- Хоть так, - вздохнул Хранитель Очага. Спасибо тебе, Кассандрушка, за сочувствие к бедному старичку.

- Мне бы кто посочувствовал, - ревниво произнес Веспасиан.

Однако, несмотря на протесты кота, просьба Морфея была частично удовлетворена. Кассандра и Тимка по поручению Сила Троевича купили на пробу несколько видов чистящих средсти, а Веспасиан с Ундиной доставили пылесос и огромный удлинитель, так как электричество было лишь в помещении «Антикварной лавки», а наверху Сил Троевич и другие домочадцы обходились традиционным волшебным освещением и готовили, опять же согласно традициям, и дровяной печи.

Пылесос Морфею очень понравился.

- Шумит громковато, - говорил он. - Но пыли собирает много. Теперь я как следует обустроюсь.

И Тимка понял, что его предположения были абсолютно верны. Правда, Сил Троевич и Веспасиан тоже не жаловались. Желая собрать побольше пыли для личного обустройства, Морфей теперь каждое утро тщательно пылесосил дом.

Что же касается остальных приобретений, то они Морфея совершенно разочаровали. Не получилось у него как в рекламных роликах: провел -и чисто. Все равно приходилось тереть.

Вранье эта ваша реклама, - наконец выдал он Тимке. - И что вы находите в этом своем телевизоре?

Да мы вообще-то другое смотрим, - пытался втолковать ему Тимофей с Кассандрой. Но Хранитель Очага в ответ только отмахивался.

Походы каждый день к Силу Троевичу после уроков стали для Тимки привычными. Будто они с Кассандрой всю жизнь так и делали. И вот однажды, уже в самом конце апреля, когда стало совсем тепло и на деревьях появились первые листья, Тимка по пути к Колобовскому переулку вдруг испытал очень странное ощущение. Вроде бы все было как всегда - и одновременно он чувствовал, как будто за ним следят. Несколько раз Тимофей останавливался и резко оборачивался. Никого и ничего подозрительного. Однако стоило ему продолжить путь, как странное ощущение снова появлялось. Точно за ним наблюдал кто-то невидимый.

Продолжая оглядываться, он наконец достиг угла переулка, где его уже ждала Кассандра.

- Ты что там высматриваешь? - заметила она необычное поведение друга.

- Сам не знаю, - пожал плечами он. - Наверное, показалось.

- И что же нам показалось?

- Говорю же, сам не знаю! - раздраженно ответил Тимофей. Злился он больше на себя, чем на нее. - Но мне показалось, будто за мной наблюдают.

- Откуда? - не поняла Саня.

- Если бы знал, сказал бы, - откликнулся он. - Ладно, неважно.

Саня недоуменно пожала плечами, и уже молча они направились к «Антикварной лавке». Тимка сразу же вновь ощутил на себе чей-то пристальный взгляд. Он в который раз обернулся. Никого.

- Ты вообще-то сегодня здоров? - вкрадчивым голосом поинтересовалась Кассандра. - А то, знаешь, предупреди Сила Троевича. Может, в больном состоянии волшебством заниматься вредно.

- Мне, между прочим, совсем не смешно, - прервал ее веселый настрой Тимофей. - Неужели не понимаешь, я совершенно серьезно тебе говорю за мной наблюдают.

- Почему же я ничего не почувствовала? - Потому что следят именно за мной, а не ни тобой.

- Чем, интересно, ты такой особенный? - Саня даже обиделась.

- Спроси что-нибудь полегче, - буркнул Тимка.

- Ну, в таком случае, это не волшебные силы, уверенно заявила его спутница. - Иначе мы оба их интересовали бы, и тогда я тоже чувствовали бы слежку. А если за тобой наблюдает кто-то не волшебный, он никак не может быть невидимым, и тайное в результате станет явным. Но я полагаю, тебе просто кажется.

- Да я, в принципе, тоже так думаю, - совсем растерялся Тимка.

- Может, все-таки расскажем Силу Троевичу? предложила Саня. - Он как-нибудь своими способами проверит.

- Ага, - мрачно хмыкнул Тимка. - Что я ему расскажу? Мне кажется, что за мной кто-то следил на улице, но я в этом не уверен, потому что этого кого-то не видел, поэтому, может, за мной никто и не следил.

- Нда-а-а, - протянула девочка. - Не слишком вразумительно.

Стоило им переступить порог антикварного магазина, Тимофей успокоился, ибо тревога совершенно его оставила. «Наверное, все-таки показалось, - решил он наконец. - Зря я Саньке про это растрепался. Теперь дразнить будет».

И, мысленно пообещав себе больше не поддаваться глупым страхам, Тимка постарался заныть об этом странном случае. Да и обстановка вокруг не располагала к беспокойству. На стене уютно тикали волшебные часы, показывающие магинбургское время, из щели за печкой доносился храп Морфея, из кухни тянуло чем-то вкусным - видимо, обитатели волшебного дома незадолго до их с Кассандрой прихода пообедали, а Сил Троевич выглядел спокойным и сосредоточенным. Похоже, учителя сейчас беспокоило лишь одно. По его мнению, ребята слишком медленно продвигались вперед. Но старого чародея это волновало еще в Магинбурге.

Усадив учеников за стол, Сил Троевич спросил их:

- Вы прочитали все, о чем я вас просил неделю назад?

- Да, - хором откликнулись они.

- Тогда начнем с практических занятий? -спросил чародей.

Ребята очень обрадовались. Наконец-то они начнут что-то новенькое. Но не успел учитель объяснить, чем он сегодня собирался с ними заняться, как дверь распахнулась. В комнату вбежал веспасиан в образе продавца.

- Сил Троевич, я что-то никак не пойму, -скороговоркой начал он, - вы утром, когда я уходил, французский абажур из китайского шелка начала двадцатого века продали?

- Французский абажур? - с недоумением посмотрел на него чародей. Очевидно, он уже погрузился в волшебные материи и вернуться к бытовым проблемам стоило ему немалого труда.

- Вы что, не помните? - терпеливо принялся втолковывать ему Веспасиан. - Розовый абажур, расшитый золотом, на каркасе из желтого металла, предназначенный для дамского будуара.

- Для будуара? - с каким-то отрешенным видом переспросил чародей и задумчиво по теребил длинными пальцами седую бороду. Ах, для будуара! - наконец будто проснулся он. -Продал, и очень удачно.

- А в тетради отметить забыли, - вежливо упрекнул его Веспасиан. - Как же мне после этого вести бухгалтерию! Кстати, вы уже не первый раз забываете. Прошу вас, будьте внимательней.

- Обещаю, - усмехнулся в бороду Сил Троевич. Кстати, я еще два предмета без тебя продал и тоже, кажется, забыл записать.

- Обокр-рали! - прорезал комнату истошный вопль Галины Ивановны.

Голос раздался так громко, словно говорящая птица сидела в комнате. Однако ребята прекрасно помнили, что она по-прежнему сидела в клетке, стоявшей в «Антикварной лавке».

Сил Троевич и Веспасиан уставились друг на друга, а затем наперегонки бросились к лестнице.