двигался. Меня прямо ломало без физической активности. Не хотелось ни спать, ни есть. Только двигаться.

— А зачем оно тебе нужно было? Хотел мышцы накачать? — Поинтересовался Эмит.

— Нет. Хотел усердно поработать. Просто чтобы пободрее быть.

— А оно вон оно как.

— Ладно, всем спасибо, все молодцы. Лоя, ты рисовать закончила?

— Да.

— Отлично. Пошли перекусим.

— Извините, но аппетит пропал.

— Тогда иди в голову пиши отчёт. И сделай еще пару копий рисунка. — Коль перевел взгляд на Эмита. — Отпилишь ту ручонку на прощание?

— Без проблем.

— Все, я пошел. — Заявил Даодин.

— И я тоже, извините.

2

Дверь в кабинет Зарика медленно открылась и в щели показалась голова Лои.

— Здравствуйте Зарик. — Кивнула девушка. — Можно войти?

— Нужно.

Первой вошла Лоя и сразу села ну стул прямо у входа, сложив ладони на колени. А следом зашёл Коль и бодрым шагом направился к столу.

— Доброго денечка, начальник. — Протянул руку капитан.

— Читай. — Вместо ответного рукопожатия представитель Шпиля всучил в руку Колю газету.

— Кхм. — Прокашлялся капитан, сел на стул и встряхнув свежий номер новостей приступил к выполнению задачи. — "Багряный рассвет в порту". — Озвучил Коль заголовок. — А неплохое название.

— Читай.

— "Что же случилось в порту? Рассказываю коротко и по делу. Причем не со слов какого-то докера, а после личной беседы с главнокомандующим стражей Каркаптана Абван'аном-Колоамом." — Этот абзац заставил брови Коля дрогнуть, но лишь на миг. — Вот дурак…

— Читай, читай.

— "Вопрос: что же случилось?

Ответ: Оказавшись на месте, признаюсь, я был сильно удивлен. Давненько в Стоклане не было столько трупов в одном месте. Первым делом я подумал, что это разборки мелких банд. Злые и спесивые ублюдки красуются друг перед другом в жестокости, запугивают. И в пользу этой догадки было главным обстоятельством, что убитые являлись контрабандистами. Но все оказалось куда сложнее. Найденные следы дали наводку, а то, что мы нашли в горе трупов и на корабле, расставили все на свои места. Убийцей оказался монстр из водных глубин, неудачный эксперимент какого-нибудь чародея, привезенный контрабандистами на своем корабле. Он вырвался и отомстил обидчикам. А после вернулся домой. Так что бояться Стоклановцам бояться нечего.

Вопрос: а почему вы решили, что монстр не вернётся?

Ответ: Если бы тварь ушла в город, его бы заметили. Но сами видите, за пределами порта тишина. И второй момент, наши лучшие чародеи проверили находки и определили, что монстру для жизни нужен определенный вид водорослей, который не водится вблизи Стоклана. Так что я с уверенностью заявляю, что это единичный случай.

Вопрос: Что вы называете находками?

Ответ: Какашки, мой друг, какашки. Что ещё раз подтверждает случайность произошедшего.

Вопрос: Хотите ещё что-нибудь добавить?

Ответ: Хочу поблагодарить Шпиль за помощь. И пусть они оперативно не подготовили отчёт, на место ребята прибыли достаточно быстро…"

Дочитав, Коль аккуратно сложил газету и положил на край стола.

— Знаешь, что меня раздражает?

— Абсолютно все. — Предположил Коль.

Представитель Шпиля начал быстро краснеть, а Лоя вжалась в стул и прикрыла рот руками.

— Нет. — Отреагировал Зарик и медленно выдохнул. — Пускай твой наглый язык меня бесит, и когда-нибудь я засуну тебе его в задницу, но на дешёвые провокации поддаваться не собираюсь. — Он взглянул на Лою, на лампу, на стакан, и только после опять на Коль'абата. — Меня раздражает, что я узнаю новости из газет, а не от своего специального капитана. И если бы я не вызвал тебя сегодня, завтра мог бы стать глупцом.

— Извините. — Как птенец первый раз открывший клюв пискнула девушка.

— Ты виновата. Да. — Ткнул пальцем Зарик в сторону Лои. — Но выговор тебе будет делать твой начальник.

Девушка сглотнула и закивала головой.

— Мы ещё не готовы. — Ответил Коль.

— Не вызови я вас, пришлось бы именно так и говорить, на совете. Что там на самом деле?

— Однозначного ответа нет. Тварь есть, контрабандисты есть, а ответа нет. Но я уверен, что никуда она не делась да и вылезла не с корабля. Думаю мы увидим ещё горку трупов. И не одну.

— Понятно. — Покачал головой Зарик. — Мы и правда ещё не готовы. Плохо, плохо. Подтвердить слова Тана не получится. И это их обидит. — Зарик начал массировать виски, пытаясь обдумать. — Прогресс то у тебя есть?

— Все на уровне догадок.

— Давай самую достоверную.

— Тварь пришла с города, и с конкретной целью порешить именно этих ребят. Я склоняюсь к первой описанной версии. Разборки местных темных дельцов. Просто у одной из сторон завелся отличный выдумщик.

— Значит так. — Представитель Шпиля хлопнул ладонями по столу и встал со стула. — Ответ Шпиля будет такой: мы согласны с версией Тана. Но не можем столь уверенно заявлять об этом и продолжаем расследование. Понял?

— Чего же тут не понятного.

— Тогда свободен. И впредь держи меня в курсе. Хоть записками, хоть как.

***

Жапля. В приватной комнате, за большим полукруглым столом с дилером по центру сидело четверо человек. Двое мужчин, женщина и молоденькая девушка. А Дверь охранял крепкого вида силуэт в черной мантии и белой маске, полностью скрывающей лицо. Но игра еще не началась. Не хватало игрока. И по этому ожидающие коротали время обмениваясь новостями и выпивали из стеклянных стаканов.

— Явился. — Отреагировал на появление Титона один из мужчин, в бордовой накидке.

— Всем доброй ночи. — Махнул ладонью трактирщик и этой же ладонью указал на своего спутника. — Прошу любить и жаловать, это Коль.

— Надеюсь он тебе не друг? — Взглянула женщина с короткой стрижкой и выбритым виском, большой грудью и глубоким декольте на платье, позволяющим этой самой грудью насладиться. — С друзьями в дельцов не играют. — Усмехнулась она и взяла с белой тарелки вишенку.

— Расслабься, Виеба, мой друг не из обидчивых.

— Здравствуйте. — Помахала рукой, и одарила сверкающей улыбкой милая девушка с золотыми нитями, в светлых кудрях. — Я Индана.

В ответ Коль учтиво кивнул.

— Садитесь уже и давайте играть.

— А этот разговорчивый красавчик Дыгон. — Представил Титон, мужчину в красной мантии и с идеально подстриженной бородой.

— А к вам как обращаться? — Поинтересовался Коль у самого скромного из игроков. Полноватого мужичка в облегающей голову зеленой шляпе, и халате такого же цвета.

— Кенг. — Кивнул мужчина широко улыбнувшись.

— Из Тана, позволю себе угадать.

— Какой догадливый. — Восхитилась Виеба.

— Игра обещает быть интересной. — Не скрывая восторга заявил Дыгон. — Заказывайте выпивку и устроим наконец настоящий базар.

Азартная игра "Дельцы", или "делец", или "караваны", придумана купцами из Торглы еще до того, как этот клан заимел свое имя. Суть ее в том, чтобы заработать как можно больше покупая и продавая