– А тело? – срывающимся голосом спросила Наташа. – Тело нашли? Может быть, он жив? – Она заплакала. Ее руки лихорадочно шарили в сумочке в поисках платка.

Капитан привычным жестом налил в стакан воды из графина и протянул женщине – вот ведь как убивается.

– Тело не найдено, – с сожалением произнес он – Наверное, течением унесло.

Найдут, вы не сомневайтесь, гражданочка. Вот выпейте воды, легче станет.

Но легче Наташе не стало. Она плакала навзрыд, отмахиваясь от офицера, пытавшегося ее успокоить.

– Я так и знала… – стонала она. – Я так и знала… Когда он уезжал, я чувствовала – что-то случится.

Вечером между Мишей и Наташей произошел тяжелый разговор. Он был не первым в череде неприятных разговоров между ними с тех пор, как они осуществили задуманную операцию.

– Да пойми ты, – со злобой говорил Михаил, – пока не будет найдено тело, его не признают мертвым. А если его не признают мертвым, ты не сможешь вступить во владение наследством. Счет в банке, квартира, – он обвел глазами комнату, – дача на Карельском перешейке, контрольный пакет акций фирмы, то есть право на управление им и получение доходов, – все это принадлежит Игорю до тех пор, пока он официально не будет признан мертвым.

Миша бегал по комнате, его трясло от злости.

– А вдруг он действительно жив… – предположила Наташа. – А что, если он не погиб?

– Тогда где же он?! – возопил Миша. – Куда подевался? И вообще, о чем ты говоришь! После такого удара о камни разве можно уцелеть?

Нет, Миша был уверен, что Игорь погиб. Наверняка его тело унесло течением в Финский залив. Возможно, где-то на пустынном берегу приграничной зоны его тело валяется среди камней. Потом его, конечно, найдут, но опознать будет практически невозможно. Но когда это произойдет? Отлично спланированная и блестяще проведенная операция оказалась под ударом. Если Игоря не признают мертвым, то все старания были напрасны и Наташа не будет объявлена наследницей.

А если так, то все их усилия напрасны…

А какой блестящий и хитроумный план! Миша отдал свою любимую женщину в любовницы Игорю. И терпел так долго! Терпел, пока Наташа была любовницей Игоря, потом нашел Вадика, чтобы тот соблазнил Людмилу, и устроил так, что муж узнал о ее измене. Он так удачно все организовал!

Необходимо было сначала подвести «правильного» Игоря к Наташе, заставить влюбиться и изменить жене. Потом Миша придумал, как довести жену Игоря до такого состояния, чтобы могла пойти на любые безумства. Это оказалось не просто. Наташа рассказывала, что уговорить Людмилу даже на свидание с Вадимом было нелегко.

Потом предстояло выдать Наташу замуж за Игоря. И ждать еще четыре месяца… Именно столько времени Наташа была женой Игоря. Миша не хотел вспоминать, как мучился, представляя любимую женщину в объятиях ненавистного мужчины. О-о-о, это порой было невыносимо и доводило Мишу до безумия. Только мысли о совместном будущем с Наташей помогли Мише все пережить. И он дождался своего часа…

Он вспомнил, как уговаривал Наташу участвовать в реализации плана. Ведь поначалу она не хотела даже говорить на эту тему. Категорически отказывалась.

Только после того, как Миша подробно и обстоятельно изложил свой план, она согласилась.

– Ради нашей любви, – твердил он.

– Ради нашей любви, – повторяла она. Они любили друг друга. Яростно и самозабвенно. Но деньги не шли к Мише. Легко быть бедным, если вокруг все такие. А видеть, как люди, подобные тебе, процветают, невыносимо. И смириться с таким положением он не мог.

Миша брался за все, чтобы выбиться в люди, но ничего не получалось: неудача следовала за неудачей, провал за провалом. Как будто люди вокруг сговорились и решили погубить самого Мишу и все его начинания. Наташа любила его и терпела. Она молчала, когда надеялась, молчала, когда наступило отчаяние.

Для Миши это было хуже всего. Он бы не чувствовал себя так мерзко, если бы Наташа укоряла его после очередного разорения. Но она молчала и только жалела его и себя.

Есть люди, у которых бедность рождает в душе озлобленность и ненависть к окружающему миру. Нечто подобное ощущал в себе и Миша. Только он уже не рассчитывал достичь богатства собственным умом и собственными усилиями. А как еще можно стать богатым?..

Встретив как-то своего однокурсника Игоря и увидев, какого успеха тот добился в жизни, Миша буквально испытал шок. Он смотрел на довольное, счастливое лицо Игоря, и ему хотелось убить его. С этого момента Мишу не оставляло чувство зависти, Игорь стал его раздражать.

План его созревал постепенно. Тут вдруг выяснилось, что Наташа, оказывается, знакома с женой Игоря. Знакомство весьма удачное – можно было комбинировать различные ситуации, как бы «страхуя» всю операцию.

Мише даже пришло в голову пойти к Игорю работать. Игорь назначил его исполнительным директором. И опять Миша чувствовал себя униженным – он пашет на своего институтского товарища! Эта мысль не позволяла ему сосредоточиться, он мало занимался работой, и через некоторое время Игорь выгнал его. Но теперь Миша перенес обиду с легкостью: план постепенно осуществлялся и приближался к логическому завершению.

И вот день настал. Игорь мертв, а Наташа будет наследницей всего состояния. Они победили!..

Неужели из-за какой-то нелепости рухнет его идея обогащения! Процесс вступления Наташи в права наследования может затянуться до бесконечности.

Кроме всего прочего, они не смогут по этой причине оформить свои отношения: Наташа не будет считаться ни наследницей, ни вдовой!

А вдруг Наташа передумает и не захочет выходить за него замуж? За это время она может встретить другого человека. Тогда ситуация еще больше осложнится.

Нет, решил Миша, ждать больше нельзя, необходимо довести начатое дело до конца.

* * *

Конечно же милиция тело не искала. У милиции и так достаточно забот. К тому же уголовное дело так и не было заведено. Таково правило: пока нет трупа, не заводится и уголовное дело.

Однако через неделю после происшествия возле берега Нарвы выше по течению было найдено сильно поврежденное о камни тело утопленника. Из-за этого определить личность умершего было невозможно. Единственное, что с уверенностью установили: тело принадлежало мужчине.

Наташу вызвали в Ивангород для опознания трупа. Миша не поехал с ней: незачем лишний раз показываться вместе.

С Наташей поехал Вадим, которого Миша попросил ее сопровождать. Миша с Вадиком были знакомы давно, еще со студенческих лет. Миша тогда ездил проводником, будучи членом студенческого отряда, и познакомился с Вадиком – директором вагона-ресторана.

Их отношения нельзя было назвать дружескими. Мишу и Вадика мало что связывало, к тому же Вадим был значительно старше. Но взаимный интерес был, будто оба чувствовали, что в будущем могут друг другу пригодиться.