В мае 2005 года, к 80-летию Л. Касаткиной, президент России В. Путин вручил ей орден «За заслуги перед Отечеством» III степени.

В конце того же года актриса прибавила к своим театральным ролям еще одну — 80-летнюю графиню Мод, в которую влюбляется… 20-летний юноша. Речь идет о спектакле Андрея Житинкина «Школа любви» по роману Коллинза Хиггинса «Гарольд и Мод». Касаткина рассказывает:

«Премьеру я играла больная. На репетиции упала на один металлический прибор и поранила ребра и к тому же простудилась. Между первым и вторым спектаклем лежала не вставая…

У нас действительно много общего с этой героиней. Она ведь хулиганка, которая любит всем кидаться на помощь — то деревцу, то зверю, то этому несчастному мальчику Гарольду. И это свойство души всегда живет и во мне…

Работа над спектаклем была тяжелая, но мне страшно понравилось работать с Житинкиным. С ним очень легко (у них астрологическая гармония по месячным знакам. Как написано в гороскопе: „Телец и Скорпион хорошо понимают друг друга, поскольку между ними мало противоречий. Они тянутся друг к другу“. — Ф. Р.). Я бежала на репетицию каждый раз с удовольствием, а репетировали мы два месяца в авральном режиме, ежедневно, без выходных, иногда даже дважды в день, утром и вечером…»

Откликаясь на премьеру этого спектакля, журналистка «Комсомольской правды» А. Орлова написала следующее:

«Касаткина потрясающе — вне комплиментов! — выглядит. Стройная, подтянутая, аккуратная, спортивная: озорной пацан. Бегает в брючках, отбивает модный танец степ, курит кальян, учит своего юного друга правильно свистеть, стреляет из рогатки и шустро карабкается по декорации, изображающей дерево.

Знаете секрет?

Чувство юмора.

Это какой же веселой душевной легкостью нужно обладать, чтобы в свой юбилейный год появиться на премьерной сцене с первой репликой: „80 лет — прекрасный возраст, чтобы умереть. Ну, потому, что 70 — это слишком рано, а 85 — уже поздно…“!..

Спектакль получился абсолютно бенефисным, от актрисы невозможно оторвать глаз, хотя и Лариса Голубкина (она играла мать Гарольда. — Ф. Р.) чудо как хороша в роли главного оппонента нашей героини, женщины в высшей степени „правильной“, знающей, как жить по закону, желающей причесать под эту гребенку весь мир и, как следствие, куда менее счастливой…»

В 2006 году героиня нашего рассказа снялась сразу в двух фильмах. Речь идет о картинах «Все смешалось в доме» и «Потерянные в раю».

В мае 2010 года Л. Касаткина отметила юбилей — 85-лет со дня рождения. Торжество проходило в Центральном академическом театре Российской Армии, где юбиляр служит вот уже шесть десятков лет. Кстати, об этом торжестве не написало ни одно российское печатное издание за исключением газеты «Правда». Почему? Может, потому, что актриса не слишком уж жалует сегодняшнюю капиталистическую действительность. О чем она, кстати, не преминула сообщить гостям, пришедшим ее поздравить в тот день. А сказала она следующее: «Никогда не думала, что смогу жить при капитализме. Мне как-то больше нравилось при социализме. Надеюсь, что мы победим этот капитализм».

В последнее время знаменитую актрису все чаще стало беспокоить здоровье. 26 октября 2010 года Касаткиной была сделана операция в Центре сердечно-сосудистой хирургии имени Бакулева — ей поставили кардиостимулятор. А в конце мая 2011 года у актрисы резко обострилась хроническая пневмония. И Касаткина вновь угодила в больницу. Как заявила ее невестка, Светлана Колосова: «Людмила Ивановна много курит, вот и легла в больницу проветрить легкие. Она находится в том возрасте, что болезни уже не новость. Но всем бы так выглядеть в 86 лет!»

