вести, не нарушая установленные нормы, придерживаться четких правил не только не помогала, а напротив, очень мешала приспосабливаться к новым, часто, диким правилам, устраивать жизнь, нарушая устоявшиеся традиции, пренебрегая ими. Если сказать грубее: беспредельничать стало выгоднее и эффективнее. Напористость, наглость, умение переступать через других становились бонусами, а не подвергались общественному порицанию.

В связи с этим Игорю вспомнился анекдот: корнет Оболенский и граф Раевский обратили внимание, что из дома, где квартировал поручик Ржевский, в губернском городе, утром регулярно выходят очень привлекательные барышни. Интерес и зависть вспыхнули одновременно. «Как вам это удается, поручик? Ну бабы, это понятно. Но от вас же постоянно выходят настоящие интеллигентные барышни под вуалями?» – «Господа, очень просто, я регулярно хожу в библиотеку». – «Поручик – вы в библиотеку?! Вы читаете книги?!» – «Нет господа, в холл выходят передохнуть от чтения барышни, я подхожу к понравившейся и выдаю: «Не имею чести быть вам представленным. Но осмелюсь спросить: переспать не интересуетесь?»» – «Так могут же пощечину после такого дать!» – воскликнули гусары. «Могут пощечину. А могут и дать», – последовал ответ.

Очевидно, кто больше морально готов действовать по модели Ржевского, кто априори больше готов получать от жизни пощечины, кто склонен нарушать устоявшиеся правила и действовать по беспределу, тот лучше может адаптироваться в беспредельном обществе.

Феномен так называемых цеховиков в последнее десятилетие советской жизни может служить подтверждением этому. Люди, которые, занимая определенные позиции в тогдашнем «народном хозяйстве», в середине и сбоку официального производства организовывали «левое» производство. Много зарабатывали. Сегодня их нередко называют инициативными, предприимчивыми людьми, которым заскорузлая советская экономика не давала развернуться, проявить свою предпринимательскую прыть. Некоторые потом (правда, по блату и с помощью благодарных сыновей) и Героями Украины стали. Всяко бывает. Но по сути, они настоящие воры. И людьми, сознание которых не искорежено деградирующим обществом, должны восприниматься именно как воры. Пусть и предприимчивые. Ибо делали они левую продукцию из сырья, которое крали. А за счет кражи официально производимая продукция была еще более недоброкачественной, ущербной. То есть крали они не у абстрактного государства, а у людей. Потребителей этой продукции.

Побочно этот процесс оказался параллельным другому дефективному процессу под названием «социальные лифты». Неправду говорят, что это процесс 2019 года. На самом деле, подобное уже встречалось в украинской истории. Игорь хорошо помнит, как еще в четвертом созыве целый ряд депутатов стали таковыми, не имея в трудовой книжке никаких записей. Уже тогда были профессиональные активисты. Помнится, как один из таких (позднее неодноразовый член правительств, понятно, таких же профессиональных, как сам) с характерным для дилетантов апломбом распекал министра обороны и учил его, как нужно организовывать армейские дела. При этом, что не удивительно, в армии не прослужил ни дня. Но все же основная часть депутатов того времени имела за спиной кто больший, кто меньший, но не фейковый жизненный путь.

Это на рубеже уже нулевых – десятых годов двадцать первого века на авансцену кнопконажимания поднимутся полные, нет, абсолютные ноунеймы. Все-таки социальный лифт – это глупость. По стечению обстоятельств выносящая наверх сонмы проходимцев, беспредельщиков, аферистов. Социальная лестница – это да. Человек поднимается лестничным маршем. Останавливается на этаже. Все видят, чего он достиг, что сумел, какой результат показал. Да и сам может, если нормальный, оценить себя адекватно. Все путем? Тогда вперед дальше по лестнице вверх, но на следующем этаже опять остановка. Тогда можно чего-то добиться в системе подбора и расстановки кадров. А глупые лифты часто превращаются в катапульту.

* * *

Виктор Ющенко все же шел, скорее, по карьерной лестнице, чем несся лифтом. Подъем был быстрым, вертикальным. Близкое родство через женитьбу с всесильным, авторитетным Вадимом Гетьманом давало свои плоды. Это по финансово-банковской лестнице. Не в профессиональных же бухгалтерских нарукавниках в колхозной конторе молодому видному хлопцу штаны протирать.

А тут и влиятельный и дальновидный Иван Степанович Плющ, давно бывший в дружеских отношениях с Вадимом Гетьманом, подвизался помочь с другой лестницей – административной и политической. И помог, несомненно.

Вот и второй вариант на выборах.

И наконец, третий, самый сложный. Кучма отказался. Кто идет от власти? Премьер Янукович? Поддержка людей, решающих вопросы, с Востока Украины мощная, для России – выгоден, состояние экономики – в общем-то не самое плохое, наоборот. Но выгоден-то России. А другим? В том-то и дело. Тем более биография в молодости – мама не горюй! По части шапок – придумали в штабе Ющенко (через много лет сами рассказали). Но не все ж придумали. Раскопали отсидки, интерпретировали, отрекламировали, отпропагандировали. Громко, зычно, умело. Консультанты-то опытные появились.

Позднее многие будут утверждать (среди этих многих большинство, естественно, задним числом), что выдвижение Януковича было фатальной ошибкой для тогдашней власти. Другие власть имущие того времени говорят, что другого выбора не было. Восток давил как грейдер. С другой стороны, Игорь (и он не одинок в этой мысли) считает, что в случае выдвижения от властной команды Сергея Тигипко были бы нейтрализованы такие бонусы Виктора Ющенко, как молодцеватость, относительная новизна, внутренняя энергия. Тигипко не из Донецка и не из Львова, – а с Днепра, более центрально-украинского города. Хорош в русском и неплох в украинском. Довольно хорошо воспринимается молодежью. Достаточно гибок, умеет договариваться. Чем не кандидат? Но оптимальный для власти вариант не сложился. Видимо, были причины, не вылезшие на поверхность.

Виктор Ющенко был кандидатом явно неплохим. В меру динамичный, достаточно мобильный, правда, не всегда понятен в изложении мыслей (стенографистки, фиксирующие совещания с его участием в бытность председателем правления Нацбанка, поговаривают, просто выли, пытаясь отобразить на бумаге смысл его пространных монологов). Но компенсировалось это незамысловатыми лозунгами и речевками, атрибутикой, необычной для украинского избирателя. Он много ездил по стране. Хорошо зарабатывали сопровождающие идейные артисты. Финансирование было неслабое. Многие малоидейные, но зажиточные бизнесмены просто боялись тандема Янукович – Ахметов. Поддержка Ющенко была в разных слоях населения. Но очень отличалась в зависимости от региональной принадлежности. Вовремя предавшие Кучму не отходили ни на шаг, рассчитывая на прямые преференции, должности, возможности при выигрыше. Бизнес ведь превыше всего. Особенно такой, как в Украине.

А еще. Виктор Андреевич нравился. Да, вот просто нравился народу. Это потом, его заламывание рук, платочек в нагрудном кармане пиджака, своеобразные жесты и мимика начали многих раздражать. Вначале это было необычно для украинского политика и даже прикольно.

За ним люди шли. Куда? Зачем? Не важно. Шли. Так было, например, в Хмельницком, где за вышагивающим по центру города Виктором Ющенко шла толпа в 15 тысяч человек. Так было во многих городах. Так