– По каким своим каналам?

Ответить Егор не успел. Он подходил к машине, когда вдруг появился серебристый джип «Ланд Крузер», на скорости подъехал к «Лексусу», резко затормозил. Из машины выскочили три крепких парня в черных костюмах. Двое подступили к Егору, а третий подошел к Кешке, о чем-то тихо его спросил.

– Да, этот наехал! – расплылся в самодовольной улыбке паренек, пальцем тыкая в Егора. – За грудки хватал!

Видно, пока суд да дело, кто-то из дружков позвонил его отцу, который и выслал свою охрану на разбор полетов.

Кешка уверен был, что против трех атлетов Егор не устоит. Мало того, дабы похвастаться перед своей блондинкой, он совершил большую глупость.

– Я ему сам сейчас вломлю! – вызвался он.

И со всех ног рванул к своему обидчику, замахиваясь рукой. Но Егор не стал ждать, когда он двинет его кулаком в зубы. И глупость его большую решил простить. Какой смысл обижать этого огрызка, если он и без того на голову нездоров? Да и возиться с ним, только время терять...

Атлеты заняли настороженно-выжидательную позицию в надежде, что Кешка накажет Егора безответно. На этом бы для них все и закончилась. Но если начнется драка, тогда им придется вмешаться. И если Егор побежит от Кешки, они бросятся за ним, чтобы избить: ведь команда «фас» уже дана... В любом случае, от них не отвяжешься. А лучшая оборона – это нападение...

И Егор побежал. От Кешки. Вдоль по улице. Как он и предполагал двуногие церберы устремились за ним. Быстро побежали, но как-то небрежно, друг за другом. Потому что не знали они, с кем имеют дело. А Егор не собирался драться с ними, как по книжке. Никакого каратэ, бокса с их философией честного поединка. Одному против трех откормленных бойцов выстоять очень трудно, и то, если вспомнить о правилах уличного боя. Вернее, об отсутствии таковых...

Кешка остановился, презрительно махнув рукой в сторону беглеца. Но бодиграды продолжали преследование. Егор вдруг ловко нагнулся и схватил с земли обломок кирпича. С разворота, жестоко зафиксировав себя на месте, метнул его в ближайшего преследователя. Парень вовремя заметил опасность и даже успел отреагировать. Он уклонился от кирпича, но подставил под удар бежавшего за ним дружка. Камень попал тому в лоб – аккурат между глаз. Сила удара сбила бедолагу с ног, но это еще не победа над ним. И тем более не над всеми...

А Егор побежал дальше, но не по прямой, а по кругу, как будто собирался выйти к преследователю с фланга. Цепкий взгляд ухватился за лежащий на земле деревянный брус, а руки оторвали его от земли. Дубина оказалась тяжелой – как раз то, что нужно. Главное, донести ее до цели. Слабак с этим не справится, но Егор собаку съел на таких вот заварухах. И рука его не дрогнет...

Атлет попытался закрыться от летящей в него дубины, но удар оказался настолько мощным, что сбил его с ног. А пока он поднимался, Егор атаковал третьего бойца. У него не было времени для убойного удара, поэтому бодигарду вполне хватило блока из двух рук, чтобы удержать равновесие. Но Егор вдобавок от всей души врезал ему ногой в промежность. Бедолага сдавленно взвыл, хватаясь за отбитую часть тела.

Егор и хотел бы воспользоваться моментом, чтобы добить его, но ему самому грозила опасность: один боец уже оправился от встречи с кирпичом, другой – с брусом. Егор не должен был позволить им полностью прийти в себя. И одного приголубил дубиной, затем другого, а когда тот сломался, перешел на кулаки, перемежая их подворачивающимися под руку тяжестями – кирпичами, арматурой. Ему тоже доставалось – один атлет сумел проверить на прочность его нос, другой разбил ему губу. Но на эти мелочи Егор не обращал внимания. Он как заведенный, в бешено-дерзком ритме носился по кругу от одного цербера к другому, пока те, наконец, не показали спины – один за другим забрались в машины – и тю-тю. Про Кешку даже не вспомнили...

Паренек стоял ни жив, ни мертв, перепуганно глядя на Егора. Но тот лишь махнул на него рукой и сел в машину к Инге, куда уже забралась не совсем уж глупая блондинка.

Инга протянула ему чистый носовой платок, чтобы он стер с лица кровь.

– Мне все это очень-очень не нравится, – сказала она, тронув машину с места.

– Что все?

– У меня дочь пропала, а тут еще эти, – казалось, она вот-вот расплачется.

– Хорошо то, что хорошо заканчивается.

– Ну, где же хорошо, если Ники нет.

– Ничего, найдем.

– Где?

– Там видно будет.

– Это ты во всем виноват. Я как чувствовала, что с тобой нельзя связываться.

– Я тоже чувствовал. И говорил, – удрученно кивнул Егор.

Увы, но Инга была права: Вероника действительно пострадала из-за него. Вопрос как сильно: – хорошо, если Лайма просто ее похитила, а если она, по своему обыкновению, переправила ее в мир иной?

Мягкая шелковистая травка, убаюкивающий шелест ветра, перевернутая чаша неба над головой. Лежать бы так, не поднимаясь, весь день... Лайма чувствовала себя золушкой из анекдота. Поезжай, говорит ей фея, на бал к принцу на «Запорожце», но помни, ровно в полночь он превратится в тыкву... нет, он может и раньше развалиться... а может, и гораздо раньше... Поезжай-ка ты, Золушка сразу на тыкве!..

А Лайме приходилось ехать на «десятке», что немногим лучше тыквы. С корабля на бал, в Москву – а это три тысячи верст. Вот и мучается она. Тесно в машине, неудобно, даже еще и ломается она через каждую сотню километров. А как иначе, автомобиль взяли на прокат, чтобы без проблем передвигаться по Новосибирску; с виду машина вроде бы ничего, но внутри убитая. Потому что некому беречь ее: покатался, а там и трава не расти...

От машины следовало избавиться уже давно. Сесть в самолет, и в Москву... Но возникли вдруг обстоятельства...

Под рукой зазвонил телефон.

– Да.

– Лайма?! – Голос Егора больно резанул слух.

– А-а, это ты, – вкрадчиво, с некоей вальяжностью отозвалась девушка. – Что, уже соскучился?

– Где Вероника?

– Кто?

– Не прикидывайся, ты прекрасно знаешь, о ком разговор! Ника – моя девушка, и если с ней что-то случится...

– Ах, Ника, твоя девушка... Извини, но при чем здесь я?

– Ты ее похитила!

– У тебя с головой все в порядке?!

– У меня – да, у тебя – нет... Ты села с ней в темно-серую «десятку». Есть люди, которые это видели...

– Когда это было?

– Да в тот же день, когда мы встретились, черт бы тебя подрал!

– Я так думаю, черт тебя драл, если ты такую чушь городишь! Как я могла сесть с твоей Никой в «десятку», когда я ехала с тобой в одном поезде?

– Ты села в поезд на станции «Болотная». Я у проводницы спрашивал... Где Ника? – Его вопрос прозвучал так пронзительно высоко, что у нее задрожали барабанные перепонки.