ямы заставляли путешественников подскакивать вместе с досками. Коль'абата явно мутило, поэтому он сидел молча уставившись вперёд. Но менять что-либо уже было поздно. Конец рабочего дня все ближе, а переносить на завтра ой как не хотелось.

— Извините. — Попросила прощения Лоя. Это была ее идея. Девушке показалось, что так получится быстро и незаметно, и они окажутся сразу в центре событий.

Коль глубоко вдохнул. — Нормально. — И ответил на выходе.

— Ой, смотрите. — Рядовой указала пальцем на проулок между домов.

Там происходило кое-что не хорошее, но вполне обыденное. Двое крепких мужчин чего-то хотели от менее крепкого мужчины, но он явно не мог, или не хотел им помочь.

— Бывает. — Продолжая смотреть вперёд ответил капитан.

— Но…

— У нас дела.

— Но…

— Лоя. Дела.

— Извините. — Ответила рядовой. И следующим звуком капитан услышал, как она спрыгнула с повозки.

— Лоя… — Закатил глаза капитан, но последовал за ней.

Через пару шагов девушка не выдержала и обернулась, проверить получилось ли у нее замотивировать капитана. Коль шел по пятам.

— Сработало. — На секунду улыбнулась Лоя. Но быстро вернула лицу строгость.

— Ну, и какой у тебя план? — Догнал ее Коль.

— Разобраться в ситуации и восстановить справедливость. — Прозвучал ответ, правда чересчур уверенно.

— Любопытно. — Усмехнулся Коль. — А ты не боишься получить по лицу?

Девушка резко остановилась. Она задумалась об этом с того момента, как ноги коснулись земли. Тогда же улетучилось и чувство гордости за саму себя.

Импульсивный поступок, который не приведет ни к чему хорошему.

— Боюсь. — Пропищала Лоя. — Но я не могу остановиться. Мы же стражники. Мы должны. Там явно происходит что-то плохое.

— Да. Как и в десятках других закоулках по всему Стоклану. И в Шпиле, и в Торгле, и в Тане, и в Вилоне. И в любом другом клане, городе, деревне, лесу, поле, таверне, трактире…

— Я поняла! — Крикнула Лоя, от чего Коль немного опешил. Девушка повернулась. Она часто дышала, а ее руки сжались в напряжённые кулачки. — Но сейчас мы тут. Мы должны вмешаться. Коль…

— Вмешивайся. Раз тебя это так гложет. — Коль смотрел на Лою строго. И говорил ещё строже. — В конце концов ты права. Это работа стражника. Ты стражник. Вперёд. Когда тебя начнут бить, я помогу.

— Коль.

— Не, не, не. Свои убеждения нужно отстаивать самостоятельно. Иначе какой в этом смысл?

— Я не справлюсь.

— Предлагаешь все сделать мне? Это удовлетворит твое чувство справедливости? Будешь спать спокойно?

— Да! Нет. Не знаю…

— "О нет, кто-нибудь! Тут человеку плохо! Помогите! Помогите!". — Спародировал Коль женский голос. — Я видел такое сотни раз. Доброта и справедливость за чужой счёт. Хочешь помочь, помогай. А так получается помощь нужна тебе.

— Но вы же стражник.

— Я? Нет. Просто называют так же.

— Коль…

— Хочешь делать добрые дела? Иди и делай.

— Вы плохой человек.

На это Коль только пожал плечами и жестом предложил девушке следовать выполнять поставленные цели.

Лоя резко повернулась и быстро пошла в сторону проблемы. Рука потянулась в карман, за веревкой. Не сбавляя шаг, она подвязал волосы в хвост, а затем в пучок. Шмыгнула носом, стёрла единственную слезу со щеки и прислонившись к стене заглянула в проулок.

Лоя опоздала. Мужчина сидел на земле прислонившись спиной к стене. Одной рукой пытался удержать хлещущую из брови кровь, а другой прикрывался от слабых, поучительных ударов ладонью.

