Тим, в отличие от Фила, мне не звонил. Но так было даже лучше. Думаю, он проходил реабилитацию после случившегося, ему было не до меня. Но все же… иногда мне так хотелось его услышать. Я набирала его номер и сбрасывала еще до начала гудков. Я набирала ему сообщения, иногда очень длинные, но стирала все, так и не набравшись смелости отправить. Я совершенно запуталась в себе и хотела на время спрятаться от внешнего мира.

В один из таких дней я выплыла из комнаты, желая налить себе чая, но когда прошла на кухню, то замерла в дверном проеме. За столом вместе с отцом сидел Валерий. Он ухмыльнулся, увидев меня.

— Здравствуй, Ника, — проговорил он.

Я вздрогнула и кивнула молодому мужчине, подобравшись к шкафчику, чтобы достать кружку и пакетик.

Отец молчал. Он внимательно вглядывался в кипу снимков и бумаг, разбросанных на столе.

— Значит перестрелка… — задумчиво проговорил отец.

Я вздрогнула и чуть не облила себя кипятком. Неужели, Валерий уже все знал?! Господи…

— Да, — ответил рыжеволосый ГАИшник, — сведения достоверные. Сделка не состоялась и нам это не на руку. Но работа продолжается.

Отец что-то пробубнил себе под нос, взял со стола телефон и удалился из кухни. Я хотела незаметно ушмыгнуть за ним вместе с чаем, но ничего не вышло. Валерий окликнул меня, и я остановилась, зажмурилась.

— Знаешь что-то об этом? — спросил он спокойным голосом.

— Не-а… — ответила я тихим мычанием.

— У меня для тебя кое-что есть, — проговорил мужчина.

Я медленно развернулась и увидела на столе шоколадку. Мою любимую… А этот рыжий… он так мило и искренне улыбнулся мне.

— Вот, — добавил он, — поправляйся.

Я растерянно кивнула, взяла шоколадку и посмотрела на Валерия. Он прищурился, окинул меня смиряющим взглядом.

— Слушай. А кино ты любишь?

— Люблю, — как на духу ответила я.

Рыжеволосый кивнул.

— Но твой парень, конечно же, не отпустит тебя туда со мной?

Я не знаю, что нашло на меня в тот момент. Желание забыться? Отомстить? Втереться в доверие тому, кто знал обо мне слишком много?

— У меня нет парня! — выпалила я и Валерий загадочно рассмеялся.

Больше он ничего не сказал. Я забрала шоколадку и убежала в свою комнату, пока еще не соображая, что именно я сделала.

Позже, в тот же день ко мне в гости пришла Саша. Она принесла мне задания и свежие сплетни из института. Но, как оказалось, моя жизнь была гораздо интереснее, потому в итоге мы с подругой принялись обсуждать ее.

— Ну… он вообще симпотный, конечно… — рассуждала Саша, листая фотки Валерия на его страничке, — … в форме вообще секс. Ты сама-то что про него думаешь?

Я неуверенно покивала.

— Ну да, симпатичный…

— Может завяжешь со своими гонщиками и попробуешь с нормальным мужиком? Этого и родители твои одобрят, и проблем с ним не будет.

Я помотала головой. Звучало так, будто речь шла не про отношения и ту самую любовь, а про выбор какой-то призовой свиньи. Мне такой подход никогда не нравился. Однако… я решила, что, если Валерий все же собирается пригласить меня в кино, я приму его предложение. Это может стать полезным.

Саша вскоре ушла от меня, и я уселась делать домашнее задание, читать учебники и готовить научную работу. Вечером, когда уже стемнело, мой телефон зазвонил. Я решила, что меня снова добивается Фил, но мне звонил Тим. Я вздрогнула и тут же ответила.

— Алло?..

— Привет, — послышалось в трубке, — можешь спуститься?

Я тут же вскочила и подбежала к своему окну, которое выходило во двор. Тим сидел на площадке и курил. Я ощутила, как сильно сердце начало колотиться за ребрами.

— Не могу… — проговорила я, — … уже поздно. Родители не поймут.

Тим бросил окурок на землю и придавил его ботинком.

— Тогда я полезу к тебе в окно, но с моей травмой это может быть опасно… — я увидела, как брюнет встал и пошел к моему дому.

— Не надо! — тут же остановила его я. — Я что-нибудь придумаю, жди.

Я высунулась из комнаты и оценила обстановку. Папа, похоже, уже спал, а мама смотрела телевизор в дальней комнате. Я прокралась в коридор, надела куртку и кроссовки, после чего тихо покинула квартиру.

Внутри меня все ликовало. Я была счастлива, что Тим приехал ко мне. Мне даже казалось, что я снова хочу поцеловать его. Через минуту мы уже стояли напротив друг друга.

— Как ты?.. — обеспокоенно спросила я.

— Хорошо. Потому и приехал, чтобы сказать тебе спасибо. Хотя… на самом деле не только за этим. Мне нужен твой совет, как девушки.

Я удивленно поморгала, пока Тим доставал телефон. Он продолжил:

— Мне понравилась одна девушка… Она не из нашей компании. Я хочу как-то подкатить к ней, но, чтобы не получилось, как у вас с Филом. Может, дашь мне совет?

В тот момент мое сердце словно оборвалось и провалилось в желудок. Я ничего не понимала… Ведь Тим ухаживал за мной…

— А как же поцелуй?.. — прошептала я.

Брюнет вскинул бровь.

— Какой поцелуй? Я с ней еще ни разу не целовался.

Я тупо пялилась на Тима, потому что не могла понять, что все это значит. То есть, он приперся ко мне раненый поздним вечером и собирался лезть ко мне в окно только ради того, чтобы я оценила девушку, которая ему понравилась?.. Что за бред?! Он ведь… он ведь говорил, что у него чувства ко мне, что он собирается бороться за меня… А наш поцелуй?.. Он нарочно делает вид, что не знает о чем речь?.. Я решительно ничего не понимала.

— Так как она тебе? — спросил Тим после некоторой паузы. — Что ты мне посоветуешь?..

Я не слышала его. Я пропустила мимо ушей каждое сказанное слово.

— Наш поцелуй… — тихо проговорила я, но слишком тихо, потому пришлось повторить. — Наш поцелуй, Тим. Тогда, в твоей мастерской, когда я вытаскивала из тебя пулю… Ты… ты поцеловал меня…

Глаза брюнета моментально округлились. Я внимательно наблюдала за ним. Похоже… похоже, что он не разыгрывал меня и не блефовал. Он искренне не понимал, о чем идет речь. Брюнет опустил голову, схватился за лицо, а затем снова посмотрел на меня.

— Черт… я не хотел, чтобы все так получилось… Прости, если я сказал или сделал что-то еще… Я ведь был в бреду, не контролировал себя, не соображал. Я совсем не хотел тебя обидеть или оскорбить.

Я мысленно повторяла за Тимом каждое сказанное слово. Не контролировал себя?.. Не соображал?.. Неужели все случившееся действительно было сделано в бреду из-за ранения и потери крови?.. Разве так бывает?..