Тимка искал Морфея целых два часа, но его нигде не было. Поиски затруднялись тем, что пришли с работы родители. Беспокойство мальчика усилилось. Домовой ведь сейчас был таким крохотным, еще наступит кто-нибудь на него случайно.

Тимофей то и дело заходил в большую комнату, ронял там что-нибудь нарочно, а затем делал вид, будто ищет. Петру Ильичу это надоело.

- Ты что, в детство впал? Весь вечер по полу ползаешь. Я уже третий раз о тебя спотыкаюсь.

- Па, я не впал в детство, - шаря глазами по ковру, постарался как можно более непринуж денно ответить сын. - Во-первых, детство у меня официально еще продолжается. А, во-вторых, у меня ручка куда-то закатилась.

- А до этого у тебя что закатилось? - спросил Петр Ильич.

- Точилка, - нашелся мальчик.

- Интересно, зачем ты точишь здесь каранда-ши? - вмешалась мама. - Сколько раз тебе повторять, чтобы ты не сорил своими стружками.

- Во-первых, у меня точилка закрытая, - начал оправдываться Тимка. - Во-вторых, я не в этой комнате карандаш точил, а просто шел мимо как раз после того, как вытряхнул мусор из точилки в помойку.

- Надеюсь, ты ее не на диван уронил? - вскочила Екатерина Васильевна.

Обивка у мягкой мебели была светлая.

- Успокойся, ма, я ничего у вас не испачкал, заверил сын.

- У вас! - всплеснула руками Екатерина Васильевна. - Вот это меня поражает! Наш сын живет в собственном доме, как чужой.

- Да совсем я не чужой! - уже начал раздражаться Тимофей. - Просто я ничего не пачкал.

Поняв, что дальнейшие поиски в гостиной лучше не вести, он вернулся к себе. Там, на письменном столе, спокойненько восседал домовой.

- Между прочим, гостей принято развлекать, надулся он. - А ты меня даже не покормил.

- Сейчас принесу, - засуетился Тимка.

Не надо, - отмахнулся Морфей. - Я уже у нашего домового поел, и впрямь хорошо твоя бабушка готовит.

Ты хочешь сказать, он с нашего стола питается? - заинтересовался Тимка.

- Естественно, - кивнул Морфей. - И ходы у него по всей вашей квартире проделаны. Правда, он совсем молодой, неопытный. Хорошо, я ему новремя втык сделал. Доверь вот Веспасиану. По крайней мере, половину необходимого вашему домовому не объяснил.

- А должен был? - удивился Тимка.

- Ну, должен не должен, а проследить бы мог, -продолжал Морфей. - Ох, ничего без меня как следует не выходит. Даже на старости лет никакого покоя. За всем следи, все проверяй.

- А что он делал не так? - полюбопытствовал мальчик.

На бородатом лице домового застыло таинственное выражение:

- Этого тебе знать не надо.

- Почему? - удивился Тимка.

- У всех должны быть свои профессиональные секреты, - уклончиво проговорил Морфей. -Ты лучше мне помоги. Я у него тут кое-что отобрал. Превысил он, понимаешь ли, свои полномочия.

И, спустившись на пол, Хранитель Очага с трудом вытащил из-под плинтуса серебряную ложечку Тимкиной бабушки, исчезнувшую в неизвестном направлении еще два года назад, мамину сережку с изумрудом - подарок Петри Ильича на десятую годовщину свадьбы, папину любимую зажигалку, которую он полгода назад искал целый месяц, обвиняя в пропаже сына, н еще больше почему-то тещу. И наконец - Тимкину старинную монету, пятак времен Петра!, который отец нашел еще в детстве, гуляя в Коломенском вдоль Москвы-реки.

- Молодежь пошла! - с возмущением произнес Морфей.

Тимка едва сдержал смех: ведь Морфей у себя делал то же самое, правда, при этом с достоинством заявляя, что просто прячет у себя вещи Сила Троевича и Веспасиана для большей со хранности.

- Совсем распустился, - на полном серьезе продолжал гость. - Ничего, теперь как шелковый будет. Я ему по поводу полномочий мозги вправил.

- Слушай, а наш домовой какого размера? Поинтересовался Тимофей.

- Какого надо, - вновь уклонился от ответа Хранитель Очага. И, спеша перевести разговор на другую тему, добавил: - Ты это… сразу-то все своим не отдавай. Просто подкладывай понем ногу в неожиданные места. Пусть потом как бы сами находят. Так будет лучше.

Тимка кивнул. Это был и впрямь разумный выход. Если он открыто принесет бабушке и родителям все пропавшее сразу, они неизбежно ни подозрят его в, мягко говоря, неудачной шутке. Ты мне хоть скажи, как нашего домового зовут? - не отставал от Морфея мальчик.

Зачем тебе?

Ну, вдруг проблемы возникнут или он снова примется полномочия превышать.

М-м-м… - Морфей задумался. - А не надо тебе его имени. Просто записку напишешь и сунешь вот сюда, под плинтус.

И он указал на то место, откуда недавно извлек вещи, позаимствованные домовым Ружиных.

Слушай, а если ходы для вас, домовых, есть по всей нашей квартире, ты вполне можешь пойти в большую комнату и там вместе с родителями посмотреть телек.

А ты? - Морфей испытующе посмотрел на Тимку.

Я хочу в компьютер залезть, - объяснил тот. -Проверить кое-что надо.

Тогда я с тобой, - вызвался Хранитель Очага.

Тимка пристроил гостя за пазуху под русинкой. Однако компьютер Морфея совсем не увлек.

Опять куча кнопочек! - возмутился он. -И нужной мне рекламы нету. И мелькает все как-то. Нет, в моем возрасте это уже не подходит. Лучше и впрямь к телевизору переберусь.

Морфей смотрел телевизор до самой ночи. Когда же все Ружины-старшие улеглись спать,…к Тимке.

Самое важное досмотреть не дали, - посетовал он. - Ну хочешь, я тебе на кухне маленький телек включу, только, чур, без звука? - сонным голо сом предложил Тимка.

- Лады, - обрадовался домовой.

Тимка проснулся среди ночи. По комнате кто-то ходил. «Морфей, что ли, увеличился?» пронеслось в его сонном мозгу. Он тихо позвал Хранителя Очага, но в ответ раздался голос отца:

- Спи, спи, я просто кое-что проверить решил.

- Что? - С Тимофея мигом слетел весь сон.

- Да звуки по всему дому какие-то странные, растерянно проговорил Петр Ильич. - И главное, никак не могу понять, откуда. Но спать совершенно нельзя.

- Естественно нельзя, - раздался из коридора недовольный голос бабушки. - Топаете вы, Петр, как слон, по всей квартире. И ребенка зачем-то разбудили.

- Мне показалось, он радио забыл выключить, стал оправдываться перед тещей Петр Ильич.

Такое и впрямь несколько раз случалось: Тимка спокойно при этом спал, а родители от тихого бурчания музыкального центра не могли сомкнуть глаз.

- Как видите, радио у Тимоши выключено, не без ехидства откликнулась Вера Дмитриевна.