– Нина, не придирайся к словам. Послушайсвою старшую сестру, которая никогда не желала и не пожелает тебе зла. Яразвелась и из семейной женщины превратилась в женщину одинокую! Поверь, в этомничего хорошего нет. Женщины не созданы для того, чтобы быть одинокими. Как этострашно, когда ты вставляешь ключ в замочную скважину, открываешь дверь ипонимаешь, что тебя никто не ждет. Никто. – В глазах сестры появились слезы,а я почувствовала, как защемило мое сердце. – Ты хоть знаешь, что такоетемные окна? Ты входишь в темную квартиру и сама включаешь свет, потому что,кроме тебя, его просто некому включить. Каждый день ты думаешь и мечтаешь отом, что кто-то ворвется в твою жизнь, заставит твое сердце биться с удвоеннойсилой, перевернет все вверх дном, и ты позабудешь, что такое одиночество. Тымечтаешь о том, что этот кто-то заставит тебя по-настоящему раскрыться, тыподаришь ему свою теплоту и свободу. Но этот кто-то не появляется, а ты егопо-прежнему ждешь… Потом ты просто устаешь ждать и наступает момент, когда тыбольше не ждешь, потому что осознаешь тот факт, что это ожидание не имеетникакого смысла. Ты уже ничего не ждешь, ничего не ищешь и ни о чем немечтаешь. Ты смиряешься со своей судьбой. Ты смотришь в окно на счастливыепарочки и не понимаешь, почему любят женщин, на которых на улице никогда иникто не обратит внимания, и почему ты, на которую оборачиваются мужчины, вдругосталась одна… И ты понимаешь, что роль женщины, за которой ухаживают и которуюлюбят, уже давно закончилась, что сейчас у тебя совсем другая роль, рольженщины, которая осталась одна и которой в этой жизни совершенно не на когонадеяться, кроме как на саму себя… У одиноких женщин никогда не бываетдушевного покоя, их душа не на месте. Она постоянно мечется. Если бы ты толькознала, как сильно это ранит и без того уже надломленную психику. В этой жизниочень тяжело без родственной души. Тяжело… И если эта душа есть, за нее нужнодержаться, чтобы ни в коем случае ее не потерять…

Сестра замолчала, достала платок и вытерласлезы. Я встала, села с ней рядом на подоконник и нежно приобняла за плечи:

– Маринка, прости.

– За что?

– За то, что ты по первому зовупримчалась мне на помощь, а я тебя даже не встретила по-человечески. Я понимаю,что ты обо мне беспокоишься и делаешь все от чистого сердца, да только я – утебя уже давно взрослая и давно поняла, что такое хорошо, а что такое плохо. Яс Борисом разводиться не собираюсь. Мужик он не плохой. Я по десять раз замужвыходить не хочу. Одна жизнь, один мужчина… Но и топтать себя не дам. Менявсегда воротило от баб, которые дают себя топтать и об которых мужики ногивытирают. Я такой никогда не была и не буду. – Я положила голову Маринкена плечо и улыбнулась: – Марин, а мне повезло.

– В чем?

– В том, что у меня есть такая сестра,как ты.

– Да ладно тебе…

– Ты самая лучшая, честное слово. Это женадо, по первому зову прилетела… По первому зову…

Немногим позже мы с Маринкой сидели на кухне ипотягивали кофеек. Маринка украдкой посматривала на настенные часы, бросалатревожные взгляды на темное окно.

– Ты смотри, как долго Бориса нет…

– Припрется.

– Ты только представь, как ему сейчасплохо. Страдает…

– Наверно секретаршу сейчас ублажает.Оторвется по новой и домой заявится, как миленький.

– Нинка, ты у меня неисправимая. Всеженщины как женщины, бояться своих мужчин потерять, а ты ничего не боишься.Страха у тебя нет. Сестренка, я тебе со всей ответственностью заявляю, что такнельзя. Понимаешь, нельзя. Не ровен час, из дома уйдет… – Маринкапомолчала, а потом с любопытством спросила: – Нин, ну кто там у тебя появился?Стоящий мужик или нет?

– Нормальный мужик…

– Ну так, на одну ночь, или ты с ним ещесобралась встречаться?

– Ой, Марин, да откуда я знаю! В жизнионо знаешь как получается… Иногда кажется, что на одну ночь, а получается – навсю жизнь. И наоборот: думаешь, на всю жизнь, а выходит, что на одну ночь.Разве можно предугадать… Понимаешь, я его совсем не ждала. Ни его, ни этойвстречи, а он свалился как снег на голову. Так всегда получается. Когда чего-тождешь – глухо как в танке, а когда уже ни на что не надеешься, тебе такое наголову сваливается, что совершенно не знаешь, что со всем этим делать.

– Он тебя постелью взял? Что, не мужчина,а ураган?

– Ураган! – Я громкозасмеялась. – Еще какой ураган! Он во мне такие инстинкты разбудил, окоторых я раньше и не подозревала. У меня от одного его взгляда дрожь по всемутелу. Как только я его увидела, сразу почувствовала в нем потребность.

– Короче, называй вещи своими именами.Как только ты его увидела, сразу захотела с ним переспать, а он оказался непротив. Было именно так?

– Что-то вроде того, – уклончивоответила я. – После того что произошло, у меня пропало всякое желаниелгать.

– Кому?

– Мужу… Себе… Мне надоело лгать радивнешней пристойности. Мне просто это надоело!

– Это бывает, – тут же попыталасьуспокоить меня сестра. – Это бывает со всеми замужними женщинами послеслучайной половой близости. А потом все забывается, все проходит. У меня тожетакое было. Когда я в первый раз изменила своему мужу, я долгое время пребывалав каком-то непонятном томлении духа и беспокойстве, ощущала себя женщиной снечастной судьбой и неудавшейся семейной жизнью. Я тут же нашла в своем мужецелую кучу недостатков и даже смогла убедить себя в том, что он менянедостаточно любит. Но прошло время, и я поняла, что моя измена была как быотдушиной, и не более того. Ты хоть представляешь себе, что такое случайнаясвязь?

– В смысле? – не поняла я вопросасестры.

– Для семейного человека любая, дажесамая восхитительная связь на стороне, всего лишь случай, который останетсяприятным воспоминанием. Не надо ждать ничего от этой связи. Не стоит бросатьпрежнюю любовь и мчатся навстречу новому и неизведанному. Это неоправданныйриск, все может кончится плачевно. Ты посмотри на свой брак. Ведь Борис тебялюбит. Он разрешает тебе работать, хоть может прекрасно обеспечить семью. Онстрадает. Он просит у тебя прощения, а это значит, что он относится к тебе какк полноправному партнеру. Конечно, ты можешь от него уйти в любую минуту изаново построить свою жизнь, но стоит ли игра свеч?! Подумай об этом.Хорошенько подумай. Не стоит учиться на собственных ошибках. Просто старайся неповторять тех, что делают другие.