Тандем Касаткина — Колосов распался в начале 2012 года: 12 февраля из жизни ушел Сергей Колосов. Случилось это в больнице, куда знаменитый режиссер угодил в начале рокового для себя месяца. И все эти дни рядом с ним находилась его супруга, которая до последнего надеялась на чудо. Но оно, увы, не произошло…

Наталья Фатеева родилась в Харькове 23 декабря 1934 года. О своем детстве она вспоминает следующее:

«По материнской линии род у нас был домовитый, зажиточный, крестьянский. А вот по линии отца у всех была склонность к творчеству, лицедейству. Папа мог подобрать любую мелодию на фортепьяно, вообще был натурой артистической, сестры его пели в церковном хоре. Меня тоже Бог слухом и голосом не обидел. В детстве и юности не вылезала из оперного театра, все арии знала наизусть. Помню, за две пары сапог выменял для меня отец пианино, стала я заниматься музыкой, вокалом. Но с педагогами ни в музыкальной школе, ни позже в Харьковском театральном институте не повезло…»

В театральный институт Фатеева поступила в 1952 году с первого же захода: у нее одной из всех абитуриентов по всем экзаменам были отличные оценки. Кроме этого, она была очень спортивной девушкой еще со школьных времен: ее первые места на школьных соревнованиях по прыжкам в воду, бегу и даже толканию ядра говорят сами за себя. Вообще Фатеева всегда была очень целеустремленной. Под одной из своих фотографий в альбоме она, например, сделала примечательную подпись: «Великое будущее»… И, как оказалось, не ошиблась.

В начале 50-х творческая судьба студентки Фатеевой складывалась неплохо. За отличную учебу она стала получать именную стипендию, ее (как одну из самых красивых и талантливых студенток) пригласили работать диктором на местное телевидение. Тогда же она в первый раз вышла замуж — за своего сокурсника Леонида Тарабаринова, от брака с которым у нее родилась дочь. Однако семейная идиллия продлилась недолго — всего два года. После чего в семье разразился скандал, который вынудил Фатееву покинуть Харьков: оставив дочь на попечение своих родителей и мужа, она отправилась покорять Москву. Покорение удалось — она с первого же захода поступила во ВГИК (мастерская Сергея Герасимова и Тамары Макаровой).

Свою первую роль в кино Фатеева сыграла еще, будучи студенткой второго курса — в 1955 году режиссер Виктор Ивченко пригласил ее на небольшую роль в картину «Есть такой парень». Скажем прямо, впечатления о тех съемках у актрисы остались не самые радужные. По ее словам:

«Я уехала из Харькова в Ялту в августе, а съемки продлились до ноября. А снимать нам нужно было на берегу моря. Холод ужасный, все в теплых шапках и пальто. Режиссер понимал, что я замерзаю, приглашал меня в автобус, давал мне выпить что-то из термоса. Я даже не знаю что, но это было спиртное. И когда я поднималась на съемочную площадку, мы с партнером оба оказались такими „хорошими“, что снимать нас было просто невозможно! К тому же я начала бесконечно есть, свежий воздух, море, опять же выпивка этому способствовали. Спиртных напитков становилось больше, когда мы перебирались с одного места на другое — из Ялты в Сочи, а потом в Гагры.

За время съемок мой вес вырос с 56 килограммов до 70. Мы не смогли вовремя закончить фильм, а у меня в договоре был пункт такой: если мы вовремя не закончим съемки, то доплачивать за дополнительные дни я буду из своего кармана! И мне родители присылали деньги, чтобы я их отдавала… С горем пополам картину досняли. Я даже не знаю, как ее монтировали из-за моего постоянно меняющегося веса. Этот фильм я посмотрела всего один раз и просто мечтала о том, чтобы его больше никто и никогда не посмотрел!.. После той роли я поползла как на дрожжах и пару картин толстая была…»