— Это та блондиночка с шикарной фигурой? — удивился наследник. — За что ты ее так?

— За ментальную магию. Выглядело все именно так, как звучит. Паучиха она и есть!

— Злата, — Максимильян снова приблизился, пристально заглядывая мне в глаза. — Ты ведь никому не демонстрировала свои способности?

— Сейчас было обидно. Нет, конечно! В отличие от тебя я стараюсь сохранить свое инкогнито.

— Меня никто не видел, не переживай. Дейн и Корин стоят на стреме. Но если ты не поторопишься, имеешь все шансы войти в главный корпус под конвоем самых завидных холостяков университета. Тогда тебя точно где-нибудь тихо прибьют.

— Это ненадолго.

— Что именно? — не понял принц.

— Твой холостяцкий статус. Еще с десяток конкурсов, и ты перейдешь в разряд надежно окольцованных.

— Посмотрим, — как-то угрожающе протянул Максимильян, кровожадно улыбаясь.

Я загнала поглубже размышления на тему, что он придумал! Не мое дело!

Наспех позавтракав — и снова исключительно полезной едой, я взяла принесенную высочеством сумку с учебниками и отправилась на лекции. Даже знать не хотела, как принц попал в мою комнату и собрал необходимые вещи. Главное, чтобы его никто не видел!

Впрочем, зря переживала. Стоило нам выйти из палаты, как наследника скрыл полог невидимости. Судя по тому, что его друзей я также не наблюдала, они использовали аналогичное заклинание. Все складывалось замечательно!

Шагая по зеленой аллее, залитой теплым солнечным светом, я улыбалась миру. Настроение, несмотря на все, было чудесным. На одном из поворотов я случайно столкнулась со знакомым сильфом.

— Май, доброе утро!

— Привет, цыплёночек, — кивнул куратор. — Твои однокурсники сказали, что ты попала в лазарет. Как самочувствие?

— Уже все хорошо, спасибо. Май, я хотела извиниться за декана Трена.

— Так, стоп, — остановил меня синеволосый. — Ты не несешь ответственность за чужие слова. Тем более, у нас с деканом своя давняя история. Все нормально, цыплёночек, не переживай. Лучше скажи — тебе сильно от него досталось?

— Ну-у-у, — протянула я, опуская глаза. — Не так, чтобы очень сильно…

— Понятно. Не переживай, ты всего лишь оказалась не в том месте и не в то время.

— Все равно неудобно получилось.

— Цыплёночек, не раскисай. Беги на пары, пока не опоздала, — отмахнулся от моей неловкости Май. — И не болей больше.

Распрощавшись с сильфом, я попыталась продолжить путь, но мне помешала чужая рука, опустившаяся на плечо.

— Что там за история с сильфом и деканом? — с нотками недовольства спросил принц.

— Не знаю. Видимо, что-то не поделили.

— Я не про их отношения, а про выговор тебе.

— Советник не хочет, чтобы я общалась с Маем. Не знаю, что между ними случилось, но это похоже… на ненависть. Да, пожалуй, это самое подходящее определение. Лорд Трен ненавидит сильфа.

— Любопытно, — вновь из ниоткуда донесся заинтересованный голос. — Надо будет копнуть в этом направлении. Ладно, пошли, а то действительно опоздаешь.

Ну, я и побежала. Тем более что сегодня первая пара проходила у Маринии Еффи. Очень не хотелось быть тем самым студентом, который из-за своей глупости стал едой для растений, а затем и призраком в дремучем лесу.

Весела жизнь студента, ничего не скажешь!

Глава 12

— Так, пестики и тычинки, сегодня мы с вами будем баловаться травкой! — радостно заявила преподавательница по траво-тваре-ведению.

От этих слов мальчики закашлялись, а затем заинтересованно посмотрели на Маринию Еффи. Девочки остались почти невозмутимы — только подозрительно косились на живую растительность, не оставляющую попыток сожрать глупых студентов.

— Помню себя на первом курсе, — мечтательно протянула светловолосая нимфа, слегка улыбаясь. — Мне казалось все таким интересным. Но сил, увы, не хватало. Я пыталась объять необъятное, постоянно засиживаясь в библиотеке. В итоге полгода спустя это вылилось в физическое истощение.

С этими словами преподавательница посмотрела на меня и подмигнула. Ага, то есть все считают, что у меня истощение от учебы. В первый же месяц. Какого обо мне хорошего мнения!

— Чтобы вы могли и дальше облизывать гранит науки, я решила рассказать вам о чудесной травке. Вармаргоника — универсальное растение, из которого готовится множество средств. В качестве добавки в чай оно тонизирует и восполняет энергетический баланс. Как порошок — помогает быстро и качественно уснуть. Некоторые маги добавляют сушенные цветки в курительные трубки — подобное использование позволяет сохранить бодрость тела и кристальную чистоту разума во время длительных походов. В общем, применений много! Сегодня научимся с вами правильно добывать вармаргонику, разделывать и сушить. Не забудьте надеть защитные костюмы — сок растения… своеобразен. Разбираем все необходимое для работы! Время!

Что мне хочется сказать про ГНУСную учебу?

Во-первых, это крайне интересно, если преподаватель сам влюблен в свой предмет. Тогда он дополняет сухие выдержки учебников веселыми историями, и материал лучше усваивается.

Во-вторых, на парах приходится быть очень внимательным. Стоит лишь на минуту отвлечься, и все летит к шрыху под хвост! Особенно, если дело касается приготовления зелий

В-третьих, нужно беспрекословно слушаться преподавателя! Если он сказал, что нужна защита от растений, значит, она точно нужна. Халатность в данном случае может привести к самым невероятным последствиям. Так и получилось в нашем случае.

Отличился, как всегда, рыжий Леон. Для меня осталось загадкой, что у него не заладилось с защитным костюмом, но вместо полноценной экипировки парень решил ограничиться перчатками. Затем очень удачно спрятался за спинами одногруппников, чтобы не привлекать внимания к своей неукомплектованной персоне.

После команды преподавательницы мы стали разделывать мясистое растение с толстым стеблем и сочными листьями. Тут-то и выяснилось, что сок весьма прыток и летуч. С первого же надреза мне на маску брызнула густая белая струя. Стерев ее приготовленными заранее салфетками, я огляделась. У одногруппников наблюдалась такая же проблема — стреляющий во все стороны сок. Рано или поздно мы бы наверняка справились и смогли правильно препарировать растение, но тут из дальнего конца оранжереи раздался весёлый голос:

— О-о-о! Какое здесь все красивое!

Обернувшись, мы увидели перемазанного соком вармаргоники Леона.

— Пестики и тычинки, у нас с вами есть уникальная возможность посмотреть на действие чудесной травки! Давайте разберем, как это происходит, — радостно защебетала магистр Еффи, вместо того чтобы спасать несчастного парня. — После попадания на кожу, сок начинает впитываться в течение двух секунд. Это самое быстродействующее вещество, способное на магическом уровне ускорять ток крови и добираться до мозга самостоятельно. На первой стадии длительностью в минуту — у подопытного наступает эйфория. Это происходит благодаря гормонам счастья, которые вырабатываются в лимбической системе. На второй стадии — с минуты и до суток — у человека начинаются галлюцинации. Третья стадия самая опасная! Если человек получил