должность куратора ЦСБ для Емельяна Емельяновича не рассчитывал. Так что неудивительно, что Михаил II решал сразу несколько своих вопросов одним назначением.

Как бы я ни относился к своему биологическому отцу, он в первую очередь руководствовался интересами государства. А это работа на очень долгую перспективу, и к ней нужно подходить с точными расчетами и несколькими планами исполнения.

Наконец, мы дошли до государева кабинета, и гвардеец передал меня с рук на руки своим коллегам. Один из бойцов заглянул внутрь, и тут же кивнул мне на дверь, разрешая войти.

Внутри меня ждал не только Михаил II, но и цесаревич Игорь. Милославские разместились за столом, по другую сторону которого сидел великий князь Невский.

— Присаживайся, Дмитрий Алексеевич, — обратился ко мне государь.

Поклонившись, как положено, я занял свободное кресло, приготовившись слушать, о чем пойдет речь. Технически мы бы и сами с губернатором Московским справились, и вмешивать государя, а тем более цесаревича, не было особой нужды. Но раз уж нас здесь собрали, значит, есть у царя для меня и великого князя Невского какая-то информация.

— Итак, — заговорил Михаил II, — пришло время подвести итоги работы нашего временно исполняющего обязанности куратора Царской Службы Безопасности. Емеля, ты читал отчеты, знакомился с докладами. Что скажешь?

Великий князь Невский глубоко поклонился, после чего посмотрел на меня внимательно, будто оценивая. И лишь после краткой паузы, призванной продемонстрировать раздумья, он начал речь.

— Государь, князь Романов отличный претендент на должность куратора, — заявил Емельян Сергеевич. — Однако сажать его в это кресло на постоянной основе, все равно что обрубить будущее Русского царства.

Михаил II улыбнулся и поощрительно кивнул.

— Дмитрий Алексеевич и так сделал для нашей Службы больше, чем мы могли мечтать, — продолжил губернатор Московский. — Своими технологиями он не только укрепил безопасность страны, но и вывел раскрываемость на новый уровень. Технически ЦСБ сейчас, несмотря на сильное сокращение аппарата, сильнее, чем была когда-либо.

Он замолчал на несколько секунд, и Михаил II задал новый вопрос:

— Так почему же ты не хочешь оставить князя при должности? — уточнил государь. — Как показала практика, ему даже в Москве обретаться не нужно, чтобы система работала сама, и работала, как ты заметил, идеально.

Царь смотрел на великого князя Невского внимательно, не отводя взгляда и не моргая. А тот словно этого не замечал и продолжил речь как ни в чем не бывало.

— Именно поэтому я и рекомендую снять Дмитрия Алексеевича с должности, государь, — ответил Емельян Сергеевич, чуть наклонив голову. — Он на ней не нужен, его присутствие излишне. Зато как ученый он принесет гораздо больше пользы государству. Нагружать его ответственностью за опричников — все равно что лишить художника одного глаза. Князь Красноярский неоднократно помогал Царской Службе Безопасности на добровольных началах, и я считаю, что после усовершенствования «Оракула» только в таком качестве Дмитрий Алексеевич может работать с ЦСБ. Остальное время князю следует посвятить своим изысканиям.

Михаил II кивнул, поворачиваясь к своему наследнику.

— А ты что скажешь, Игорь? — спросил царь с нескрываемым любопытством в голосе.

Цесаревич не стал медлить с ответом. Повернувшись к государю, Игорь Михайлович произнес:

— В долгосрочной перспективе Дмитрий Алексеевич на должности куратора не нужен. За него это сделает, и на самом деле, уже делает его искусственный интеллект, — объявил он, указав в мою сторону ладонью. — Собственно, я бы поднял вопрос, нужна ли нам теперь вообще эта должность? «Оракул» Романова делает все по закону, делает лучше любого человека. А Царская Службы Безопасности — весьма требовательная к государственным ресурсам структура, мы тратим немало средств из бюджета на ее содержание. И оптимизация расходов на опричников поможет высвободить несколько миллионов рублей ежегодно.

Я мысленно хмыкнул, а цесаревич продолжил речь:

— Ранее Дмитрий Алексеевич уже предоставил предыдущую версию «Оракула» Царской Службе Безопасности, — объявил мой биологический брат. — А потом загрузил ее обновление на наши системы, и все мы смогли оценить разницу между работой целого аналитического отдела, снабженного превосходным инструментарием, и одного искусственного интеллекта. Результат налицо: за месяц, что Романову были предоставлены полномочия, он уже превысил показатели ЦСБ за весь прошлый год. За один месяц, государь, машина князя Красноярского сделала больше, чем вся Царская Службы Безопасности за год! Нужен ли вообще здесь какой-то аналитический отдел, административная надстройка, когда машина настолько эффективна?

Я видел, как напрягся Емельян Сергеевич. И его реакция на слова цесаревича была мне совершенно понятна.

Вопрос, поднятый Игорем Михайловичем, вообще-то уже не раз возникал в головах русских людей, когда они сталкивались с «Оракулом» или моими разработками. Стоит вспомнить хотя бы маленький бунт горничных в моем собственном особняке.

Прогресс, конечно, не остановить, и рано или поздно технологии будут внедрены повсеместно. Но когда твой мир меняется настолько резко, это не проходит легко. Сложно принять, что твоя жизнь, учеба, карьера, весь твой опыт — теперь заменяется парой жестких дисков и небольшой программой. Которая к тому же и стоит дешевле, и приносит результат в разы эффективнее.

— Хм, — улыбнулся государь, выслушав цесаревича. — А ты поднял интересный вопрос, Игорь. Сокращать штат ЦСБ я, разумеется, не стану. Не так давно мы уже убедились, что жизнеспособность страны напрямую зависит от населяющих ее людей. Вспомнить хотя бы Речь Посполитую или ту же Британию — ее развалило собственное руководство. А как я могу позволить одному князю Романову целиком и полностью взять на себя ответственность за всю Царскую Службу Безопасности? «Оракул» — детище Дмитрия Алексеевича, его возможности весьма широки, однако нам всегда понадобится система контроля, которая дернет стоп-кран, если искусственный интеллект свернет куда-то не туда. В конце концов, это всего лишь программа, пусть и сложная, однако и ее можно взломать. Ведь верно я говорю, Дмитрий Алексеевич?

Царь обернулся ко мне и вперил в меня строгий взгляд.

— Признаюсь честно, государь, — заговорил я в ответ, — я совсем не заинтересован в том, чтобы занимать место куратора Царской Службы Безопасности. Как верный своей стране и ее государю подданный, я разработал систему, которая позволяет укрепить безопасность Русского царства. И предоставил ее в пользование опричникам. Это помогло, как вы все здесь сказали, эффективность ЦСБ превзошла все ожидания. А когда у меня появилась возможность использовать улучшенную версию «Оракула», я вообще вывел эту Службу на рекордные показатели, о которых никто в самых дерзких мечтах не грезил со дня ее основания. Но хочу ли