Зря так рано домой вернулся, теперь целый вечер избегать мыслей о Вере и встреч с ней, и все время с ней сталкиваться. Когда охрана позвонила я даже рад был. Думаю — случился какой нибудь форс-мажор, сразу туда дерну, плевать, что дождь на улице, все на пользу.

— Андрей здесь, — сказали мне. — Встречи хочет.

Уже второй раз приезжает ко мне. После того, как про назначение Ахмеда узнал — первый. И не думаю, что приятное что-то скажет.

— Минут через десять пусть проходит, — разрешил я.

Пошёл в комнату к Вере. Дверь всегда приоткрыта, чтобы мелкая псина могла вдоволь шастать по квартире. Постучал.

— Входите.

Голос такой холодный, обиделась на веснушки?

— Вера, ко мне сейчас придут. Не выходи. Если будешь выходить буду закрывать тебя на замок. Я пытаюсь тебя сберечь. Ты понимаешь, что я общаюсь с людьми, которые откровенно, так себе? Сегодня улыбаться будет, а завтра юбку тебе задрет, а потом в лесопосадке тебя выкинет без зазрения совести. Поняла?

— Поняла.       

Слово сдержала — не вышла. А Андрей был любезен. Улыбался смущённо, словно я не знал его от и до, как облупленного.

— Прости брат, — хлопнул он меня по плечу. — Вспылил. Забудем?

Я не забуду. Я могу сделать вид, что забыл. Слишком зыбко все сейчас, иду словно по болоту, примериваясь перед тем, как сделать каждый шаг, а иначе с головой провалюсь в мутную жижу, с концами.

— Главное, с Ахмедом сработайся, — нейтрально ответил я.          

— Да все норм будет, не первый день живу… Я что хотел сказать. В выходные моя устраивает приём, помнишь, говорил?

— А я уже ответил, что это мне неинтересно.               

Ещё одна неискренняя улыбка.                         

— Да… Но войди в положение, Миш. Всё знают, что ты меня подвинул, а если ещё и не появишься на приёме этом, решат, что все, конец карьере и авторитету моему среди мужиков придёт хана. А ещё… ты же не появляешься нигде. Слухи ходят, что ты немощным инвалидом стал. Оно тебе надо? Приходи, мыщцами поиграй на публику.

Не к месту снова вспомнились тонкие пальцы Веры на моем предплечье.

— Я подумаю, — отодвинул я принятие решения на неопределённый срок.          

— Да хорош… и бабу свою возьми. Наташка все ноет, что кругом одни тупые и ей дружить не с кем.

В этот момент я решил, что точно пойду. Потому что происходит вокруг меня что-то странное, и понять что, совсем бы не помешало.

Утро начиналось обычно. Я проснулась, приняла душ, Тотошка ушёл гулять с охраной, я пошла соображать завтрак Дежневу. Он не просил ему готовить, уверена, раньше он не умирал от голоду. Но так моя жизнь здесь приобретала хоть какой-то смысл, как соблазнить Дежнева я понятия не имела, хоть кормить буду.

— Сегодня что? — спросил Михаил входя на кухню.

Смотри-ка, успел привыкнуть к завтракам.

— Драники, — улыбнулась я. — И чтобы компенсировать их жирность, лёгкая кашка.

— Прямо настоящие драники? — словно не поверил он.

Я кивнула. Сама я с утра ела не особо, впихнула в себя только один драник и чашечку кофе — я научилась справляться с кофемашиной.

— Будь готова, — проинформировал Дежнев, доедая четвёртый драник. — Через час приедут мои люди, поедешь с ними в магазин.

— Зачем? — удивилась я. — Еды полный холодильник.

— В выходные идёшь со мной на приём.

Он ушёл, а я ещё пару минут сидела, глупо таращась в стенку и приоткрыв рот. Идём куда-то. Вдвоём с Дежневым. Надеюсь об этом узнает Виктор и поймёт, что я не сижу тут без дела.

Оставшееся время я нервничала. Оделась и сидела, ждала. Тотошка, поняв, что я без него ухожу, тоже принялся нервничать и жалобно скулить, упрашивая, чтобы я его с собой взяла.

— Нельзя, мой хороший, — погладила его я, а он закрутил хвостиком, не оставляя попыток меня уговорить.

На улицу я выходила, как на минное поле. Там — опасно. Там люди с пистолетами, которые могут взять в заложники целую деревню. Или гонять по парку солнечным утром. Воровать людей и угрозами заставлять делать страшные вещи. Улица, олицетворявшая для меня весь внешний мир, пугала. Зло. Я морально была к тому, что по дороге нас расстреляют потому, что я так и не справилась со своим заданием. И всю дорогу в автомобиле вспоминала плач оставленного Тотошки. Ладно, если меня убьют, Дежнев собаку не бросит — именно благодаря Тотошке я его, истекающего кровью в малине и нашла.

Я думала, мы поедем в торговый центр. Конечно, даже массмаркеты оттуда мне были не по карману, если только скидки ловить, но вообще торговый центр это зверь привычный. Там много обычных людей, и я человек обычный — идеально. Но мы поехали куда-то в самый исторический центр города, я и три моих мрачных охранника. Там остановились перед небольшим, в два этажа, старинным особняком. Никакой броской рекламы, лишь лаконичная вывеска на французском.

Мне открыли дверь. И из машины, и в магазин. Несмотря на кажущуюся миниатюрность здания, зал оказался большим, удивительно уютным и хорошо освещенным. В нем, в хаотично порядке сидели на креслах и стояли манекены. На каждом — платье. И каждое платье произведение искусства. Навстречу нам порхнули две продавщицы, точнее два консультанта. И каждая из них могла бы на равных сражаться за титул мира, а может и победила бы.

Виктор с ума сошёл? Точно. Как ему в голову могла прийти мысль отправить соблазнять Виктора именно меня? Я же…простая медсестра. А эти…ноги от ушей. Губы алые, зубы такие белые, что в природе просто не бывает. Опахала ресниц, идеальные носики и чёткие скулы. При этом высокие обе, а фигуры… Ничего из этого не придало мне уверенности. Я была в старых джинсах, кедах, тепло было и я без верхней одежды, поэтому все могут лицезреть мою сотни раз стиранную толстовку. Мрак.

Я хотела провалиться сквозь землю и никогда больше на этой стороне не появляться. Легко было героине красотки. Наверное. Она в себе была вполне уверена, и красивая, чего греха таить. А я обычная! И Дежнев вовсе не горел желанием строить из себя Гира, отправил с охраной…

— Добрый день! Чего желаете? Может, для начала кофе? Чай? У нас есть прекрасный шоколад!

Обе они с недоумением посмотрели на мои кеды. Это они ещё не знают, что там в подошве дырка, когда в квартире на стекло наступила. Зато я бы поглядела, как они на своих каблуках от бандитов драпают… Впрочем, на девушек я злилась зря, пусть вид у них был ошарашенный, профессионализм никуда не делся и они улыбались что есть сил.

— Платье, — буркнул один из моих охранников, так как я временно лишилась дара речи. И уточнил зачем-то, — ей.

Я удивлённо обернулась — думала эти амбалы не говорящие, до сих пор ни слова не проронили. А девушки увлекли меня вглубь зала, что-то бесперебойно шебеча. Они указывали мне на одно платье за другим, а ко мне дар речи ещё не вернулся. Даже в подростковые годы, когда я лежала холодными ночами в детском доме и мечтала, что мой отец, которого я не знала, например, какой-нибудь принц, и непременно меня найдёт и заберёт, и я буду в роскошном платье блистать на балу - даже тогда я не могла вообразить эдакой красоты.