Кроме этих троих, имелось еще по меньшей мере четверо сообщников. Одного звали Винт, двое других «засветились» в машине, но пока не имели ни лица, ни прозвища. И был еще Гнусавый. Его лица Гуцику рассмотреть не удалось, помешал черный непрозрачный ветровик на пассажирском стекле. Он почти полностью скрыл от Гуцика лицо Гнусавого. Все, что он смог разглядеть, это дорогую рубашку, пуговицы с гравировкой, острый, гладко выбритый подбородок и дорогие часы на запястье. Гуров полагал, что Гнусавый был главарем банды, человеком, который рулит всем процессом.

С этими сведениями на руках полковники отправились в кабинет генерала Орлова. Генерал объявил, что желает лично принять участие в разработке плана по поимке преступников. В этом желании не было ничего удивительного. Вот уже несколько дней на него давили все инстанции. Требовали ускорить процесс поимки Хамелеона, дать ответ по новому ограблению, привлечь к расследованию чуть ли не весь состав московской полиции. Орлов едва успевал отбиваться, когда на руках у Гурова было лишь одно дело, теперь же отбиваться стало еще сложнее. Странноватенький архивариус Ларри Кобышевски оказался весьма известной фигурой в антикварных кругах, и потерю коллекции овальных печатей из яшмы сообщество антикваров расценило как личное оскорбление. Высшие инстанции завалили жалобами на скверную работу полиции. Это тоже не облегчало положения генерала Орлова.

Вот почему, как только Гуров и Крячко переступили порог его кабинета, он начал свою гневную речь:

– И как это понимать, скажите мне на милость? Почему вы, два высококлассных спеца, не можете справиться с такой простой задачей? Все, что от вас требовалось, это найти место, где прячется вор Хамелеон. Вместо этого вы позволили ему совершить новое ограбление. Уму непостижимо!

– Товарищ генерал, мы работаем, – возмутился Крячко. – У нас уже половина банды «Стрелков» в фотороботах идентифицирована. Позвольте напомнить, что до нас это не удалось сделать никому, а их искали все подразделения.

– И что тебе это дает? Ничего! – Орлов шумно дышал, будто пробежал стометровку. – Сколько бы ни было у тебя портретов преступников, пока они не сидят за решеткой, это все равно что ничего.

– До печенок достали, да, Петя? – Увидев, в каком генерал состоянии, Гуров понял, что разговор нужно перевести в доверительное русло. – Звонки, требования, вызовы в верха, я прав?

– Ты даже не представляешь себе, насколько прав, – сбавляя тон, ответил Орлов. – Только до десяти утра меня отдрючили раз пятнадцать. Достали! Дождутся, брошу все, пусть другого идиота на мое место ищут.

– Остынь, Петя! – примирительно произнес Гуров. – Ты же знаешь, что все это временно. Ровно до тех пор, пока мы не справимся с задачей. Нужно просто переждать.

– Думаешь, вам это по силам? – Орлов тяжело вздохнул. – Я ведь понимаю, что задача практически невыполнима.

– А вот тут я с тобой поспорю, – слегка улыбнулся Лев. – Ты сначала выслушай, что нам удалось узнать, а потом будешь решать, по плечу нам задачка или нет.

– Ну, выкладывайте, что у вас в рукаве припрятано, – окончательно успокоившись, разрешил Орлов. – Только учтите, если снова мне фотороботы в лицо совать начнете, я вас вмиг из кабинета вышвырну.

– Фотороботы тоже будут, тут не обессудь. – Улыбка Гурова стала шире. – Но не фотороботом единым…

– Да не томи, Лев, выкладывай, чем порадовать старика задумал.

– Мы со Стасом собрали массу материала на Хамелеона и на «Стрелков». Еще до ограбления Ларри Кобышевски у нас возникла одна теория, которая этим ограблением только подтвердилась. Мы уверены, что Хамелеона из автозака забрали силой. И сделали это «Стрелки».

– Где подтверждение? – перебил Гурова Орлов. – Теория – это хорошо, но мне нужны факты.

– Есть и факты. – Агрессивный тон генерала Льва нисколько не смутил. – Мы получили неопровержимые доказательства того, что за адвокатом Хамелеона велась слежка. Его номер прослушивался. Все это делалось для того, чтобы выяснить судьбу Хамелеона. Не знаю, что бы предприняли «Стрелки», если бы не было принято решение об этапировании Шаповалова в Москву, но уверен, его все равно похитили бы. Может, надеялись на то, что Хамелеон сломается и признается в ограблении. Тогда они дождались бы момента, когда Шаповалова повезут на место преступления для проведения следственного эксперимента, и выкрали бы его оттуда. Или во время перевозки в суд, без разницы. Останавливать спецтранспорт и вскрывать его за считаные минуты «Стрелки» мастера.

– Почему именно «Стрелки»? – повторил вопрос Орлов.

– Да потому, что все сходится, – спокойно ответил Гуров. – Почерк один и тот же, с этим не поспоришь.

– А плагиаторов в расчет не берешь?

– Слишком муторно, – возразил Лев. – И потом, по какой-то причине о «Стрелках» больше не слышно. Неужели ты думаешь, что они вдруг остепенились и стали законопослушными гражданами? Ну ладно, возьмем «Стрелков» за теорию. Чисто гипотетически это могли быть они, верно? Верно. Вот мы и будем налетчиков «Стрелками» называть, кем бы они ни были. Такой вариант тебя устроит?

– Что дальше? – поторопил Орлов.

– А дальше переходим к цели. Ради чего «Стрелки» могли похитить Хамелеона? – продолжил Гуров. – Повторюсь: мы со Стасом пришли к этому выводу еще до ограбления Ларри. Что есть такого у Хамелеона, чего нет у «Стрелков»?

– И что же это? – подыграл ему генерал.

– Мозги и сведения. «Стрелки» довольно примитивны в своих планах. Да, они применяли разные способы, чтобы выкурить охранников из инкассаторских фургонов, но им не хватало размаха, не хватало воображения. Все их преступления однотипны, и рано или поздно их все равно взяли бы. Доказательством тому последнее дело «Стрелков».

– Что с ним не так? – уточнил Орлов.

– Во время последнего налета их человека подстрелили, им чудом удалось уйти, – напомнил Гуров.

– Но ведь удалось, – заметил генерал.

– Я думаю, налеты на инкассаторские фургоны – это своего рода старт. «Стрелки» заявили о себе, но останавливаться на достигнутом не собираются. Вот для чего им понадобился Хамелеон. Все просто, они получают Хамелеона вместе с его картотекой уникальных коллекций и адресами их владельцев. Остается только договориться с ним – либо сделать ему выгодное предложение, либо силой заставить сотрудничать. Ограбление Ларри тому доказательство. Не прошло и суток, как одна из уникальнейших коллекций уплыла в неизвестном направлении.

– Полагаю, у вас есть план, как выйти на «Стрелков», а вместе с ними и на Хамелеона, – подытожил генерал.

– Над этим еще следует поработать, – вклинился в разговор Крячко. – Не хотите составить компанию, товарищ генерал? С нашими знаниями да с вашим опытом мы за полчаса такой план сварганим – закачаешься!

– Ох, и льстец же ты, Стас, – заулыбался Орлов. – Ладно, доставайте свои наработки, покумекаем. Три головы всегда лучше, чем ни одной.