— Теперь ты понял? Теперь… Ты… Понял… — Нависал один из зачинщиков над жертвой, отвешивая оплеухи куда придется. — Не заставляй меня ломать тебе руки.

— Мы с Эджи договаривались на две тысячи. — Бубнил мужчина.

— Мы с Эджи. Мы с Эджи. — Передразнивал второй. — Смотри, идиотина. Повторяю ещё раз. Тебе дают койку, еду и инструмент. А это не бесплатно.

— А остальное?

— Ты шутки шутишь? — Второй кивнул первому, и тот не жалея сил пнул беднягу ногой. — Твой переезд стоил двадцать пять тысяч карат. Ещё ты сломал пилу, которая стоила три тысячи. Понимаешь? Ты нам должен. Скажи спасибо, что Эджи такой добрый, и дает тебе возможность отработать долги. Ты ему понравился. Но бунтовать… Дружище ещё одна выходка и работать ты не сможешь. Мы придем к твоей жене и заберем все свое с процентами. Ты понял?

— Рядовой Лоя'алоя-Долой. Стража Надшаншашпиля. Что тут происходит. — Сказала Лоя спокойно и строго, стоя посреди проулка.

Все трое повернулись на молодой женский голос. И сильно удивились, что его обладательница действительно одета в форму стражи.

— Надеюсь ты все понял? — Спросил второй у задолжавшего. И после его утвердительного кивка хлопнул товарища по плечу. — Пойдем. Мы закончили.

— А мы ещё нет. — Все так же строго говорила Лоя. — Вы избили человека. И должны понести наказание.

Но девушку игнорировали. Второй с ухмылкой прошел мимо, а первый задел ее плечом.

Дрожащими руками Лоя выхватила дубинку и огрела его по коленке.

— Охренела? Тварь! — Рявкнул мужчина растирая бедро.

— Слушай, рядовая, как там тебя, отвали. Мы уходим. Ты молодец.

— Я вас не отпускала.

Первый то и дело поглядывал в начало проулка, ожидая подкрепления. Но его все не было.

— А как ты собираешься нас остановить? Будешь идти и колотить своей палочкой? Лучше помоги бедолаге. У него весь жральник в крови, он не видит ничего. Стражница. Тоже мне.

— Вы нарушаете правила Стоклана!

— Заткнись, а. Тебе повезло, что ты маленькая. Но вот если ещё что-нибудь вякнешь, хорошенько получишь.

Качая головой в знак негодования, второй пошел прочь, махнув первому, чтобы тот догонял.

Лоя стояла в полной растерянности. Ком стоял в горле, и единственное, что она хотела сделать. Это позвать своего капитана. Но он уже все сказал.

— Именем Стоклана! Ещё шаг и я буду вынуждена применить силу! — Выдавила она из себя.

— Не, дружище. — Остановился первый. Она нарвалась.

— Оставь. Связываться с маленькими девочками. Она же не стражница. Малолетняя дура в костюмчике. Ну фу же бить детей.

— А кто ей мозги на место вправит? Уж лучше я, чем какой-то извращенец. — Заржал первый.

Второй только покачал головой, выдавив из себя улыбку.

— Давай, останови меня стражница. — Наступал первый. — Ну? Ну?! Чего ты трясешься? Страшно, страшно? Давай же, ну? Я плохой дяденька. Я избил человек. Ты должна меня поймать и наказать.

С этими словами он оказался в полушаге от Лои. Смотрел на нее и хищно улыбался, пока та все крепче сжимала дубинку в руке.

— Ну? Ну?! Что ты стоишь как столб? Давай я тебе помогу. — Поднял он руку и отвесил щелбан ей по уху.

Лоя дернулась от боли, но продолжала смотреть в глаза обидчика нахмурив брови.

— Мало? — Он толкнул ее, так, что девушка попятились назад. — Все