Рука с излишне длинными пальцами сорвала накидку. Громоздкий силуэт когда-то принадлежал женщине. Но теперь, после проведенных изменений, имел скорее животную основу.

Некоторые чародеи готовы на все, лишь бы удовлетворить свое эго. А кланы этому только потворствуют, в попытках нарастить боевую мощь. Над Нардой провели серию скрещиваний конечностей. Когда одну часть тела, изменяют, передавая ей свойства другой. Это долгий процесс, занимающий не один месяц. Всегда болезненный и часто смертельный. Но в результате меняется форма мышц, костей и сухожилий, позволяя человеку получить силу и преимущества животных. Так Нарда обрела когти и клыки. Ноги получили кошачье строение, дав возможность бегать и прыгать в разы быстрее и выше человека. Новым глазам требовалось гораздо меньше света. А вшитые жилы подняли количество имеющейся чары до недоступных человеку размеров.

Нарда сделала пару шагов назад и рванула вперёд, оставив в земле глубокие следы от когтей. Все получилось с первой же попытки. Засов с треском разломился посередине, дверь разлетелась на доски из которых была сколочена. А женщина приземлилась на четыре конечности и без промедления ринулась в атаку.

— Убийцы! — Рычала она разрывая плоть когтями без особого труда. — Нет вам прощения!

— Сдохни, тварь! — выскочил из-за угла охранник и вонзил клинок ей в плечо.

Но острие не прошло вглубь и двух пальцев. Кожа женщины оказалась заметно прочнее и толще человеческой. А мышцы плотнее, и напряжены с невероятной силой. Однако боль она почувствовала. Ногой она опрокинула нападавшего и спустя мгновение уже сидела на нем, сжимая шею одной рукой.

— Нет прощения. Нет прощения. — Рычала Нарда, смотря прямо в глаза жертве. И чем меньше в человеке оставалось жизни, тем шире становились ее зрачки.

Следующие комнаты уже пустовал. Все люди сбежали в самую дальнюю, где складировали ящики и пытались выкорчевать доски, которыми было забито окно.

Нарда ударила ладонью по закрытой двери и медленно провела когтями оставляя следы.

— Я людской гнев. Гнев матерей, отцов и детей. Гнев тех, кто потерял близких из-за вас. Вы убийцы и нет вам ни прощения, ни жалости. Я чую ваш страх. Я чую ваш страх.

Женщина выбила дверь. И в лицо ей задул сильный поток пламени. Среди выживших присутствовал чародей.

— Ва-а-а-а! — Рычала Нарда, закрывая лицо руками. — Ва-ха-ха! — Сменилось рычание смехом, и женщина вонзила вытянутые в линию пальцы, в горло последней надежде. — Плачьте! Молите! И самый громкий выживет.

— Прошу… — Взмолился один, но не успел. Нарда засунула когти прямо в открытый рот и вырвала нижнюю челюсть.

— Нет! Нет! У меня дети! — Визжала женщина.

— У меня тоже были дети. — Отреагировала Нарда надавливая на горло ногой. — Но вы их отняли.

— Нарда, хватит. — Прервал женщину хозяин, когда в живых оставалось только двое.

— Но…

— Я сказал, хватит.

— Да. — Кивнула женщина и отошла в угол.

— Мне нужна информация. Тот, кто ее предоставит, будет жить. Как зовут вашего лидера, и где он живёт?

— Я знаю, знаю! — Закричал один.

— Горин! Горин'кин-Гордон. — Перебил второй.

— Он живет в Торгловском районе, у входа в дом статуя медведя, на последнем этаже, там и над дверью тоже медведь. Я точно знаю. Я там был, письма носил. Не убивайте, пожалуйста, у меня свадьба скоро. Мы уедем в другой город и больше никогда тут не появимся. — Опять затараторил первый, стараясь успеть раньше товарища.

— Разбираетесь сами, кто будет жить. — Молодой человек вынул с пояса кинжал и кинул на пол. — Ну? — Кивнул он в сторону кинжала, когда эти двое не кинулись к оружию. — Я же сказал. В живых останется только один.

Первым сообразил тот, кто моложе…

— Прости, прости, прости! — Кинулся он, со слезами на глазах и вонзил сталь, в остолбеневшего мужчину, с которым они ещё несколько минут назад вместе работали. А тот даже не сопротивлялся. — Прости… — Он обнял его и осторожно положил на пол. — Я должен был… Мне нужно… Прости…

Парень поднял голову товарища себе на колени и посмотрел на человека вынудившего его стать убийцей.

— Пойдем Нарда. — Направился к выходу молодой человек, жестом поманив свою зверюшку.

Нарда послушно пошла следом, но ее хозяин резко остановился в дверном проеме.

— Я совсем забыл. — Ударил он себя по лбу. — Нет прощения…

3

Собрание кварты проходило на самом верхнем этаже дома решений. Круглая комната располагалась прямо под куполом и не имела стен. Только окна, от пола и до самого свода, подпираемого мощными колоннами.

За круглым столом сидело четверо человек. Мужчин, чьи глаза уже не блестели, а по количеству морщин можно считать возраст.

— Это единственно верное решение. — Заявил Маранг, представитель Торглы, не собираясь отступать от своей идеи.

— Все это очень сомнительно. И главное, это выходит за рамки договора. — Нидаран, представитель Вилона, качал головой и смотрел на коллегу крайне неодобрительно.

— Значит договор нужно менять. — Развел руками Маранг. — Вот и все. Если мы не займёмся этим в ближайшее время, последствия придется расхлёбывать всем. И очень большими ложками.

— Забавно это слышать от тебя. От Торглы так никто и не занялся этим делом. Хотя людей подключить ты обещал. — Вступил представитель Тана, Пасмит. — Пока все разгребаем мы со Шпилем.

— Об этом я и говорю. Какой толк мне тратить свои ресурсы на общие районы, если они не платят налог. — Продолжал Маранг. — Я не хочу этим заниматься. Это банально дорого. Да и непонятно по чьим законам разбираться? Если за этими убийствами будут стоять твои граждане, то я тебе должен этих ублюдков передать? Или по своим законам их судить?

— Думаю с этими ублюдками вопросов не возникнет. Поймать и повесить. — Предложил Нидаран.

— Торгла предпочитает четвертование. Но не об этом речь. У нас уже есть проблемы, когда люди одного клана совершают преступления на территории другого клана, мы их судим, а первые возмущаются. Это взращивает семена ненависти между нашими жителями. А это плохо для всех. Поэтому я настаиваю. Общие законы, общие суды, общая стража. И выделяем на это караты в равном объеме.

— Но, за это ты захочешь брать дополнительный налог с общих районов, так? — Наконец вступил Зарик.

— Однозначно. А как по другому?

— Подобное уменьшит приток новых жителей. Чем тогда Стоклан будет отличаться от других городов? — Спросил Пасмит, нервно постукивая пальцами по столу.

— Да ничем. — Перебил Нидаран. — Марангу просто власть в голову ударила. Главным захотел стать. Типичный Торгланчанин, главное сливки снять.

— Ты меня сейчас обвинил в заговоре?

— А ты держишь нас за дураков или за идиотов? Я не тупой и не слепой.