– Господи, ну что еще?! – простонал я. – От меня уже одна шкурка осталась – все высосали!

– С фактическим материалом мы закончили – в первом приближении, конечно. Теперь хотелось бы получить ваши впечатления, мнения, выводы, может быть какие-то обобщения.

– Может, потом как-нибудь? – с робкой надеждой в голосе спросил я.

– Увы, но лучше – сейчас. Так сказать, поток сознания по горячим следам. Позже начнутся психологические искажения и накладки. А вы сильно устали? Может быть, примите легонький стимулятор?

– А вот этого – не надо! – категорически отказался я. – Ладно, сейчас сосредоточусь – кажется, этих песен у меня есть.

– Вам как удобнее: диалог, монолог?

– Давайте диалог – будете меня подпихивать на поворотах, – сделал я выбор. – Монолог мне уже не потянуть.

– Договорились.

– Угу. Значит, тема сочинения: почему вымерли неандертальцы?

– Начинайте, запись пошла!

Я вздохнул, поднял глаза к потолку и начал:

– Этих ребят называют «альтернативным человечеством». Оно исчезло, не создав цивилизации. Остались лишь кости да камни. Мозгов в черепушках у них было достаточно – уж всяко не меньше, чем у среднестатистического программиста или таксиста. Так в чем же дело?

Начну с того, от чего они точно не вымерли. Климат, конечно, менялся, но им это было пофигу. К тому же, во времена их заката никаких особенных климатических катаклизмов не зафиксировано.

На протяжении примерно десяти тысяч лет неандертальцы жили в приледниковой зоне Европы на одной территории с кроманьонцами, которые добрались сюда, якобы, из Африки. Однако кроманьонцы – люди нашего вида – их не вытеснили и не истребили, потому как кишка у них оказалась тонка. Они их заместили – заняли освободившиеся угодья.

Сошлись в приледниковых степях два человечества, два биологических вида из рода Homo или, попросту «Человек». Археологи по остаткам орудий установили, что технических преимуществ ни у кого не было. Это я подтверждаю, как свидетель. А физиологически, пожалуй, кроманьонцы были хуже приспособлены для жизни на постоянном холоде. Только все это фигня…

Дело в том, что миллионы лет назад наши пра-пра… – матери… Ну, самки приматов, которые были предками наших предков… В общем, они избрали жизненную стратегию: самец должен приносить пользу (кормить и защищать), иначе зачем он? А как его заставить эту пользу приносить? Элементарно! Секс в обмен на пищу, в обмен на заботу. Правда, от соития получаются дети – побочный, так сказать, продукт. Но это не страшно – самцы любят детенышей, правда, только своих, а не чужих. Наверное, история рода Homo началась тогда, когда женщины (или еще самки?) научились быть готовыми к соитию всегда – в любое время года и суток, в любую погоду. Самцы – они ж тупые! – устоять, конечно, не смогли и приняли предложенные правила игры. Вот тогда все и началось…

Однако ж самец самцу рознь. Какой смысл отдаваться задохлику (а потом еще и с его детьми возиться!), если он и себя-то прокормить не может? А вот наш вожак – это мужчина! Ну, настоящий полковник!.. В общем, он и сам сытый (у всех отнимает, кто добровольно не приносит), и баб своих с детенышами кормит. Вот его я хочу! А естественный отбор слеп и равнодушен. Он взял да и закрепил эту стратегию в женском подсознании – как наиболее эффективную инстинктивную программу, бли-и-ин!

– Александр Иванович, вы просили вас координировать…

– Понял! Уже перехожу к заданной теме! Кхе-кхе… В писаной истории масса ситуаций, когда народы с тысячелетней культурой или хотя бы с традициями, ассимилировались завоевателями, рассасывались, исчезали. Почему? А бабам эти завоеватели нравились – на подсознательном уровне! В конце концов, это же женщина решает, кому отдаться, от кого рожать. Прецеденты нужны?

