Купец, кстати, тоже выбрался из кареты и сразу же потерял свой лоск и уверенность. Просто испуганный до смерти толстяк.

- Что, Арес, осилим супостатов? – раздался тихий голос Еремы.

Ответить я не успел, так как Автандил вышел вперед.

- Уважаемые путешественники – несмотря на свой разбойничий вид, изъяснялся атаман весьма вежливо. - Попрошу вас оставить нам все ваше золото и оружие. Дальше можете идти пешком. И да…

Он сально посмотрел на Авдотью, отчего та вздрогнула и сжала поводья лошади

- Девка с нами останется. Ничего ей не будет. Так ребятам моим удовольствие доставит. Потом отпустим… - Он вдруг рассмеялся, и его смех поддержал дружный гогот остальных разбойников. – Если, конечно, выдержит. Мои ребята - они огонь!

- Да, конечно, мы согласны! – завопил купец. - Берите девку, золото, только отпустите нас!

Авдотья с изумлением и ненавистью уставилась на Семена.

- Ты, что такое говоришь, придурок! – выпалила она.

- Не слушайте бабу, - повысил голос тот, обращаясь к разбойникам. - Я разрешаю!

- Ах ты, толстый кусок дерьма! - Девушка дернулась к купцу, который испуганно вновь заскочил в карету.

- Стоп! – рявкнул я, и все взгляды теперь скрестились на мне.

- Как там тебя? Автандил? Значит так. Предлагаю один раз. Сейчас со своими ребятами вы убираете деревья и освобождаете нам дорогу. Так уж и быть, компенсацию за нашу остановку с вас брать не буду. И живы вы останетесь!

- А ты, я гляжу, шут? – рассмеялся Автандил, и его вновь поддержали соратники. - Готовься к смерти!

Тут он осекся и задумался.

- Но ответь на один вопрос. Откуда ты узнал мое имя?

- Сейчас ты это узнаешь, ответил я и вытащил одной рукой меч и второй арбалет.

- Готов? – посмотрел я на Ерему.

- Всегда. - Спокойно ответил тот. Мы обменялись кивками с хмурой, но явно готовой к бою девушкой и ринулись в атаку.

***

Технологические секреты в Федерации Земли блюли очень строго. О них знали только те, кто был допущен к информации. Система была установлена Советником Лю еще при самом основании Федерации и очень помогала в соблюдении секретности. Помимо того, что у информации были уровни секретности, так еще и представители разных ведомств не могли запрашивать секретную информацию из другого ведомства, если это не требовало дело, что доказать было очень трудно. Особенно строго следили за секретами супер-сплавов, механической брони и селекции маток насекомых. Самыми важными проектами занимались исключительно советники Владыки и команда, которую те подобрали еще в то время, когда лояльность советников обеспечивал Мировой Закон. Вместе с тем, доверительные отношения между Аресом и советниками не прекратились и после обретения ими свободы воли. Для него они были не только советниками, но и добрыми дедушками, сами же они также относились к Владыке, как к родственнику.

Население и земли Федерации постоянно увеличивались. Сражения с Империей Дроидов происходили постоянно, что периодически пополняло запасы сложных сборочных линий. Частично на них, а частично и вручную производились и собирались более простые конвейеры и заводские цеха. Вместе с тем, с широким разворачиванием производства в Физической Вселенной были проблемы, так как машины запросто могли уничтожить заводы и фабрики, как только они будут найдены. Необходимо было индустриализировать производство на самом КВВ, что было сделать не так-то просто, с учетом отсутствия электричества и электроники. Можно было применять паровые и паротурбинные машины, но нефть и уголь нужны были в военных целях, а производить спирт и заготавливать дерево в нужных для масштабного производства количествах было невозможно.

Частичное решение было найдено, когда матки насекомых, генетически модифицированные с помощью генной сыворотки Мари, начали массово производить особо сильные и выносливые виды, которые не потребляли много пищи. Зерно, траву и другой фураж им можно было скармливать напрямую, без необходимости в специальном производстве, как с тем же спиртом. Они не только стали появляться на дорогах Олимпа, значительно ускоряя индустриальные процессы в Республике, а также работать вместо двигателей в полипланах, ускоряя переброску войск и снабжения для них. Эти насекомые стали сердцем новых фабрик, которые строились в Мире Гоблинов, вдали от любопытных глаз. Новый индустриальный парк должен был стать в будущем новой Пеллой. А позже превзойти ее!

В этом индустриальном парке были реализованы все новинки инженерной мысли землян. Многочисленное гидравлическое и пневматическое оборудование, от многосоттонных прессов, до пневматических шуруповертов было собрано здесь. По большей части всем этим правляли вручную, но в некоторых местах были применены калькуляторы и алгоритмизаторы механического типа, а кое-где и магическое оборудование. Заводы на Венере, Европе, Планете Гоблинов и некоторых других планетах, захваченных, точнее, присоединенных в последнее время, было решено постепенно переводить на производство деталей. Дело в том, что электродуговые печи под давлением могли работать только в Физической Вселенной с использованием колоссального количества энергии, получаемой от аккумуляторов неизвестного типа и термоядерных реакторов. В поясе астероидов решено было даже строить обычные атомные электростанции на быстрых нейтронах, так как технологию термоядерного синтеза земляне еще не освоили.

Худо-бедно удалось наладить добычу Гелия 3 на Луне и, вскоре, добыча должна была начаться на Юпитере, но после испытаний выяснилось, что термоядерный реактор Империи Дроидов работал на Гелии 3 с гораздо более худшим выходом энергии. Как кормить гоночный болид 92-м бензином. Ездить то он будет, вот только не так быстро, так еще и непонятно, насколько хватит ресурса двигателя. Какое топливо использовала цивилизация машин, вообще было непонятно. Молекулярную структуру, конечно, разобрали, но она была странной. Какое-то необычное соединение водорода и гелия, неведомым образом, противоречащим законам физики и химии известным землянам, образовавшим устойчивое соединение. Как такое соединение получить или где добыть, земные ученые не знали. Поэтому нужна была временная замена в виде обычных атомных электростанций, построенных внутри астероидов. Когда же роботов удастся прогнать из Солнечной Системы, можно будет построить и солнечные.

В общем, с использованием нового индустриального парка планировалось наладить сборку военной техники и оружия на КВВ. Но пока это было технически сложно реализовать. Вместе с тем, новые мануфактуры занялись активным производством различных простых товаров, от телег и простыней до водопроводных труб и унитазов, которые должны были упростить жизнь обычным гражданам. Те, в свою очередь, могли высвободить время для производительного труда. Мечта Ареса о самой технологически развитой цивилизации на КВВ, о которой он как-то обмолвился перед Советником Лю, была быстро донесена до нужных людей и начала реализовываться без ведома и приказа Владыки. Насекомые