- А как же сегодняшнее выступление? - пропела Мими, растерянно хлопая длиннющими ресницами. - Анита, ты сможешь работать?

- Ты с ума сошла что ли? - грозно отозвалась Анита, утирая нос. - Мне даже пальцами шевелить больно!

Мими поджала губы и больше тупых вопросов не задавала.

Доктор Мартин приехал довольно быстро. Его вердикт был суров и обсуждению не подлежал. Вывих. «Куклы» лишились ещё одной стриптизерши минимум на три недели.

Я схватилась за голову руками. Все шоу под угрозой срыва. Марко явно будет недоволен, когда узнаёт. Твою мать! Придётся ещё идти к нему и объяснять ситуацию.

Делать было нечего. С грустными новостями я отправилась к боссу, где-то в глубине души надеясь не застать его на месте. Вот бы он по делам мотался, а я бы доложила ему обо всем по телефону...

Зря надеялась.

Дверь к боссу была распахнута, Марко сидел за столом, с интересом изучая что-то на мониторе компьютера. Он был очень увлечён, а я вошла тихо, потому замеченной оказалась не сразу.

Тихонько кашлянув, я привлекла к себе внимание. Он поднял голову, довольно улыбнулся.

- Привет, - начала я.

- Здравствуй. Рад, что ты зашла.

- Я по делу, - тут же отрезала я, давая понять, что не просто так поболтать явилась.

Улыбка с лица босса мгновенно исчезла.

- У Аниты вывих. В ближайшие три недели она не сможет выступать. Доктор прописал ей полный покой.

- Что? Как?

- Она повредила ногу на сегодняшней тренировке.

- Ты уверена, что все настолько плохо? - Марко вышел из-за стола, его лицо приобрело каменное выражение.

- Да. Я общалась с сеньором Мартином. Он настоятельно рекомендовал исключить Аните любые нагрузки в ближайшее время.

- Да что за херня-то такая? - Марко раздосадовано ударил кулаком по столу так, что органайзер с письменными принадлежностями, стоявший на нем, подпрыгнул, а пустой стакан из-под виски зазвенел. – Мы еще замену Лизе не нашли, а тут новая проблема...

Я пожала плечами. Такими темпами, мои услуги клубу скоро будут не нужны. В сиюминутном порыве, боясь потерять единственную работу, у меня родилась мысль.

- А что, если я заменю Аниту?

- Чего? - Марко округлил глаза.

- Программу я знаю, сама ее ставила. Справлюсь. Конечно, при одном условии - раздеваться даже топлес не стану. Просто поддержу девчонок танцем. Заполню собой пространство, так сказать.

Я предложила и тут же задумалась. Вновь крутить задницей перед полным залом мужиков? Оно мне надо?

- Ты сдурела? - боссу эта идея явно «не зашла».

А я, признаюсь, ожидала от него другого ответа... Думала, он с радостью согласится и поддержит...

- Ещё не хватало, чтобы ты стала одной из «Кукол»!

Он смотрел на меня строго, возмущённо. Реакция его казалась очень бурной. Даже любопытно стало, с чего он так бесится?

- А что такого? - просто ради интереса, задала вопрос я. Желания выходить на сцену у меня тоже не было, но хотелось понять мотив босса. -  Я нахожусь в отличной форме и могу хорошо себя показать.

- Ты не танцуешь. И точка, - старательно стараясь не встречаться со мной взглядом, ответил Марко.

Меня как стрелой пронзило. Да ладно? Что это? Ревность? Неужели?

Невольно я улыбнулась. Когда меня ревновали в последний раз? Никогда? Хотя нет. Тони. Он был ещё тот собственник...

- Мур, что за указания такие? Я пытаюсь спасти шоу и хочу помочь, - намеренно выводила на эмоции я.

Меня забавило то, что происходит и отношение босса, безусловно, льстило.

- Твоя помощь здесь будет лишней.

- Это ещё почему? - словно играя с ним в кошки-мышки, весело парировала я.

Марко поднял на меня глаза. Они горели злыми яркими огоньками.

- Ты не подходишь для стриптиза и для сцены. Ты не юная девочка, будешь выглядеть странно на фоне других полуголых девиц, - вдруг отозвался Марко, огорошив.

Мое женское самолюбие было задето. Самооценка упала ниже плинтуса. То есть, ему просто неудобно было мне отказать? Это была никакая не ревность? Размечталась! Возомнила о себе черти что!

- Ты серьезно?

- Вполне. Ты отличный хореограф и только. Прости, Лив, но не думаю, что ты будешь смотреться уместно возле шеста.

Я была в замешательстве! Этот мужчина слишком неоднозначен для меня! То он целует меня, говорит, что хочет, откровенно очаровывает, то заявляет, что я и для танцев-то не гожусь, потому что мне давно не двадцать! Охереть! Просто удар под дых!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Не обижайся, пожалуйста.

А я не обижалась! Я просто сгорала от гнева! Вот бы зарядить Муру хороший такой подзатыльник, чтобы раз и навсегда запомнил, оскорблять женщин - нельзя.

- Знаешь, а я докажу тебе, на что способна, - сквозь зубы уверенно проговорила я, складывая руки на груди.

- Лив, перестань.

- Не перестану. Ты только что усомнился в моем профессионализме. Это, знаешь ли, задевает за живое.

- Твою мать, я же совсем не это имел в виду!

Марко нервно хохотнул, отрицательно мотая головой.

- Да? А что тогда?

В ответ молчание. Тягостное, долгое молчание. Не знает, наверное, как корректно подобрать слова и сказать, что я не формат. Отлично!

Вот и лишнее доказательство, что иметь близкие отношения с Муром себе дороже. Я просто очередная «галочка» в его длинном, бесконечном списке подружек!

Что же, ситуация неприятная, но надо выйти из нее достойно, с высоко поднятой головой.

- Давай так. Если я выступаю сегодня безупречно, то ты повышаешь мне зарплату  в два раза. Если нет, то урежем мой оклад ровно вполовину.

Во мне говорили эмоции и чувство обиды. На холодную голову я бы ни в жизни не предложила боссу такую авантюру. Сейчас непременно хотелось самоутвердиться, показать, кто я.

- Оливия, нет, - чуть ли не умоляюще проныл Марко. - Не нужно ничего доказывать, я и без этого знаю, что ты крута.