– Пока не надо. Дальше!

– Есть и обратные примеры – когда пришельцы – оборванные и голодные, ассимилировали сытых и воинственных туземцев. Вся беда в том, что по большому счету решение все-таки принимает женщина. И принимает она его не разумом, а чувствами. То есть, следуя зову древних инстинктивных программ. Что поделать, если знатной инианке оборванный солдат (недавний люмпен!) из отряда Кортеса нравится больше, чем могучий воин собственного племени? Или у красавицы-ительменки заходится сердце при виде зачуханного казачка из шайки Атласова? Да-а…

А с неандертальцами, похоже, все шло по обычной схеме. По тому ее варианту, когда пришельцы дохлые, а туземцы крутые. Появились в мамонтовой тундростепи некие чужаки. Их пригнал голод, они были многочисленны, активны и плохо приспособлены к такой жизни. То ли дело местные! Подсознательный выбор пришлых женщин был однозначен, однако метисация не пошла. Это вам не советская девушка и заезжий негр! В общем, гибриды получались стерильными, к деторождению не способными – вроде мулов. Только кому до этого было дело? Женщина только рада лишний раз не забеременеть, а мужики заняты добычей пищи и иерархическими разборками. Так они и вымерли…

– Вы находите это объяснение исчерпывающим?

– Нет, конечно! – слегка воспрял я духом. – Конечно, нет! В «мулах» только половина смеха! Для неандертальца кроманьонские женщины не желанны – уродливые они. А свои – нормальные – предпочитают здоровых, сильных, свирепых. Они им (как и всем!) нравятся больше, чем больные, хилые и умные. А дети имеют привычку наследовать качества своих отцов. Не всегда, конечно… В итоге, наверное, сложилась «смешная» ситуация. Альфа-самцы – свирепые лидеры – воспроизводили себе подобных, не способных ни на что, кроме иерархической борьбы. А нормальные – низкоранговые – люди рождали от кроманьонок «мулов», у которых нет будущего. Все: тупик или дорога к вымиранию!

Я, конечно, утрирую, сгущаю, так сказать, краски. Счет ведь шел на тысячелетия. Проиграв сотни схваток, кроманьонцы выиграли демографическую статистику. У них, наверное, низкоранговые самцы – добрые и умные – имели больше шансов оставить репродуктивное потомство. Может быть, неандертальцы им даже помогали, выбивая самых борзых и, соответственно, самых тупых.

В любом коллективе – трудовом или охотничьем – кандидат в генералы найдется. Если в генералы будут хотеть все (а желание это врожденное!), то никакого коллектива не получится, а будет стая или свора, в которой в любой момент может начаться война всех против всех. Жизненный успех группы в значительной мере обеспечивают рядовые. Причем не насильно опущенные, а те, кто по жизни трудяга-исполнитель и к власти не рвется – это тоже врожденное качество! Вот без этих-то рядовых неандертальские общины, наверное, и остались…

– Что ж, в целом логично, но представить такое трудно.

– Чего представлять-то? Я это видел! Это ж палеолит, причем даже не поздний! Неандертальцы – охотники-мясоеды, роль собирательства в их жизни ничтожна, их одежда проста, а жилища незатейливы. При таком раскладе особых обязанностей у женщин нет, их главная функция – делать таг-таги. Ну и, соответственно, в результате рожать детей. Их выбор был практически ничем не ограничен, а выбирали они всегда одного и того же – альфу. Или, в крайнем случае, бета-самца. Тем не менее, на протяжении сотен тысяч лет какое-то количество «рядовых» все-таки рождалось – достаточно для поддержания стабильности в коллективах, но слишком мало для развития. Но вот появились кроманьонские женщины, которые взяли на себя сексуальное обслуживание низкоранговых мужчин-неандертальцев. Равновесие было нарушено, итог известен. Таково мое мнение, таково, если хотите, впечатление очевидца.