мне следовало знать. Нельзя полагаться на других людей. Это всегда приводит к разочарованиям.

— Не всегда.

— Мой жизненный опыт говорит о другом, — сказала Анита.

Тон, которым была произнесена эта фраза, говорил о том, что эта тема для нее закрыта. Люк положил вилку на тарелку и сказал:

— Итак, ты решила стать матерью-одиночкой? Сознательно?

— Ты так говоришь об этом…

— Нет, я хотел сказать совсем не то, — Люк решил немного смягчить свою резкость. — Я просто… — Он вздохнул. — Я хотел сказать, что знаю, как тяжело воспитывать ребенка одному. Поэтому мне трудно представить, что на это можно пойти обдуманно. Почему ты так поступила?

— Я всегда мечтала создать семью. Но мне не посчастливилось встретить человека, который хотел этого, так же, как я. — Анита отпила немного воды из стакана. — Тот путь, который я выбрала, тогда казался мне самым легким.

— Ты довольна тем, что сделала? — поинтересовался Люк.

— Послушай, я что-то проголодалась, — вместо ответа произнесла Анита. — Давай поедим. У нас еще будет время проанализировать мои ошибки. Ладно?

— Но…

— Но пять минут назад мы решили, что не можем продолжать романтические отношения. — Анита отрезала большой кусок пирога, подцепила его вилкой и быстро отправила в рот. Прожевав, она добавила, размахивая вилкой для большей убедительности: — И поэтому ты должен знать, что я счастлива. Очень счастлива.

Люк пристально посмотрел на Аниту.

— Но твой ребенок будет расти без отца, — сказал он.

— Ну, и что такого? Я тоже выросла без отца. — Она отодвинула тарелку. — Послушай, я и сама знаю, что семья с двумя родителями — это идеально. Но у меня не получилось. Я довольна тем, что имею. Кто сказал, что и дальше не получится? Кто сказал, что я не могу работать дома, воспитывая своего малыша, что не могу завести себе мышонка вместо собаки? — Анита улыбнулась. Это была улыбка, которую Люк так хорошо знал. Так улыбалась только она. — И я буду жить долго и счастливо, — закончила Анита.

— Анита, пойми, — возразил ей Люк. — Твой план не сработает.

— Не говори так, Люк. Я люблю этого ребенка больше всего на свете. Никогда в жизни я ничего так не любила. А ведь ребенок еще даже не родился. Я перевернула ради него всю свою жизнь. Без сомнения, без сожаления. Я все сделала сама. Без мужа. И я знаю, я чувствую, — Анита прижала ладонь к животу, лицо ее озарила милая улыбка, — что у нас все будет в порядке.

Люк огляделся вокруг. Город был почти пуст. Несколько ночных птичек чирикали друг другу свои песенки. Анита не права. Она не хочет знать, что с ней будет завтра.

Разве сможет она в одиночку принять все решения? Ей нужен кто-то, кто сможет разделить с ней тяжелое бремя ответственности за жизнь и воспитание ребенка. Как страшно ей будет от одной только мысли о том, что она может искалечить жизнь своему ребенку, сделав однажды неправильный выбор!

Как ему сказать ей об этом? У нее такое счастливое лицо. Она полна надежд и ожиданий. Вот она сидит и рассеянно поглаживает живот, зная, что внутри нее находится новая жизнь.

Как сказать ей о бессонных ночах, что ждут ее, о трудных решениях, которые ей придется принимать, и которые будут разрывать ей сердце, об ушных инфекциях, высокой температуре и плохих анализах?

Он не имеет права просто сидеть здесь и читать ей нотации, просто говорить ей, что, воспитывая ребенка одна, она может сломать ему жизнь.

Из этой ситуации был только один выход.

Люк отодвинул тарелку с пирогом в сторону и взял Аниту за руки. Она заморгала от удивления, так неожидан был этот жест.

Он не мог бросить Аниту одну. Она нуждалась в нем. Он был нужен ей и ее ребенку.

Люк посмотрел Аните в глаза, откашлялся и сказал:

— Выходи за меня замуж.

Последние двенадцать часов Анита, не переставая, думала о том, что произошло вчера вечером. Она ушла из кафе, не доев свой пирог и не ответив на предложение Люка.

В этот вечер Анита собрала вещи и вернулась домой. То, что ремонт был в самом разгаре, ее мало волновало. Все, что ей сейчас было нужно, это место подальше от Люка, место, где она могла бы все спокойно обдумать.

И она думала. Думала все это время.