— Чтоб я осознавала, насколько все серьезно, и не лезла никуда сама.

— Совершенно верно, леди Фрост, — хмыкнула Эмма. — Уязвимее людей, которым есть что терять, только люди, осознающие, что их действия могут поставить под удар других. В том числе и кого-то совсем беззащитного — вроде младенца, не научившегося даже ползать. Так что держись от всего этого подальше. Просто будь нежной женой и любящей матерью. Сейчас это лучшее, что ты можешь сделать, — покачала головой куртизанка. И положив на стол несколько монет для оплаты своего заказа, встала из-за столика, оставив меня в кофейне одну.

После рассказа Эммы я долго не могла прийти в себя и немало усилий приложила к тому, чтоб не выдать своих настоящих чувств (а вместе с тем и рассказанного куртизанкой) ни Дине, ни Аркадию. Все это нужно было просто переварить, чтобы в полной мере осознать: она права. Мне не стоит в это лезть. Если не ради себя, то ради сына. И мой муж, похоже, пришел к тому же выводу. Да и, скорее всего, мы бы не смогли ничегошеньки сделать, даже если бы полегли костьми. Ведь у людей, которые стоят за этим, власть, деньги, влияние и положение в обществе. А кто такие мы? Да самая обычная полунищая молодая семья! Разве что муж как некромант очень хорош, но этим в подобном деле джекпот не выбьешь.

Так что самым разумным будет подумать о чем-нибудь более приземленном. Например, об этой самой собственной семье. Или о нашем с Диной маленьком бизнесе, в котором все шло хоть потихоньку, но хорошо! Вот даже сегодня подруга, оставив на меня Борьку, отправилась сначала в магазин своей бывшей одноклассницы, а за ним — в еще парочку, чтоб пристроить наших кукол и туда. Рано, конечно, было представлять, как мы получаем с этого дела миллионы, но какая-то денежка в наши кошельки уже падала, что очень и очень радовало.

Кроме того, в списке вещей, которые неплохо порадовали, был Аркадий, вызвавшийся погулять с Клавиком в свой выходной, чтоб я могла спокойно заняться готовкой, а после немного отдохнуть. Да и вообще, за последние дни муж все чаще брался помогать мне с ребенком, благодаря чему я порой чувствовала себя не такой убитой, как обычно. Возможно, причиной было то небольшое осознание, наступившее у него во время подслушанного мною разговора с Эммой. А может он просто постепенно свыкся с нашим новым положением и начал входить в ритм. Как бы там ни было, мне такое отношение все больше нравилось!

Мельтеша на кухне, я как раз закончила варить суп, и высыпала в сковородку с протушенной говядиной картошку, которой теперь предстояло тушиться. Когда в дверь постучали — спокойно, негромко, словно осторожничая.

Почти сразу же я вытерла вымытые руки кухонным полотенцем и направилась к двери, чтобы громко спросить:

— Кто там?

— Это я, Демьян, — тут же прозвучало в ответ. — Надеюсь, я вашего ребеночка не разбудил?

— Нет, что вы, все в порядке, — вздохнула я и, помедлив секунду, открыла дверь, чтобы увидеть лицо, все еще не пришедшее в норму после того, как его «разукрасили». — Он сейчас как раз с папой на прогулке.

— Вот как? Чудненько, а то уже боялся, — улыбнулся почтальон. — В общем, вам посылка.

— Посылка?

— От какого-то магазина.

— А-а-а, уже пришла? Замечательно! — тут же смекнула я, поняв, что речь шла о маленьком гобелене, который я заказывала на днях в одной лавке.

Изделие было фабричное и стоило недорого. Но вот последнее украшение, которое было в наличии, одна бабулька забрала у меня буквально из-под носа! Благо производитель наштапмовал их довольно щедрую партию, так что в магазине оформили заказ на мое имя, пообещав: как только им привезут еще одну упаковку этих гобеленов, один из них отправится мне прямо домой по почте.

— Вот, распишитесь здесь, — тем временем попросил Демьян, протягивая мне свою отчетную книжку, где я поставила подпись в нужной графе. — Спасибо. А вот и ваша посылочка.

Кивнув, я приняла из рук мужчины небольшой тубус, который тут же положила на трюмо.

— И вам спасибо за оперативную доставку!

— Всегда рад, — кивнул тот. — К слову, у вас все в порядке?

— Да, все замечательно, спасибо, — слишком быстро ответила я, немного натянуто улыбаясь. — Устаю сильно, и спать вечно хочется. Но сынишка — настолько сильный источник милоты и позитива, что на это даже не особо обращаешь внимание.

— Ну вы все равно смотрите, берегите себя, отдыхайте. В позднее время хоть больше не гуляете?

— Нет, что вы, то был единичный случай, — тут же отмахнулась я. — Просто задержалась немного кое-где, как по делам бегала. Теперь точно никаких задержек!

— Ловлю на слове. А то я ведь не всегда рядом буду, — подмигнул Демьян, словно невзначай коснувшись моего плеча… на котором как-то подозрительно задержал руку.

— Конечно…

— Но в любом случае, — продолжал он, словно не замечая моего легкого ступора. — Маргарита, знайте, что если я буду рядом в тот момент, когда вам понадобится помощь, то сделаю все, чтобы эту помощь вам оказать. Будьте уверены, я всегда буду на вашей стороне.

Так-так, секундочку, а это что еще за анимешные речи пошли? Мне кажется, или кто-то сейчас пытается здесь строить из себя «героя моей седзе-манги»? Еще начнет толкать словечки вроде «Я не предам тебя», «Наши судьбы связаны», «Чудовище может убить только человек»… хотя нет, последнее — это слегка из иной оперы.

Как-то это немного… подозрительно.

— Спасибо, Демьян, я очень ценю вашу поддержку, — немного напряженно улыбнулась я, ощущая нарастающее желание захлопнуть дверь, забаррикадироваться к чертовой бабушке и вызвать стражу.

Хотя все это может оказаться и обычной паранойей. Пока что этот человек не давал мне повода для реальных опасений. Что же касается той ночи, когда убили напавшего на меня маньяка, то его ведь допрашивала стража. И если бы существовала хоть малейшая вероятность того, что наш почтальон опасен, Аркадий наверняка бы меня предупредил.

А значит, причин бояться Демьяна нет. Да и сам по себе он не похож на какого-нибудь психопата. Просто дерется поразительно хорошо как для почтальона.

— Что ж, не смею вас больше задерживать. Вы, наверное, хотите отдохнуть, — неожиданно сообщил он, снова касаясь моего плеча с непосредственным видом. — Удачи вам, и еще раз, берегите себя.

Пожав мне руку на прощанье, Демьян направился к подъездной лестнице. Я же, закрыв за ним дверь, поежилась, словно от неприятного холода. И желая поскорее развеять это наваждение, решила осмотреть свою посылку.

Гобелен, несмотря на свою дешевизну, оказался очень красивым. Но это было далеко не главным, что меня в нем волновало.

Дело в том, что на нем, силой промышленных машин, была изображена картина с фрагментом известной поемы «Не молчи о моей сказке» — классике, входившей в обязательную школьную программу трижды, и еще разок-другой — в университетскую. Где девушка с длинными светлыми волосами сидела на постели, склонившись над молодым темноволосым мужчиной.