Заметив мое замешательство, Шаен улыбнулся.

–Если бы ты сказала мне раньше, мы бы давно сюда зашли.

–Я…я не знала, что можно.

Консул улыбнулся.

–Конечно можно. Ты женщина верховного консула. Твое желание закон. Ты будущее нашей расы.

Шаен повел меня дальше. Мы шли по ладным и аккуратным тропинкам, даже воздух здесь был иным…

Я мельком взглянула на него и решилась задать давно мучавший меня вопрос.

–Вы и правда, любили мою маму?

Моя рука выскользнула из его ладони, и мы остановились. Шаен повернулся ко мне, но от прежнего улыбающегося лица ничего не осталось. Он не улыбался. Губы сжались в одну линию.

–Простите…– быстро сказала я.– Это не мое дело.

–Я любил Миссэю. – внезапно сказал он. – На Эоре – Персей 9, когда я потерял жену, она стала для меня близким другом. Она не бросала меня никогда…

–Никогда…?

Вопрос повис в воздухе, как насмешка.

Шаен едко усмехнулся.

–Да. Никогда. Пока не стала одержима идеей, вернуться обратно.

–Она хотела создать семью…– проговорила я.– А вы…

–И я этого хотел,– сказал Шаен, смотря куда-то в сторону.– Так сильно хотел, что дал приказ изготовить лекарство. И она его изготовила.

–А что вы должны были сделать взамен?– спросила я.– Неспроста она прихватила сыворотку и сбежала. Была причина. И эта причина не кроется в вашем отношении к людям. Так ведь?

Шаен отвернулся.

–Да. Причина была. Она сказала, что сможет сделать лекарство. И попросила меня не трогать людей. Оставить женщин и прекратить эксперименты.

–Вы солгали ей?

–Я обещал…подумать.

Неожиданно для самой себя, я усмехнулась. Дерзко и надменно. Будто мне уже нечего терять. Шаен удивленно обернулся.

–Вы обещали подумать… – повторила я.– Тогда у вас нет права говорить о любви к ней. Вы поставили себе цель истребить человечество. И вам было не до ее чувств. Вам было не до нее…и вы еще удивлены, почему она сбежала?

Консул смотрел на меня очень внимательно. И слушал каждое слово.

–Я не удивлен, Андромеда. Во всем этом моя вина. А ты, напоминание мне о том, что я натворил.

–И меня вы любите так же, как и мою мать?

Его движение было молниеносным. В мгновение ока, я оказалась прижата к теплому стволу дерева. Рука консула сжимала мое горло, и я почти не могла дышать. Шаен смотрел на меня ледяным взором, от которого начало неистово биться сердце.

–Тебе не дано понять, что такое любовь эоранца. Мы живем тысячелетиями и не разбрасываемся этим словом, в отличие от смертных…

Последнее слово произнес так, будто он бог, не иначе.

–А ты, последняя насмешка Миссэи, брошенная мне будто вызов. Я ненавижу напоминания о своих проигрышах.

Я стала хрипеть, и он отпустил меня. Кашляя, я растирала свое горло. Вот тебе раз…истинное лицо Шаена совсем другое оказывается. Но раз я вывела его из себя…

–Да, я человек,– хрипло сказала я.– Смертная. Я умру. В этом между нами разница Шаен…я смогу переродится и начать все заново. А вы будете нести этот грех в своей душе вечно!

Шаен гулко рыкнул и, не смотря в мою сторону, повернулся к выходу.

–Прогулка окончена. Дорогу обратно найдешь сама.

Консул быстрыми шагами покинул сад. Отсек за ним закрылся.

Я, хватая ртом воздух осела на землю. Теплая земля немного успокоила меня.

Вот значит, как…Шаен Улутари по-прежнему переживает свой проигрыш,…как удобно прикрываться отговорками.

Я желчно усмехнулась. Он еще более жалок, чем мне казалось раньше. Он…ничем не отличается от людей. Слаб, труслив и тщеславен…

Я встала на ноги тоже пошла к выходу. Раз я теперь на «свободе», то смогу увидеть Сайдариса…

Лифт привез меня на этаж наследника. Я вышла из отсека и провела магнитной лентой по панели. Дверь отъехала в сторону.

В комнате было пусто. Однако дверь ванной была открыта. Шумела вода. И кажется, Сайдарис с кем-то говорил. Не знаю, почему, но мне захотелось послушать…

–…и это была не случайность,– раздался голос Сайдариса.– Шон…не перебивай! Ты понимаешь, что во мне творится?!

–Да плевать мне!– раздался сварливый голос Шона из динамика. Видимо громкая связь… – Если у тебя душевные терзания, то иди к психологу!

–Мне не к кому было больше обратиться, Шон…– раздался слабый голос Сайдариса.

Послышался вздох.

–И что ты хочешь, чтобы я сказал? А? Иди к Ане, сознайся, что трахнул свою бывшую, и жди удара в морду.

Ноги подкосились и я тихо осела на пол. Он и Лезари…?

–Я просто не знаю, почему…зачем все это было!– вздохнул Сайдарис,– Шон, ты знаешь, мне дорога Андромеда…

–Молчал бы, а?!– грубо оборвал его голос Шона. – Дорога…давай так, после того, как мы будем на орбите Марса, тогда и поговорим на эту тему. Сейчас не место и не время.

Сайдарис вздохнул.

–Да, ты прав…прости, что – то я раскис.

–А ты не раскисай. Соберись. Сегодня последний рывок, Сай. Мысли в сторону. Думай, о том, что тебе надо спасти Ану. И сделай это.

–Ты прав.

–Отбой. До связи.

Голоса замолчали. Звук воды прекратился. А затем послышались легкие шаги…

–Андромеда…?

Я подняла глаза. Сайдарис выглядел растеряно. И лишь беспомощно сжимал свой коммуникатор в руках.

Я встала на ноги и повернулась к нему спиной. Дверь отсека бесшумно отъехала передо мной и я, глотая слезы, просто выбежала.

Я со всей дури нажимала на кнопку лифта.

–Быстрее…быстрее!!!

–Андромеда, подожди!

Сайдарис выбежал за мной, босиком. Он схватил меня за руку, но я с силой выдернула руку из его ладони.

–Ты…обещал мне…обещал…!

Это все что я смогла произнести. Слезы душили мое горло. И я не хотела реветь прямо здесь перед ним. Сайдарис молча стоял и смотрел себе под ноги.

–Понимаешь теперь…– вдруг сказал он. – Все, что ты говорила обо мне, это ложь. Я поверил в нее. Но вот он я. Это моя натура. Ее не изменить. И ты ее не изменишь.

–Заткнись!– закричала я, и зажала уши.– Ты…обещал не бросать меня!

–Я сделаю все, что спасти тебя отсюда, – серьезно сказал Сайдарис.– Но видимо это будет единственное, что я смогу для тебя сделать. Ты выбрала не того, для своей любви, Ана…

–Не смей меня так называть!

Удар был хлестким и обжигающим, что даже моя ладонь почувствовала его. Голова Сайдариса слегка мотнулась в сторону. Но больше он ко мне не повернулся. Давясь слезами, я забежала в лифт и нажала кнопку этажа консула.