— С отцом обговорили план. Нам нужно успеть все реализовать до конца действия контракта и в срок вернуться домой. Враг наступает нам на пятки. Сегодня едва ушли.

Нас пасли профи.

— Лайна вся надежда на тебя, эти дни нужно твое полное послушание и выполнение всех, даже странных просьб и приказов. — они разговаривали со мной как с маленькой и это было даже забавным.

— Ведунья сказала, что шаманы соседней Шерзании что-то дурное нашаманили. И теперь нет двух недель. Действуем быстро и слаженно.

Они были взволнованы, взъерошены и говорили наперебой. Мне тоже передалось их нервозное состояние и я не задумываясь кивала на требования. Во-первых, — контракт. Во-вторых, я ничего не теряю. В-третьих, до конца контракта я совершенно свободна.

Потом случилось странное. Перс взял мои ладони в свои руки, мне казалось он смотрит прямо в душу, сквозь повязку.

— Скажи, Силайн, ты ведь уже не боишься нас?

— Нет, не боюсь.

Я сама удивилась, но больше не испытывала с ним, купившим мой контракт, страха.

— А как ты относишься к собакам?

Вопрос застал врасплох.

— Нормально отношусь.

И к кошкам нормально и вообще ко всем животным, у меня нет любимчиков, как собственно и нелюбимых видов животных.

Я отвечала осторожно. Уж очень серьезным был тон голоса и, казалось, что странные вопросы были жизненно важными для мужчин. Остальные стояли передо мной не шевелясь, внимательно смотрели и слушали.

— Смогла бы полюбить кого-то из нас? — вдруг спросил Дем.

— А всех сразу? — Не дожидаясь ответа выпалил Рей.

— Эм, не знаю. — обескураженная, тихо выдавила из себя, совершенно запутавшись в разговоре.

— Ну хорошо, хотя бы не отрицает такую возможность. — подытожил мой ответ для остальных Перс.

— Скажи еще, Силайн, тебе важна внешняя красота мужчин или внутренние качества будут превалировать над внешними?

Ответ был очевиден и содержался в самом вопросе, поэтому я продолжала вопросительно “смотреть” на Перса.

— Ладно, переформулирую вопрос. Смогла бы ты жить с некрасивыми мужчинами и родить для них детей?

Теперь картина мне показалась понятнее. Наверное, что-то с их лицами совсем страшное. Ожоги? Шрамы? Нет носа? Фу, что-то не в ту степь меня понесло. На ощупь лица у всех нормальные, без изъянов, шрамов и ожогов, даже носы на положенных местах. Разве они не потому не хотели, чтобы я видела их лица, раз думают, что не красивы.

— Думаю, да. Но я бы хотела любить мужчину, с которым связана, пусть он и не красив, и чтобы он был добр и тоже любить меня.

Уж не знаю, что они думали про меня и чего ожидали, но мои запросы банальны и просты как медяки. Однако поняла каких отношений хочу давно, глядя на родителей.

— Скажите, а зачем вам одна женщина?

— Понимаешь, — теперь осторожничал Перс. — нам предсказали, что счастливы будем с одной женой на всех.

— Как у богов? — со смешком спросила.

— Именно. И как в древности. Сейчас тоже такие браки имеют место быть. Мы их не запрещаем. К чему, если люди счастливы именно так.

Что-то меня “царапнуло” в последней фразе, но я отвлеклась.

Дело в том, что есть легенда о том, что когда-то наша богиня Херелайн стала женой четверых богов. Олисейниум, был виртуозом слова. Силоунос — за справедливость всегда и во всем. Полайджиум — за порядок. Телесфорос, наоборот, творил хаос, но веселость и легкость характера, прощали ему все.

Была тогда будущая богиня обычной человеческой девушкой, очень красивой, очень доброй и не по годам мудрой.

Четверых своих детей Бог-Отец отправил на землю обычными человеческими мужчинами, в наказание. Они были спесивы и надменны, а оказавшись одни в большом шумном городе без документов, без денег, изнеженными, разругались друг с другом. И очень быстро их красивые одежды перекочевали в руки ворья и преступников, а сами Боги оказались в лохмотьях, избитые в каких-то подворотнях. Главным их наказанием было то, что умереть они не могли. А жить под заборами и попрошайничать им самим не хотелось. В тот первый день каждый из них встретил старую предсказательницу, которая поведала, что вернутся они к отцу своему, только помирившись друг другом и женившись все четверо на девушке одной. Никто из сыновей Бога не поверил старухе, как можно помириться таким разным существам. Кто-то очень вспыльчив, кто-то чересчур равнодушен, кто-то хитер не в меру, кто-то обидчив. Про положительные качества никто и не вспоминал. А уж чтобы всем вместе делить одну женщину — не бывать этому! Когда столько женских тел вокруг, как смирить гордыню?

Много шишек набили сыны Бога, множество лет бродили они по земле людьми. И стоило только осесть одному из них в одном месте, нажить маломальский капитал, как терял он все нажитое. То пожар, то наводнение унесет все. Кроме жизни. И приходилось парням начинать все заново. Уж упрямства каждому из них было не занимать.

Однажды, решил старший из сыновей, Олисейниум, что был самым гордым, что пора мириться с братьями. Пошел он бродить по свету, искать братьев. Много лет искал, а найти не получалось. Пока второй из братьев, Силоунос, не вспомнил о крови родной и не простил братьев сердцем. Шли два брата навстречу друг другу и, наконец, встретились. Обнялись и пошагали рядом в поисках остальных.

Еще несколько лет прошло, пока не простили друг друга все братья и только тогда дорожка судьбы свела всех в одном месте, в одной деревеньке. Рядом с которой, все четверо сражались спина к спине против одного врага, огромной банде разбойников, что жила с поживы на дороге.

Попали в деревеньку израненными, где и жила их будущая жена.

Много разных вариантов легенды ходят о том, как наши боги завоевывали любовь девушки, и звали ее Херелайн. Но в каждой говорится, что сначала ни один не хотел делить любимую с остальными. Парни возмужали, не осталось в них изнеженности, снобизма и заносчивости, но не хватало мудрости. Снова смертельно разругались братья.

Им помогла сама девушка, помирила их, объединила братьев в семью, полюбила каждого, как одного. Правда ушло на это не мало времени и сил, пока не стали мудрее братья. Исполнилось пророчество старухи и вернулись братья к отцу, да не одни, — с женою. Принял с радостью их Отец. Благословил брак и деву благословил, и стала она Богиней, такой же бессмертной, как и братья. Отошел Бог-Отец от дел.

Теперь у нас четыре Бога и одна Богиня: Благословляющие.

— Да, примерно так. — в голосе слышалась улыбка.

На этом наш непонятный разговор закончился. Мне нечего было сказать мужчинам. Они явно что-то утаивали от меня и свою внешность, в том числе.

Очень быстрый перекус, заплыв через туннель в океан и перебежка по острову в дом, где я провела едва ли пару суток. Быстрый сбор и вот мы на небольшой лодке бесшумно мчим в неизвестность.