Я ничего не знала, кроме того, что сейчас пойду на миллионерскую вечеринку. Куда меня повезут? Домой к Дежневу или сразу в логово бандитов? Не ожидала я и того, что Дежнев уже здесь. Я повторила ещё одну сцену из фильмов — спускалась вниз в красивом красном платье, а Дежнев стоял внизу и поглядывал на часы. Когда шаги услышал поднял голову, но по мне лишь взглядом мазнул, не узнав сразу. А потом взгляд вернулся и на мне замер. Лицо его было таким же невозмутимым, как всегда, а мне сейчас так хотелось хоть капельку одобрения, чтобы чувствовать себя увереннее! Во всей этой красоте я словно потерялась.

— Добрый вечер, — поздоровалась чинно я, благо на улице темно уже.

— Веснушек не видно, — сказал Дежнев.

— Вернутся, — обещала я.

Разговор на этом прекратился. Ещё один человек из охраны подал Дежневу достаточно большой плоский футляр. Михаил его открыл и я увидела украшения. Браслет и серьги с крупными прозрачными камнями. Не знаю, что за металл, но на золото или серебро он был не очень похож — слишком светлый, почти белый.

— Это вашей прошлой женщины? — неловко пошутила я.

— Это я купил для вас специально.

Браслет был холодным, застегнулся с тихим щелчком, мне сразу вспомнилось про оковы, но эту неуместную мысль я прогнала. Успокоила себя тем, что это — не моя жизнь. Вот закончится все и вернётся моя обычная скучная жизнь. Главное, чтобы с Андрюшкой все хорошо было, пусть он теперь и принадлежит другой семье.

Руки мне никто не подал, и до машины я дошла сама, аккуратно придерживая платье, чтобы не испачкать. Платье это, по сути куда дороже меня самой. Пусть на мне и была меховая накидка, в тонком платье на улице было зябко, и я вся пошла мурашками. В машине тепло. Да мне ещё и так страшно стало вдруг, что хотелось, чтобы неведомые мне бандиты жили далеко-далеко, чтобы мы добирались до них вечность. А ехали мы всего полчаса, чертовски мало. А вот когда из машины выходили, Дежнев мне руку подал. И за руку же повёл.

После квартиры Михаила и его офиса я в принципе была готова к роскоши. Но здесь она просто на меня обрушилась, все вокруг кричало о богатстве хозяев. Огромный трех этажный дом был весь увешан крошечными огоньками и заманчиво светился. Большой парк вокруг дома тоже светился огнями на деревьях. В нишах парка статуи, украшенные живыми цветами, это сентябрьской-то холодной ночью! Цветы мне было жалко — зачем срезать их такого расточительства ради. Подошли к самому дому, мраморные ступени, большой, во всю длину дома балкон, придерживается рядом внушительный колонн. В дом ведут широкие двустворчатые двери, откуда-то прямиком из средневекового замка доставленные. В дверях встречало двое людей во фраках, которые любезно забрали у меня накидку, и без неё, со своим декольте и открытой спиной я себя сразу беззащитной и голой почувствовала.

Не знаю, всех ли гостей встречали, но навстречу нам, то есть Дежневу, сразу вышли хозяева. Тот самый мужчина с карими глазами. И его девушка, или жена, такая высокая, с ногами от ушей блондинка, что я сразу пожалела, что не выбрала каблук посерьёзнее.

— Михаил! — Широко раскинул руки хозяин. — Рад видеть!

Они похлопали друг друга по спине, словно сто лет не виделись, а его блондинка дружелюбно мне улыбнулась.

— Прекрасно выглядите, — мужчина наклонился ко мне и поцеловал мою руку. Руку мне захотелось вытереть о платье, но такая вольность была недопустима. — Вы звезда моего вечера! Знакомьтесь, это Натуся, а это…

— Вера, — жёстким голосом ответил Дежнев.

И потом увёл меня от них, и этому я была рада. Широким коридором в лепнине и со свисающими вниз многоярусными люстрами мы прошли в зал и окунулись в многоголосье людей.

— Я не смогу все время с тобой рядом быть, — тихо сказал Дежнев. — Мне нужно вести скучные разговоры со скучными людьми, но знай, что в этом зале ты в полной безопасности. Никуда отсюда не уходи.

Подхватил бокал с полоса проходящего мимо официанта и сунул мне в руки, я только и успела, что растерянно пискнуть. В бокале было шампанское, оно было излишне сухим и мне не понравилось, но я пила его мелкими глоточками и улыбалась всем, так как не знала, что ещё делать. Потом какие-то люди увели от меня Дежнева и я осталась совсем одна. По сказала глазами укромное место — спрятаться бы и отсидеть я. И даже нашла, и пошла к нему, когда меня поймали за руку. Я испуганно вздрогнула, рука была сильной и такой холодной, холоднее металла браслета. Кареглазый мужчина.

— Я Андрей, — улыбнулся он куда более неформально, чем при Дежневе. — Сейчас заиграет лиричная фигня, ты обязана со мной станцевать, я хозяин вечера.

Я пыталась отказаться, но холодная рука и не думала разжиматься.

— Я не умею танцевать, — сказала я.

— Какая непосредственность! — засмеялся он. — Не волнуйся, зато я умею.

Бокал из моих рук исчез, Андрей прижал меня к себе и увлек. Танцевать я не умела, не лгала. Да ещё и страшно. На ногу я наступила ему раз пять. К счастью, танцевали не мы одни, и всем, похоже было на нас плевать, но все равно у меня ладони вспотели, и этого я тоже стеснялась.

— Погоди, крошка! — крикнул Андрей в мою спину, но я не слышала.

Я вырвалась сразу, как мелодия закончилась и поспешила скрыться в толпе. Смешно, но я чувствовала себя испачканной и даже опозоренной и старалась не думать о том, что рука Андрея норовила сползти по красной ткани на мои ягодицы. К счастью, этого никто не видел.

Я ошибалась. Через несколько минут я нашла туалет, планируя там перевести дух. Через минуту за мной вошла Натуська. На её лице уже не было не капли дружелюбности.

— Ты, — сказала она, и ткнула в меня пальцем. — Ты, слушай сюда. Я не знаю, на какой помойке Дежнев тебя подобрал, и знать не хочу. Но на мою территорию даже не суйся. Я жена, а не такая дешевка, как ты, поняла?

И кольцо мне показала на руке.

— Я рада за вас, — пролепетала я.

Я не знала, как дать ей отпор. Не драться же? Вот драться я умела, в детдоме научили, но сегодняшний вечер был не похож на всю мою жизнь и меня выбило из колеи.

— Дура, — ответила мне Натуська.

А потом…плюнула на подол моего красивого дорогого платья и ушла. У меня щеки так горели, что почти сравнялись цветом с платьем. Что делать? Бежать и драться? Пожаловаться Дежневу? Так Натуська права, она жена, а меня в доме держат из жалости, потому что напросилась…

Я бросилась вон. Пробежала по коридору, выбежала в открытые двери и оказалась в саду. Тут немного успокоилась, но упрямо шла вперёд, желая быть дальше от этих лицемерных людей. Накидка моя осталась где-то в доме, непонятно где, я мерзла и стучала зубами. Наконец я нашла укромный уголок и села на лавочку, оно обожгла через тонкую ткань холодом. Ну и пусть холодно, зато одна.

— Здравствуй, дорогая моя Вера!

Голос я узнала сразу. Виктор вышел из-за дерева, подошёл ближе, снял с себя пиджак, укрыл мои плечи. Теплее не стала. Я знала, что Виктор никуда не делся, но все же надеялась ещё долго его не видеть.