— Забавно, — ответила я, обсасывая клешню.

— Ну а у тебя что новенького?

— Да вот дельце одно попалось. Что-то я с ним подзапуталась, приехала за консультацией. Поможете?

— Чем смогу, всегда пожалуйста. А в чем бедулька-то?

— Тарас Владимирович, мне бы выяснить, каким образом одни молодчики дверцу вскрыли. Я вам расскажу все, а вы посоветуйте. Мне, главное, выяснить, профессиональная это работа или сявки орудовали.

— Ну валяй рассказывай.

— Да я в общем-то и не знаю, что рассказывать. Ограбили на днях музей, икону увели. А как внутрь попали, пес его знает… Никаких следов взлома, замок целый. Музей причем на сигнализации крутой — в окошко не влезешь.

— Чем же я тебе помогу, Танюша? Мне бы посмотреть на дверь эту, на замок. А так со слов много не поймешь.

— У вас ведь большой опыт в этом деле и связи тоже. Может, знаете кого, кто мог бы такое проделать?

— Чтобы в помещение проникнуть и дверь не тронуть, надо, Танечка, Копперфилдом быть. Не думаешь же ты, что грабители твои через стенку прошли. Можно, правда, еще через крышу. Как там с крышами?

— Да нет, через крышу тоже нельзя. Менты там все разнюхали — не тронуто ничего, никаких следов.

— Значит, все-таки через дверь. Только как именно, я тебе просто так сказать не могу.

— Вы мне хотя бы скажите, настоящие профессионалы могли вскрыть этот ящичек так, чтобы следов не оставить?

— У нас умельцев много. Только почему ты думаешь, что дверь обязательно взломали?

— А как иначе? Там охрана и все такое прочее…

— А ты не допускаешь мысли, что дверь им мог кто-нибудь открыть? Ну, то есть изнутри… Сама же говоришь, охрана там. А может быть, твой музей от самой этой охраны охранять надо было? — и он опять заливисто расхохотался.

— Не знаю, Тарас Владимирович, — ответила я.

И тут в голове у меня что-то шевельнулось. Что именно, я пока понять не могла, но у меня возникла одна идейка, правда на первый взгляд совершенно неправдоподобная.

— А другого объяснения я не вижу. Если ты уверена, что такого быть не могло, надо как следует еще разик все осмотреть, может, что и заметишь. Тогда и я тебе поточнее сказать смогу.

— Думаю, не стоит, Тарас Владимирович, я тут кое-что надумала. Кажется, вы правы.

— Тебе виднее, Танюша.

— Спасибо вам большое. Вы не будете возражать, если я сделаю пару звонков?

— Да сколько угодно, солнышко. Телефон вон там.

— Нет, спасибо, у меня сотовый, — сказала я, вставая и направляясь к своей сумке.

Прежде чем проверять свою новую версию, я хотела поговорить с Белым и узнать, не разнюхал ли он чего. Поэтому я достала телефон, набрала номер его сотового и стала ждать ответа.

— Дурдом на проводе, — последовал ответ.

— Сергей?

— Он самый. С кем имею?..

— Это Татьяна Иванова, у нас с вами уговор был.

— Как же, помню, помню, буквально несколько часов назад.

— Вы извините, что я вас так тороплю, просто информация мне как можно быстрее нужна. Не удалось вам чего-нибудь выяснить?

— Быстро только кошки родятся. Ну а если удалось? Сами-то вы смогли своего клиента на бабки раскрутить?

— Да, деньги вы получите.

— Правильно. У нас как говорят: сегодня не попал на деньги — считай, что заработал. Только вот получается, что ваш клиент попал, а заработал я.

— Сергей, хватит шутить. Так что вы узнали? Можете сказать, кто именно совершил ограбление?

— Нет.

— Тогда что же вы мне мозги пудрите? — воскликнула я, не сдержавшись.

— Отрицательный результат — тоже результат.

— Отрицательный результат не стоит десяти тысяч долларов. Мы так не договаривались. Если это шутка, то считайте, что я не оценила вашего юмора, а если вы еще ничего не успели узнать, нечего держать меня за идиотку!

— То есть вы хотите сказать, что на оплату труда я могу и не рассчитывать?

— Как и договаривались, деньги вы получите только в том случае, если я узнаю от вас имена предполагаемых преступников. Это мое последнее слово!

— Свежо питание…

— Что, простите?

— Я говорю, а судьи кто?

— Прекратите в конце концов паясничать!

Я была уже просто вне себя. Мало того, что и так нервы напряжены, так еще этот козел надумал играть со мной в кошки-мышки и теперь откровенно издевается.

— Хозяин — барин. Нет денег — нет стульев.

— Каких стульев? — я искренне жалела, что не могу стукнуть его трубкой по голове.

— Ну как же, Дуся? Утром деньги — вечером стулья. Вечером деньги — утром стулья. Законы рынка.

Вот урод начитанный!

— Слушайте, Сергей, я сейчас не в том состоянии, чтобы мне можно было устраивать экзамен по литературе. Вы выяснили что-нибудь или просто ваньку валяете?

— Зачем же так нервничать? — видимо, по тону моего голоса он понял, что если будет продолжать свои идиотские шутки, то я прямо сейчас приеду к нему и устрою на месте допрос с пристрастием. — Все, чего я хочу, это получить законную плату за потраченное мной время.

— Я же вам уже сказала — деньги вы получите. Если вы можете мне гарантировать, что назовете имена преступников, то в ближайшее время я принесу вам деньги в обмен на информацию.

— В том-то и закавыка, что подобной гарантии я вам дать не могу.

— Почему?

— Потому что имен грабителей у меня нет.

— Тогда какого черта! К чему весь этот разговор?!

— А к тому, что я не могу дать вам верного направления, в котором следовало бы вести поиски, но зато я могу сказать, где точно эту икону искать не стоит. Согласитесь, что это тоже немаловажно, поскольку сэкономит ваше драгоценное время.

— И за это вы хотите десять тысяч долларов? — от такой наглости я просто ошалела. — Ни хрена себе!

— Ну не десять, но хотя бы одну тысячу я точно заработал.

— А не многовато за ноль информации?

— Во-первых, как я уже объяснил, это минус со знаком плюс. А во-вторых, я все-таки потратил свое личное время, а оно дорого стоит.

— Хорошо. Я переговорю со своим клиентом, и в случае положительного ответа с его стороны, думаю, мы смогли бы с вами где-нибудь встретиться и совершить обмен.

— Прекрасно. Где и когда?

— Надеюсь, двух часов мне хватит. Тогда через два часа в кафе на углу Немецкой и Вольской. Не поздно?

— За деньгами никогда не поздно.